在马化腾、马云、任正非齐呼互联网冬天来临之时,陈一舟带领的千橡互动集团(以下简称为千橡)在过去萧条的一年中创造了一个奇迹——成功融资4.3亿美元,号称中国互联网界有史以来的最大一笔私募融资。
千橡可以说是互联网中喧嚣的Web2.0公司的代表。据报道,这家公司曾在三年前想上市,但是大规模扩张造成了企业成本压力剧增。再加上当时Web2.0盈利模式缺失,一些圈内人纷纷唱衰千橡。有人甚至这样评价陈一舟,说他是不错的资本推手,但就是没有将自己的企业推上市。如今陈一舟可以一扫当时的难堪了。
陈一舟表示,这轮融资中除了Joho Capital和SBI的战略投资之外,更有来自“互联网帝国缔造者”之称的日本软银400亿日元(约合3.84亿美元)的投资。这笔投资会收购千橡40%的股份。
我们无法忽视4.3亿美元的力量,也不能忽视千橡旗下猫扑在国内前十名的地位,更不能忽视其校内网90%以上的大学生市场覆盖率。尽管陈一舟认为“校内网不需要赚钱”,然而,日本软银董事长孙正义却最关注他的3.84亿美元何时才能套现的问题。
有消息称,校内网目前已经有注册用户2000多万人,都是实名的中国在校大学生,在2007年底开始向外界白领开放注册。校内网的商业模式非常清晰,在线广告和名为“紫豆服务”的附加值服务。然而,这两种模式确实为校内网带来真金白银了吗?据调查,校内网上几乎没有广告的版面,而紫豆服务似乎也没有得到广大用户的认可。据千橡内部人士称,校内网并没有被定义为一个盈利的SNS,主要是以集合更多用户为目的。其最新收购的社交网站开心网(Kaixin.com)将会是千橡旗下主要的盈利渠道,而为了建立这个与校内网互补的平台,陈一舟表示“要烧一亿美元来证明开心网”。不论是校内网的表现还是陈一舟话语中的潜台词,都告诉我们现在千橡赚钱并不容易。这是千橡的软肋。
除了盈利困难之外,千橡急速的扩张是另一个问题。在收购了猫扑之后,千橡在两年内大规模的进行扩张行动,鲸吞近10家网站,有人戏称千橡就是“下一个MySpace+YouTube+Facebook+Craigslist”。事实上,陈一舟将几种基于Web2.0理念的有所成就的商业模式都融合在了千橡的旗下,这种方式诚然是一个讨巧的方式,然而由于战线过长,同时旗下所有网站都在同步推出新产品和新服务,千橡的发展目标已经不再明确。
对于不盈利,千橡的解释为“首先要积聚更加庞大的人气资源”。然而陈一舟在2009年则表示,千橡除了旗下的开心网之外,所有的品牌都要实现盈利。面对庞大的战线,千橡也开始重点经营部分品牌产品,这些应对措施是否能够真的起到作用现在还不得而知,但是在国内互联网哀鸿一片的时候,4.3亿美元的投资确实能让陈一舟和他的千橡喘一口气。