拇指：宝宝成长的奶嘴伴侣

宝宝的吸吮本领与身俱来

始于胎儿期

吸吮反射是宝宝先天具有的反射之一，也是求生的本能，这一反射早在胎儿期就已形成了，若对第18周的胎儿给予刺激，便可以观察到唇部的吸吮动作。

嘴是探索器官

宝宝出生后吸吮反射变得更加明显，并与呼吸，吞咽反射相互协调，有利于感知觉的发育。通过吮吸手指，宝宝得到满足、舒适和安全感。他正是利用嘴来探知世界的种种奥秘，促进手，口动作互相协调的能力，对大脑神经系统的发育起到十分有利的作用。

不要过分制止

如果妈妈不让宝宝吸吮手指，宝宝得不到口欲的满足，长大后，便有可能发生吮吸拇指，咬指甲、咬被褥、手帕等神经症的表现，甚至产生咬人，骂人，影响了心理健康的发展。

由此可见，宝宝吸吮这一本能，对身心的健康发育是至关重要的。然而，宝宝若长大了仍爱吃手指，则会产生弊端了。

吮指的弊端

多数宝宝到了8～9个月后就会不再吸吮手指了，但有少部分宝宝会养成吸吮手指的习惯，若在1岁左右仍未能改掉吸吮手指的习惯，养成“吮拇癖”，长期持续下去，则会影响健康发育。

手指受伤

宝宝经常吸吮手指，小手指受到口水的浸泡，时间一久容易出现手指蜕皮，肿胀，甚至引发感染、变形。

影响牙齿发育

在吸吮手指的过程中，如果正好遇上牙齿生长，由于吸手指时所用力的牵引，牙齿易朝着不正确的方向生长，造成牙齿排列不齐、上下牙咬合不良或下颌前突等畸形。

病菌入侵

宝宝的小手爱东摸西动，粘了不少脏东西，在吸吮手指时，病菌或虫卵便乘机而入，容易引起感冒，胃肠炎、感染寄生虫病等，危害健康。

影响注意力

长期沉湎于吮指的宝宝对外界反应迟缓，注意力不集中，较少观察周围事物，或对新奇事物没有兴趣，不爱和人玩耍，性格变得孤僻，或有紧张，焦虑、自卑，敌对心理等不良情绪情感，心理健康受到影响。

妈妈们的困惑

吸吮既然是小宝宝发育过程中的重要部分，如何让宝宝养成一个较为建康的吸吮习惯，就该引起爸妈重视了。可以说，吸奶瓶却不喝奶易造成蛀牙；吸手指虽然能满足吸吮欲，但有不少缺点。此时，可以考虑给宝宝使用安抚奶嘴。

奶嘴价值的体现

对很多宝宝来说，使用奶嘴更多是一种安慰，主要是满足宝宝习惯吮吸的动作，让宝宝感觉舒服和安心，但爸妈应当掌握时机和正确的方法。

奶嘴的作用使用安抚奶嘴，宝宝将形成自我安慰的行为，减少哭闹。

有利于让疲惫的妈妈腾出时间来得到暂时的休息，尽快恢复体力。

但妈妈不要忘了，使用安抚奶嘴只是权宜之计，随着宝宝的成长，奶嘴的阶段性任务完成后，就要让它功成身退。

宝宝真的需要吗?要确定宝宝是否真的需要奶嘴的安抚。有的宝宝吃饱喝足了，环境不冷不热，妈妈给予了足够的拥抱和亲吻，但仍然不停地哭闹，这可能是对于吸吮需求过于强烈，真的需要口腔吸吮来给予安慰，此时可以让宝宝使用安抚奶嘴。

特殊需求对早产儿或出生体重过低的宝宝，吸吮安抚奶嘴是一种安慰刺激，可能有助于体重增长。一旦体重追上正常儿，就应停止使用。

不宜早用奶嘴对于宝宝来说，不要过早使用，新生小宝宝在学会适当吸吮母乳之前，不能使用奶嘴，以免干扰宝宝学习正确的咬合技巧。

视情况而用六个月以上的宝宝对吸吮需求下降，可以完全不使用奶嘴。

习惯使用安抚奶嘴的宝宝，妈妈最好能够限制他在晚上入睡的时候用奶嘴，睡着后及时拿下；白天清醒时更不用。

十个月以上的宝宝最好不使用安抚奶嘴。若宝宝改不掉吸手指的毛病，可用奶嘴暂时替代。

寻找优质的奶嘴伙伴

为了让奶嘴成为宝宝最佳的亲密伙伴，选择一个品质良好，适合宝宝的安抚奶嘴就显得十分重要。

材质以硅胶材料的奶嘴为好，有良好的弹性，耐热强，不易老化，不会碎裂成小片被宝宝误吞下去。硅胶奶嘴更接近妈妈的乳头，宝宝容易接受。

质量注意奶嘴是否与蝴蝶座翼黏合稳固，整个奶嘴是否大于宝宝的嘴巴。

形状选择和妈妈乳头相似的安抚奶嘴，尖端较宽扁的奶嘴，有利于训练宝宝使用舌头肌肉。

精细奶嘴的蝴蝶座翼最好有弧度，有通气孔，使口水能流出来，预防发生口角炎或湿疹。