阚世华
在网上争车位?
朋友也可以当成奴隶来买卖?
如果你听着这些感觉云里雾里、一窍不通的话,那你可能已经落伍了。
一个叫“开心网”的地方,已经成了中国互联网上的大热门儿
程炳皓,这个名字在2008年因开心网的“出世”而名声在外。在众多媒体蜂拥而至的时候,程炳皓选择了回避。
关于程炳皓这位近乎神秘的人物,外界的传闻实在太多。开心网在中国的爆发式崛起本身就充满了争议。而数百万美金的风险投资到位、用户群体成几何地增长等一系列利好消息,又跟管理团队的低调,形成鲜明反差。
其实,程炳皓很普通,他既不是神采飞扬,也不是滔滔不绝,更没有传说中神秘人物独有的不可一世。程炳皓患有严重的干眼症,他的眼圈始终是黑黑的。他的干眼症是由于过度劳累造成的,2006年最严重的时候,程炳皓不能正常阅读,他花了很长一段时间才从这个病症中恢复过来。
现在,想见程炳皓并不是件容易的事情,程炳皓的时间每天就像上了“发条”似的,工作及会议日程安排得没有一丝缝隙。“依然持续着朝九晚五的作息习惯,停不下来。”身为开心网CEO的程炳皓告诉《中国新时代》。
翻版Facebook
创业前,程炳皓就职于新浪网,任新浪企业服务副总经理,负责新浪的“爱问”搜索项目,但新浪的搜索业务最后以和GOOGLE合作而告终。
程炳皓自2007年11月从新浪离职之后,带领着一批同样从新浪出走的技术工程师、营销、市场团队创立了开心网。
2007年,微软以2.4亿美元购买Facebook的1.5%股份,引爆了国内模仿Facebook的热潮。2008年,康盛创想发布了一套SNS软件UCenterHome,让进入这一领域的技术门槛更低,谁都可以用它来搭建SNS网站。
SNS——即社会性网络服务,专指旨在帮助人们建立社会性网络的互联网应用服务。2003年SNS网站最先出现于美国,但自从美国的Facebook成为巨星后,微软、李嘉诚也开始入股投资,SNS网站逐渐成为目前互联网最热门的开发项目。
2008年10月,北极光创投向被业界称为“中国白领第一SNS网站”——开心网注入了400-500万美元的风险投资。这应该算是2008年下半年全球经济不景气的宏观条件下,中国互联网风险投资项目的一个亮点。
开心网只不过是继校内网之后,最新一批SNS掘金者的典型代表。程炳皓的聪明之处在于看清了这点,采用好友邀请制的办法,保证每个用户一上来就已经有认识的朋友。用户可以通过导入MSN等联系人列表,来查找、邀请和添加好友到开心网上。
似乎在一夜之间,开心网就跻身于中国SNS网站的第一阵营,与校内网、51.com等分庭抗礼,而后二者均已经运营三载,且市场估值已在数亿美元的规模。相比之下,开心网这个以诸多娱乐应用程序为主要特色的后起之秀,从开始推广到现在不过半年。
来自Alexa的数据显示,开心网的发展曲线几乎是完美的:经过2008年5-7月的平缓增长,从7月开始,呈现爆发式增长;到8月,开心网的页面访问量已经超过了51.com,日均网页浏览量达到3000多万,在Alexa全球排名的400名左右,而在校内网排名200名左右。
在很多IT评论家看来,开心网是最大限度地克隆了Facebook的网站,被形容为“抄袭Facebook抄得最谦虚、最真诚,抄到了位”。事实也是如此,开心网最火的“买卖朋友”和“争车位”这两个应用程序都借鉴自Facebook的“Friendsforsale”和“ParkingWar”。开心网最近推出的组件“足迹”,仍是同样的借鉴思路。
大部分活跃用户登录开心网之后,都在玩“朋友买卖”、“争车位”这两个简单的小游戏。在游戏里,用户可以买下朋友作为奴隶,让他去挖煤或卖唱;可以靠停别人的停车位赚钱,换豪华车。
