英国高等教育改革动向评析

周红霞

[摘要] 英国高等教育正着力进行深入改革，以应对国际高等教育竞争，其近期的一些改革动向，如扩大高校收费自主权，改革学制以提高学习弹性，进一步加强校企合作，重新推进网络教学等，反映了英国高等教育将走向进一步自主和开放。

[关键词] 英国 高等教育改革 动向

当前，世界很多国家都在向高等教育领域投入更多资源以提高高等教育乃至整个国家的竞争力，英国也不例外。英国创新、大学和技能部事务大臣约翰·德纳姆表示，英国大学必须深入改革，以应对未来的挑战。英国政府正在采取更加积极的措施，进一步提高大学的自主权，扩大其开放性，提高资源的共享度，以提供更加优质的高等教育。

一、英国高等教育改革动向

1. 提高大学收费权力

一项由英国创新、大学和技能部事务大臣德纳姆委托展开的研究提出，大学应当享有自主收费的权力，以提升大学的教学质量。此项研究称，如果解除3 145英镑收费上限，则意味着大学将无须再为了获得资助而受制于政府的各种约束，从而节省更多时间改进教学。牛津和剑桥等一流大学对此提议非常赞同。它们认为，如果能获得更多收入和更大的自主权，英国的大学将能够更具实力来与美国那些获得大量资助的著名大学进行竞争。调查中，有2/3的大学校长认为有必要提高学费，调整幅度介于每年4 000英镑~2万英镑之间，超过半数的大学校长认为学费至少应该调高至每年5 000英镑以上，有1/10的大学校长则希望取消学费最高上限，让校方自主定价。

英国创新、大学和技能部计划明年开始审查大学学费，预计大学学费将在2011年有所提高。但这一计划有可能招致执政工党后座议员们的不满，因为工党议员们认为，大学学费的增长将会剥夺贫困家庭学生接受高等教育的机会。因此，很有可能要等到执政党换届选举之后，对大学学费的审查才会被公布。

负责撰写该项研究报告的英国医学研究委员会主席奇泽姆在其建议报告中并没有明确指出大学学费应该增长到什么水平，但从对海外学生学费进行统计的结果可知，不同科目的学费将会有显著差异，比如最贵的医学科目的学费可能会增至每年2万英镑；对于一些收费比较低的科目，如历史和英语，顶尖大学的收费可能上升至每年6 000英镑~7 000英镑，而一些较低水平大学的学费可能维持不变。

2. 提高学制弹性

当前，英国全日制大学生中约有2/3从事兼职工作。这一方面是因为英国高等教育费用比较高，通过兼职可获得收入来补充学费；另一方面，从事兼职也能积累实践经验，有利于日后择业。然而由于英国高校的学习时间较为刚性，很多学生难以协调上课与兼职之间的矛盾，因此不得不放弃学业。

按照传统，英国大学每年都有几次长假，英国创新、大学和技能部正在酝酿取消这些假期，改为学生自主选择入学时间，因此，从事兼职的学生就可以获得更多回旋余地。同时，英国大学也正在借鉴美国高校的半日制经验，并考虑引进美国大学的学分制，学生按所修课程获得相应学分，即使一度中断学业，今后也可在原有基础上继续学习，修满一定学分便可获得相应学位。

德纳姆反复强调，“英国的高等教育应该更富于弹性，允许学生选择半日制学习，也可以在不同教育机构间学习，而在工作中的学习可以和在校园中的学习一样记入学分。这些都应当变得越来越普遍。”教育大臣们普遍认为，增加高等教育弹性，不仅可以使学生在半日制学习的同时参与兼职锻炼，还可使雇主支付一些费用，从而减轻公共拨款或者高学费的压力。

3. 加强校企合作

英国雇主每年虽然投资330亿英镑进行职业培训，但只有50亿英镑用于高等教育机构的培训方案。英格兰高等教育基金管理委员会（Higher Education Funding Council for England）在调查后指出，企业如果不能与大学合作，提高员工的技能，它们就会在竞争中处于不利。英国工业联合会（Confederation of British Industry，CBI）对600家公司进行调查的结果也表明，超过一半的雇主担心未来会出现员工技能短缺的问题。

因此，高等教育基金管理委员会提交建议报告，强调企业和大学要共同设立培训计划，提供企业员工所需要的技能。大学和企业应各自做好应当做的事情，学校要考虑的是如何增加企业的价值，而企业要考虑的是到底需要哪些方面的人才，并赞助符合其需求的学位课程，以培养企业需要的人才。二者沟通协作，共创双赢。英国政府表示，将竭力促进企业和大学互帮互助，以保持英国在21世纪的竞争力。

