为什么人们普遍缺乏幸福感

［澳］路斯·哈里斯　著　吴洪王君　等译

幸福是正常的吗？

在西方世界，我们现在对生活的要求比前人所能想象的要高得多。我们有着更好的医疗条件、更可口的食物、更优越的居住环境、更完善的卫生设施、更多的钱、更丰富的福利服务，并能更方便地得到教育、公平、娱乐和工作机会。确实，今天的中产阶级所过的生活比不久前的皇室还要好。即便如此，人类的悲剧还是随处可见。

书店里心理和个人发展方面的书籍正以前所未有的速度增长，书架因为不堪重负而呻吟着。书名包罗万象，涵盖了抑郁、焦虑、神经性厌食症、过度饮食、愤怒、离婚、关系问题、性问题、药物成瘾、酒精中毒、低自尊、孤独、悲痛、赌博——只要你能叫得出名字，就能找到这方面的书。同时，在电视和广播中，在杂志和报纸里，“专家们”每天都用改善生活的建议来对我们进行轰炸。这就是为什么心理学家、精神病学家、婚姻和家庭治疗师、社会工作者及生活指导师的数量每年都在增加。然而——现在，想想看——尽管有这么多帮助、建议和世俗的意见，人类的悲剧并没有减少，而是在大幅增长！这一景象难道没有什么问题吗？

我们的统计数据是惊人的：几乎每年都有30%的成人患有一种众所周知的精神病。世界卫生组织预计，现如今抑郁是世界第四大花费高昂、让人虚弱的疾病，到2020年它将上升到世界第二。每过一个星期就有十分之一的成人饱受临床抑郁的折磨，五分之一的人会在生命的某个阶段深受其苦，并染上药品或酒精成瘾，所以现在单美国就有2000万人酒精中毒！

但比这些数据更让人震惊并发人深省的是，每两个人中就有一个将在生命的某个阶段认真地考虑自杀，并花两周或更长的时间在这个念头中挣扎。更可怕的是，十分之一的人真的会尝试自杀。

用一点时间想想这些数字吧。想想你生活中的人：你的朋友、家人和同事。想想这些数字的含义：在所有你认识的人中，几乎有一半的人在某一时刻是如此悲伤，以至于他们都认真地打算要自杀，而且十分之一的人真会这么做！在過去的两个世纪中，我们将人类的平均寿命提高了一倍。但是我们有没有将生活的丰富、喜悦和满足也翻番呢？这些数据清晰地回答了我们：幸福不是正常状态。

为什么幸福这么难呢？

要回答这个问题，我们得探索过去。自从人类在地球上出现后，现代人类大脑及其超凡的分析、计划、创造和交流能力在过去几十万年中得到巨大的进化。但是大脑的进化并没有让我们感觉良好，所以为了拥有良好的感觉，我们讲有趣的笑话，写十四行诗，说“我爱你”。大脑的进化只是帮我们在这个充满危险的世界中生存下来。想象你是早期狩猎采集社会中的一员，为了生存和繁衍，你的基本需要是什么？

有四种基本需要：食物、水、避难所和性，但是所有这些在你死后都没什么意义。所以，原始人类大脑的首要任务就是寻找会伤害你的事物并避开它。本质上，原始大脑就是一个“不要被杀”的装置，而事实证明这是非常有用的。我们的祖先越是能更好地预测和躲避危险，他们活得就越长，孩子也越多。

人类大脑在预测和躲避危险上一代胜过一代。经过几十万年的进化，现代人脑仍在寻找麻烦。它对遇到的几乎每一件事都进行估计和评价：是好还是坏？安全还是危险？有害还是有益？然而，如今大脑警告我们的事情不再是剑齿虎或200公斤重的大狼，而是失去工作、被人拒绝、拿到超速罚款条、没钱付账单、在公众面前觉得窘迫、让心爱的人伤心、身患癌症，或任何一种常见的困扰。结果，我们花了大量时间担心那些往往从来不会发生的事。