游戏完全打乱了现实中上司、同事、客户、朋友、同学的真实关系,以一种非常新鲜的方式达到沟通感情的目的,一下子吸引了白领人群。
你怎么看待很多人说开心网是在模仿Facebook?记者问。
“Facebook的定位是保持联系、沟通和分享,并且比较强调通过朋友认识朋友的朋友,扩大朋友圈子。而我们从一开始的愿景就是能帮助更多人过得开心一点,我们注重的是在与朋友的互动和游戏中得到快乐,这是我们的定位。”程炳皓解释说。
在程炳皓看来,每个企业都会学习其他企业的经验,但他并不认为一个企业只靠抄袭就能成功。成功的企业都是聪明地学习他人的经验,同时做出自己的创新。Facebook之前,有Friendster、Linkedin,但Facebook在学习的同时做出了自己的创新。
目前,开心网有很多独特的地方,例如,投票——用户每天发布几万个投票,并且绝大多数用户都热情参与,这些投票包罗万象,很多投票非常好玩。
实际上,程炳皓在网站植入的“朋友买卖”的创意就是从Facebook照搬过来的。“我们是从Facebook得到最初的灵感,但我们做了很多扩展和改动,比如‘买下朋友后让他给你洗脚之类。”
在中国市场,有一种现象叫做“追风”。无论哪个行业,只要有出色的企业出现,随之而来,一定有模仿和追风者。如今,程炳皓的开心网的模式又被别人复制了。对于被复制,程炳皓似乎显得很不在乎,“我觉得这个问题要区别对待,比如有人做‘shangxin.com,我觉得这是很好玩的一件事,符合开心精神。”程炳皓说。
争议
据知情人士透露,开心网近期已正式启动第二轮融资,包括北极光、联创策源在内的三家风投有望联手注资约2000万美元。
虽然自经济寒冬以来众多VC已经开始紧缩开支,但去年增长迅速的开心网依然吸引了主流VC的关注。有传言称北极光作为开心网的首轮投资者,将帮助开心网进行第二轮融资洽谈。对此,北极光董事总经理姜皓天予以否认,他表示,北极光是一家投资公司而非财务顾问,在是否融资、融资金额以及向谁融资的问题上,均由开心网团队自己决定。
姜皓天坦言,目前确实有不少VC在和开心网接触,但暂无最后定论。他同时表示,北极光十分看好开心网的前景,如果开心网要融资,北极光一定会追加投资。
然而,对于融资的话题,程炳皓却闭口不谈。
“互联网第一个时代是门户时代,第二个时代是搜索时代,第三个是社交网络时代,我们觉得这个时代已经开始。”程炳皓对《中国新时代》说。
作为国内SNS网站的后起之秀,开心网在近几个月时间真可谓抢尽了风头。绝大多数的用户在这里以真名注册,并因为输入了自己的邮箱地址、密码、MSN、QQ号码而找到了失散多时的老同学、老朋友和前同事。不少用户感慨,自己两三年没有联系、已经远赴海外的同学,居然通过开心网,重新恢复了联系。
目前,开心网的主要功能有争车位、朋友买卖、投票和测试等。这也是众多用户经常参与的游戏,而用户如果成功邀请朋友加入开心网,还将在各个小游戏中得到相应的奖励。
正是依靠这样的吸引力,即便没有经过大规模的宣传,从08年5月开始,开心网的人气和流量开始逐步走高,到08年8月时更是迎来爆炸性增长。
短短几个月内,开心网的用户就超过了1000万人。而受到开心网的启发,校内网等老牌SNS网站“后知后觉”,也纷纷添加了“朋友买卖”以及“争车位”等类似的游戏。
开心网的“买卖奴隶”、“争车位”等游戏严格意义上完全照搬了Facebook,其他内容方面也没有太多的创新点,似乎和其他SNS网站相比并没有太多优势,不过在口碑营销和病毒式营销的结合下,开心网的推广达到了最大的效果。
