伊萨恩·塔鲁尔
自1991年索马里内战推倒当时政府以来,这个国家拥有非洲最长的3330千米的海岸线,依靠劫持外国船只为生。一份2006年联合国的报告指出,由于索马里国家一直缺乏有效的海岸保护,这片海域变成为一个国际“免费供应地”。来自世界各国的捕鱼船队的侵入。摧垮了索马里当地仅为初级装备的捕鱼业。根据联合国的报告,每年价值大约3亿美元的海产被其他国家瓜分。
面对这样的事实,索马里海域生活贫困的人们被迫捍卫自己的捕鱼港口,如Ey1、基斯马尤和哈瑞德西尔(Eyl,Kismayo and Harardhere),如今这三个地点被认为是海盗的聚集点。索马里渔业规模一直很小,缺乏先进的捕鱼船和技术,并且经常被外国渔船用水枪和枪支射击。“海盗团伙第一次出现在20世纪90年代,集结的目的是为了对抗外国渔船。”苏格兰的圣安德鲁斯大学反恐研究者彼得·莱尔说到。现有的海盗船队名称,比如索马里国家志愿者海岸警卫队或索马里海军陆战队,证明了海盗最初的动机。
2006年的一项研究预测说到,按当时的商业捕鱼效率,世界海产将于2050年殆尽。然而,索马里海域的丰富海产提供了一个重要渔区,特别是大量肥硕的金枪鱼、沙丁鱼和鲭鱼,加上其他利润丰富的物种比如龙虾和鲨鱼。在印度洋地区的其他地方如波斯湾,渔民使用大量炸药和一些极端手段捕鱼,“非洲之角”仍保持丰富的海产资源。
从距离遥远国家开来的渔船,比如韩国、日本和西班牙,操控了索马里海岸。他们通常悬挂与索马里海上航行友好国家比如伯利兹和巴林的国旗,为的是方便船只逃避国际规则和本国的谴责。非法捕鱼让海盗找到了谋取巨大利润的机会,因为被劫持的船只为避免各种责任选择迅速支付赎金,不断刺激海盗扩大战利品的胃口。
除了非法捕鱼,外国船只也长期受到在索马里海域倾倒有毒材料和核废料的指责。2005年联合国环境计划报告指出在索马里海域检测出铀等放射性污染物质,并导致沿岸村庄爆发一连串呼吸系统疾病和皮肤病。这些污染物倾倒在“非洲之角”的处理成本为每吨2.5美元,而在欧洲净化处理的价格为每吨250美元。
自2006年美国支持埃塞俄比亚入侵索马里以来,索马里政府无法站稳脚跟,更不可能监测和打击这些违法行为。联合国检测员在2005年和2006年建议禁止从索马里运输海产的建议。被安理会成员国否决。
与此同时,索马里海盗已成为该国唯一繁荣产业。观察者认为大部分的海盗出身渔民,为的是寻求更多财富。谈到如何成为海盗时,一名嫌疑人说是出于外国船只掠夺他们龙虾的报复。难道这样一个廉价的借口,就是造成近20年海盗胡作非为的原因?