还我丧葬费

章　法

不久前，居住在湖南省益阳市的刘大妈走完了她75年的人生旅程。老人过世后，邻居柳女士忙前忙后，辛勤奔走，为她操办了后事。看到这里，也许有人会问：难道刘大妈是无依无靠的孤寡老人吗？

答案是否定的！老人有一对亲生儿女。也许还有人会问：难道是因为刘大妈遽然离世，而她的一双儿女却来不及赶回吗？不！几年前，刘大妈就开始饱尝病痛的煎熬，过世前几乎已经病入膏肓，而她的儿女就居住在和老人相隔不远的另一座城市里。

既然如此，老人的亲生儿女干什么去了，凭什么老人的后事要柳女士买单？

俗话说，天不藏奸。事情的进展果然朝人们期望的方向发展。在处理完刘大妈后事后，柳女士将刘大妈的子女告上法庭，追讨自己垫付的丧葬费。

在法院的调解下，最后柳女士和刘大妈子女达成了协议，由他们支付柳女士6000余元。

然而，事情并没有结束，笔者从法院了解到，日前，柳女士和另一位邻居余女士又将刘大妈的子女告上了法院，这次她们要追讨的是为刘大妈看病垫付的医疗费用。

奇：老人去世邻居帮办后事

柳女士告诉笔者，当天医院护工发现刘大妈不行了，就急忙打电话给她和刘大妈的侄女施女士，柳女士几乎一路小跑赶到医院，可没能见到老人最后一面。

老人去世后，柳女士开始帮施女士联系老人的子女。电话里，老人的儿女都信誓旦旦地承诺尽快赶回来奔丧。据柳女士回忆，在次日进行的遗体告别仪式上，刘大妈的女儿并没有露面，刘大妈的儿子倒是匆匆赶来了，但遗体告别仪式结束后，柳女士就再也没有看到他的身影。

刘大妈生前一直和侄女施女士居住在一起。而施女士家的经济状况十分窘迫，下岗后仅靠平时和丈夫做些小生意来维持生计。1996年和丈夫离婚后，施女士又要照顾老人，又要抚养儿子，这些年来全靠周围邻居接济和照顾才挺过来的。

刘大妈的辞世在柳女士的内心掀起了波澜：刘大妈离开人世，她的子女又不在，侄女的经济条件又那么差，老人的后事该如何操办？在征得施女士同意后，柳女士牵头把刘大妈的后事办了，一切费用都是柳女士自掏的腰包。

叹：亲生子女少有往来

“我们一直把刘大妈当奶奶看待。”柳女士告诉笔者，她和刘大妈做了10年邻居，平时两家关系融洽，周围的邻居对刘大妈也十分關心。最近几年，每逢过年，柳女士都会把刘大妈一家人接去一起吃年夜饭。老人生病住院后，施女士和柳女士及周围邻居就担负起照顾老人的职责来。施女士无力承担老人的治疗费用，也是柳女士和另一位邻居余女士垫付了医疗费。

在刘大妈生病的那段日子里，老人的子女却未曾尽孝。医院的几位护工证实，刘大妈住院以来，柳女士和施女士几乎天天来探望，但从没见过大妈的女儿。刘大妈的儿子倒是来过两次，但他一来就嚷嚷着要带刘大妈出院，说没钱治病，每次都惹得刘大妈伤心哭泣。

这些年，老人除侄女外，就数和柳女士的关系最亲近。平时刘大妈念叨最多的人是柳女士，有什么知心的话，也只喜欢和柳女士说。柳女士退休前在一家街道小厂工作，生活并不宽裕，但为人古道热肠，十分同情老人的遭遇。她经常前往看望老人，让其享受温馨快乐。在岁月的流转中，柳女士和刘大妈结下了深厚的感情。

为房屋、赡养费等问题，刘大妈老两口还和子女打过几场官司，虽然打赢了官司，但老人和子女的亲情却越来越淡漠。据邻居介绍，每年刘大妈的儿子来送了赡养费就马上离开，而刘大妈的女儿更是10年来从未探望过父母。

1999年，刘大妈的丈夫去世，子女都没有露面。柳女士回忆，当时刘大妈丈夫的单位给了一笔抚恤金，才将老人的后事办了。

在料理完刘大妈的后事后，柳女士向法院递交了诉状，将刘大妈的子女告上了法庭，追讨垫付的丧葬费用。“我想想实在是气不过，我打官司不完全是为了钱，我是实在看不惯这样的子女。”

思：老人后事费用该谁承担

法庭上，刘大妈的女儿称，她已经10年没见过母亲，法律也没规定必须要她来料理后事。刘大妈的儿子则说，他又没让柳女士办后事，况且按当地的风俗，办“白喜事”也可以收礼金的，这些钱应该可以和丧葬费抵消。

这样的说法让施女士十分气愤，她向法庭证实，“来吃饭的都是街坊邻居，平时大家都那么照顾奶奶，所以当时并没有收过什么‘礼金。”随后，法官主持双方进行了调解，使双方自愿达成了调解，由刘大妈的子女支付柳女士6000余元。然而，事情还没有结束，柳女士和另一位邻居余女士目前再次把刘大妈的子女告到法院，这次她们要追讨的是为刘大妈住院垫付的3.5万元医疗费用，目前法院已经受理了此案。