口碑营销,就是利用良好的用户体验产品的美誉度,进行小范围口对口的传播方式。有数据显示,80%的消费者对口碑的信任度,超过任何其他的信息来源。
当然,只有口碑营销还不够,加上互联网最具特色的病毒式营销,效果更会大有提升。和其他SNS网站一样,开心网也通过MSN或者QQ来进行交友,而和其他SNS们不同的是,很多开心网用户都会直接将网站链接发给朋友,效果比被动接受邮件更快速也更明显。
虽然赚足人气及名气,但如果没有赢利模式,开心网将无法前行。SNS应用如何盈利,是通过新型的社交广告还是通过增值服务,抑或收取会员费?尽管已经开始在网站内尝试植入广告,但开心网的盈利之路似乎并未明确。
显然,收费对于习惯于免费的中国互联网用户而言,并不适合。不过,有分析人士认为,目前开心网的平台设置为其带来了潜在的盈利能力。此外,很多互联网专家认为,开心网打算通过开放数据,培养组件开发商。
通过培养组件开发商获利是Facebook的一个重要手段。比如Facebook上“我去过哪儿”的组件就是由组件商制作,通过广告、会员制、增值业务等进行收费的。在Facebook上,组件商的运用特别多,而且是有收益的。
“开心网的争车位组件中的汽车价格、外形、名称与真车没有太大区别,开心网可以利用这点开展植入广告。同时,开心网的‘买卖奴隶系统也可以挖掘出商业价值,譬如可以推出‘请他喝罐百事可乐、‘送他个ipod等的选项。”一位互联网评论人士认为,除此以外,允许在社交网站开店,发展C2C业务作为增值服务的手段收取费用都是可行的办法,甚至可以像许多网络游戏一样进行虚拟装备的买卖。
“开心网最主要的工作依然是平台搭建,如何赚钱不是现阶段考虑的问题,不过其也暗示,未来开心网可能会考虑多种方式来实现盈利。”程炳皓解释说。
社交网站的广告通常是定位效率不高的旗帜广告。这些广告都没有创造可观的收入,作为估值150亿美元的Facebook,去年的广告收入是1.45亿美元,虽然今年收入目标直指3.5亿美元,但这样的收入水平,不仅无法与门户网站相比,更是无法实现盈利以及上市。
据悉,目前Facebook正通过广告定位投放、视频广告等各种方式充实自己。在互联网实验室执行总裁刘兴亮看来,Facebook的商业模式在中国无法被复制。“中国互联网整体网络广告市场无法和美国相比,SNS网站的市场营销并不好做。”
国内互联网研究专家、一起网创始人谢文也认为,“目前中国的SNS网站创新不足,基本都是抄袭国外的模式。对于开心网来说,其最关键的在于如何在后续经营中持续开发出有用户黏性的产品,进而留住用户。”
开心网、校内网等社交网站的流行,也引发了一些担忧。首先,用户注册时大多使用自己的真名,交流时又难免涉及私人话题,不少人担心这些隐私被泄露。
“我担心这个网站如果被黑客黑了以后,我们的资料信息会被泄露出去,会对我们有很大的影响,隐私问题是我们很关注的,这也让人很担心。”部分网友对开心网这样的社交网站的保密性似乎还存在一定的忧虑。
每天花几个小时甚至10几个小时在社交网站上“买人”、“挪车”的网友不在少数。与许多欧美公司屏蔽Facebook一样,为了避免员工上班时间分神,已经有一些公司开始在内部局域网上,“封杀”开心网等社交网站。
尽管开心网发展中还面临着很多问题,但程炳皓的乐观似乎能给投资者带去很多信心。如何解决保密性、赢利模式、吸引眼球等是摆在程炳皓眼前需要继续解决的问题。
“我们还会添加更多的组件,基本上保持两三个星期出一个小东西,一两个月出一个大一点的组件这样的频率。目前我们正在开发的一个插件,叫做‘真心话大冒险。但是不能说太多,否则就不好玩了。”程炳皓有几分神秘地说。