早期人类生存下来的另一个基本条件就是属于一个集体，如果你的氏族将你踢出去，狼很快就会找到你。那么，大脑是如何保护你不被集体排斥的呢？它是通过将你和氏族的其他成员相比较：我适合吗？我做得对吗？我的贡献够吗？我和别人一样好吗？我做什么事可能会被人拒绝呢？

听着耳熟吗？如今大脑仍在给我们被拒绝的警告，并把我们与社会中的其他人作比较。难怪我们花这么多精力去担心别人是否喜欢自己！难怪我们总是想方设法提高自身，因为自己不符合标准而自我贬低。几十万年前，我们只与氏族中少数几个成员相比较。但是现在我们随便翻开一份报纸或杂志，打开一台电视机或收音机，马上就能发现一大群比我们更加聪明、富有、高挑、苗条、性感、强壮、出名或受尊敬的人。让一个少女沮丧的最快方法是什么？给她一本时尚杂志，当她把自己与那些用喷雾笔绘制过的、提高了胶原蛋白并经过数码改变的超级模特相比较，她肯定会觉得自卑或感到自己毫无吸引力。其他人也是这样。由于进化，我们的大脑变得如此精密，甚至能想象出一个我们希望成为的人——然后把“真实”自我与那些不可能的标准相比较。我们还有什么机会？最终还是会觉得自己不够好！

对石器时代所有野心勃勃的人来说，成功的普遍法则就是：越多越好。你的武器越精密（你拥有的武器越多），你能捕杀的猎物也就越多；你存储的食物越多，你在食物匮乏时生存下来的机会就越大；你的住所越坚固，面对天气和野生动物你就越安全；你的孩子越多，他们长大成人的可能性也就越大。那么现代人类大脑仍然追求更好就不足为奇了：更多的钱、更高的地位、更多的爱、更满意的工作、更新的车、更青春的身体、更年轻的伴侣、更大的房子。如果成功了，我们确实能得到更多的钱、更新的汽车或更好的工作，然后我们就满意了——但这只是暂时的，因为迟早（通常是很快），我们会想要更多的东西。

所以，进化塑造着我们的大脑，它让我们在心理上承受更多痛苦。它让我们去比较、评价、批评自己：把注意力聚焦在我们缺少的东西，不满足于我们所拥有的；想象所有令人害怕却从未发生过的场景。难怪人们觉得幸福很难呢！

“幸福”到底是什么？

我们都想得到它，都在创造它，都在为之奋斗。有人说：“生命的终极目标是寻求幸福。”但是我们寻找的这个难以捉摸的东西到底是什么呢？

“幸福”有两种不同的含义。一般来说它指一种感觉：一种愉悦、快乐或满足感。我们都喜欢快乐的感觉，所以追求它并不奇怪。然而，就像其他感觉一样，快乐感不会一直持续，不管我们怎么努力去抓，它们随时都会溜走。正如我们应该看到的，追求这些感觉的人生总体上是令人不满意的，事实上，我们越是努力追求快乐的感觉，就越会为焦虑和抑郁所困扰。

幸福的另一种含义是“丰富、充实、有意义的生活”。当我们做内心觉得非常重要的事时，当我们朝着我们认为有价值的方向前进时，当我们弄清楚我们在生命中应坚持的事并去执行时，生活就会变得丰富、充实、有意义，我们就会强烈地体验到生命力的活跃与旺盛。这不是某些短暂的感觉，而是一种好好生活的深刻感觉，就像伤心、害怕、愤怒一样。这是意料之中的。如果我们要过完整的人生，就要体验人类的所有情感。

当然，幸福感是非常愉快的，当它们呈现时，我们要尽量利用它们。但如果我们想一直拥有它们，那就注定会失败。

现实情况是，生命包含痛苦，你不能逃脱。作为人类我们都面临着这个事实，我们迟早会变得衰弱，会生老病死；迟早会因为拒绝、分离或死亡而失去重要的人际关系；迟早会遭遇危险、失望和失败。这意味着我们会以各种方式体验到痛苦的思想和情绪。

好消息是，尽管我们不能避免这些痛苦，但可以学会更好地处理它们——为它们留个空间，站起来，创造有价值的人生。