提高雇主对大学课程的影响力，招致了不少学术人员的反抗，他们认为企业雇主更多介入学校教学，会导致高校放弃“教育阵地”，让位于职业技能培训。但德纳姆明确指出，让大学与企业合作不代表功利主义。“用人单位关注学生的职业技能，而沟通能力、全面考察事物的能力和创新能力等也不可或缺，培养这些能力离不开大学中的人文教育。”因此他表示，大学会合理安排时间以保证校内学者开展科研，继续发挥好高等教育“开阔思维”这一传统作用。

英国高校联合会也支持高校与用人单位加大合作。其负责人表示，“我们与政府拥有一个相同的工作重点，那就是通过世界级的教育体系让每个人的潜能都得到最大程度的开发”。

4. 推进网络教学

虽然英国试图建立全球网络大学（UKEU）的项目曾经受到多方面质疑，并在2004年不幸中断，国会议员也曾评价这是一个浪费大量资金的“灾难性”项目，但是创新大学和技能部透露，英国不仅会尽快恢复全球网络大学项目，而且要使其发展成为英国全球开放大学。

英国大学联合信息系统委员会主席库克在提供给政府的阐述英国高等教育未来发展的报告中指出，英国的学习网络和数字图书馆以及存储管理常被看作是世界领先的，但是在高质量的教学资源提供方面却较为欠缺。他建议整合各教育机构的力量，由教育技术和网络教学专家组成专门机构，并开展全面的教师和学生培训；同时，在全国范围内整合学习资源，并提供免费使用。该报告建议政府，应当鼓励更多教育机构应用虚拟教育技术开展教学，并加强和同类学校之间的信息共享。高效的和充满竞争的在线学习不仅能够满足学生的多样化需求，而且有助于高等教育和相关技术的发展，同时能为教师节约更多时间。

英国在声誉、语言等方面具有优势，因此发展高等教育在线学习的前景很好。而建立一个共享系统不仅对本国学生有利，同时对吸引国际学生以及进行远程教学也大有裨益，共享系统将使得国际学生既可以选择在英国进行非脱产制学习，也可以选择在本国学习。创新、大学和技能部官员表示，还将考虑进一步增加学生学习的灵活性，使学生可以根据个人实际情况安排学习时间，学生既可以选择用较长时间取得学位，也可以选择在多所大学完成课程。资源共享机制的建立将使这些构想得以实现。

库克指出，基础设施的完善还面临着很多挑战，需要各方面更加有效地合作执行。他强调说，“在信息通讯技术领域，英国不能失去其引领地位，要在国际层面上继续发挥全面的主导作用。”

二、评析

1. 大学收费受制于外部因素的影响

英国政府之所以考虑扩大大学收费自主权，一定程度上是由于金融危机的影响。英国《卫报》对罗素大学集团的20所英国大学的一项调查结果显示，国际金融危机使英国大学的财政收入受到前所未有的冲击，仅捐助基金方面就至少损失了2.5亿英镑，特别是一流大学，其损失更为严重。而在目前的经济形势下，政府也很难给大学提供额外的经费补助。英国政府科学及研究负责人阿德里安·史密斯表示，高等教育的成本非常高，除了政府拨款之外，学生所缴的学费是高等教育的另一财政来源。

提高大学收费，将增加学生对高等教育的成本分担。目前英国经济正值萧条期，英国大学校长要向大学生收取更高的学费，势必令他们背负更多的债务。如果英国大学学费涨至每年5 000英镑而目前的学生助学贷款政策不变的话，英国大学生毕业后的债务将高达2.6万多英镑；而如果大学学费调高至每年7 000英镑，英国大学生毕业后将背负高达3.2万多英镑的债务。英国政府对大学学费所作的任何改变，都会影响到大约50万英国大学生。学生及其家长能否承受这样高的学费负担，是决定大学能否顺利提高收费的一个关键因素。因此，虽然英国政府已将扩大高校收费自主权列入高等教育改革日程，并着手对提高大学学费相关事宜进行研讨，但大学学费的上限能否调整，调整的幅度如何，还将受制于更大层面的外部形势。

