浏览器竞争仍存较大变数

浏览器两大阵营的市场占有率正在发生变化,所占份额较小的浏览器也在悄然改变格局。浏览器市场的竞争才刚开始,激烈的还在后面。

——拉斐尔

Mozilla的Firefox网络浏览器刚刚创造了一个里程碑式的记录——用户下载量达到10亿。这是从2004年Firefox的发布日计起,由该公司的官方下载统计显示的。虽然我们可以认为这是Mozilla为了炫耀Firefox的成功而宣传的“非典型”统计数字,但这也的确从客观上证明了一款软件的成功——Firefox在市场占有率方面显示了强劲的增长趋势。

网络测评公司StatCounter发布的7月份统计数据表明,Firefox在全球浏览器市场中的平均占有率为30.5%,IE为60.12%,Safari与Chrome的总占有率略高于3%,Opera的占有率为2.65%。如果进行跨年度比较,比例变动看起来会更直观:2008年同期,Firefox在全球浏览器市场的占有率为26.7%,IE为68.64%,Safari为3.31%,Opera为1.77%,Chrome当时还未“出生”。IE正在逐渐失去市场份额,即使是最新发布的IE 8也没能帮助微软浏览器揽到更多用户。

诸侯纷争的浏览器市场接下来又会发生什么呢?可以确定的是,浏览器市场正处于不断变化之中,即使现在所占份额较小的浏览器也会潜移默化地影响并改变整个竞争局势:在2008年7月,两大浏览器阵营(IE与Firefox)以外的替代产品只占5%左右的市场份额;而到2009年7月,与最新加入的Chrome一起,这些产品在全球用户中它们的集体占有率已达8.67%。

而在两大阵营中,IE一直是通过在Windows系统中预装,以及微软在企业用户中的影响力而获得先天优势的。然而,对于前一个优势,其地位已逐渐被削弱:遵从欧盟委员会的反不正当竞争法,微软已经发布了非预装IE的Windows版本,这当然是一个重大变化。

至于后一个优势,即企业普遍采用IE作为默认浏览器的情况,这的确是Firefox需要克服的一个最艰难的障碍,未能在企业级用户领域取得突破是Mozilla的致命劣势。虽然Mozilla正在采取积极的应对措施力图鼓励企业用户使用其产品,但问题是,Firefox在应对广泛的公司业务方面,是否已经做好了充足的技术准备?

无论企业客户对Firefox的态度如何,显而易见的是,Firefox的市场占有率在持续增长,而IE则呈下降趋势。从统计学角度来看,这种趋势恰恰表明了浏览器市场中的激烈竞争才刚刚拉开序幕,未来还存在着很大变数。