2. 弹性学制符合学生发展的多样性

英国酝酿实行弹性学制，表层原因是解决学生兼职与上课之间的矛盾，但其深远意义并不仅仅是为学生工读结合提供时间上的便利和保证，更重要的是允许学生根据个人的实际情况，自主进行学业生涯与职业生涯规划。当前，实行弹性学制最为深入和广泛的是美国，其弹性学制以加强学生的学业生涯与职业生涯交叉互动为主要政策取向，英国在此次学制调整中也以美国为参照。我国很多学者也提出要借鉴美国的经验，尝试学制改革。但目前，我国除研究生及以上学历中的部分专业实行了一些弹性学制外，主要实行的还是刚性学制。而我们所谓的弹性学制，也主要是指一些专业允许学生提前一年或半年毕业，或者推迟1年~2年毕业，仅从时间上进行缩减或延长，主要是为保证学生圆满完成学业任务。相对来讲，刚性学制更便于高校开展教学，弹性学制会增加管理成本与难度，但对于满足学生的多样化需求而言，弹性学制更具优势。弹性学制能够使学生自主安排学习时间和学习内容，使大学教学体现出个体性特征。

实行弹性学制的前提是实行学分制及选课制，它受制于教学资源和教师资源的不足，目前我国很多高校实行的还是学年学分制。比较可行的办法是，不同高校根据本校各学科专业的条件和优势，寻求与其它高校的合作与交流，为学生提供一种跨专业、跨学科、跨院系、跨学校的课程选修制度，实现校际间学分互认。

3. 校企合作有助于增强教学有效性

英国加强校企合作的决心和力度，对我国高等教育改革有着重要启示。近年来大学生就业难问题的突出，暴露了我国在人才培养上重理论轻实践的弊端，而深化校企合作是解决人才供需矛盾的一条有效途径。首先，我国现行的人才培养模式强调专业理论体系的系统性与完整性，更多注重专业知识讲授，对学生实际动手能力、管理能力、解决实际问题和创新能力的训练以及培养较为薄弱，导致很多毕业生走上工作岗位后缺乏组织管理能力、理论与实际结合能力。高校人才培养与企业人才需求之间的脱节，造成毕业生就业率较低，岗位适应性较差。其次，国家重点领域紧缺人才培养需要充分发挥高等学校和企业等多方面的积极性，统筹协调招生、培养、就业等环节。再次，为满足日益多元化的社会需求，我国高校设立了许多新兴专业，但仅凭高校自身资源和师资力量难以有效建设起来，需要借助企业的专业人才和相关设备，实现新兴专业的快速发展。因此，实施校企合作，有助于高等教育面向企业和社会需求，及时调整相关专业的目标定位，以创新精神和实践能力重组课程体系，从而实现高校教育目标与企业用人目标的统一。

4. 利用网络平台扩大教育资源共享

英国建立高等教育网络平台，如全球网络大学的目的，不仅在于为本国大学生提供超越时间与空间限制的、多样化的课程选择，同时也为全世界的学生提供来自英国高校的本科、硕士等一系列课程资源，为世界各地认同英国教育水平，但不能到英国本地学习的学生提供学习机会。英国在此方面的努力，有助于高校间共享优质资源，提高学生的学习质量和学习弹性。此外，通过整合享有较高声誉的高等教育资源，形成面向全球的在线课程，有助于增加对国外学生的吸引力，占领国际教育市场，扩大英国高等教育的影响。

近年来，我国高校连续扩招，并逐渐进入了大众化高等教育阶段，但也日益滋生了教育经费不足、生均教育资源紧缺等问题，以及学生的多样化学习、高等教育的教学形式、教育资源以及教育目标多样化等需求。任何一所高校的规模和资源都是有限的，不可能完全满足和适应所有学生的需求。因此，利用网络平台实现高校优质资源共享，能够有效进行教育资源的优化配置，避免各高校办学资源重复建设，最大限度地发挥现有人、财、物以及信息资源的作用，这既是提高我国高等教育资源利用效率和办学效益的重要途径，也是高等教育科学化发展、可持续性发展的必然选择。

参考文献：

[1] http：//www.timesonline.co.uk/tol/life_and_style/education/article5404356.ece.

[2] http：//news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/education/7946912.stm.

[3] http：//news.xinhuanet.com/world/2008-11/10/content_ 10333544.htm.

[4] http：//news.xinhuanet.com/mrdx/2008-12/19/content_ 10526739.htm.

[5] http：//www.bbc.co.uk/china/studyintheuk/story/2008/11/081110_degree_revolution.shtml.

[6] http：//www.bbc.co.uk/china/studyintheuk/story/2008/11/081105_workforce_skills.shtml.

[7] http：//www.guardian.co.uk/education/2008/nov/11/elearning-university.

（作者单位：北京教育科学研究院）

责任编辑 张 鹤