忘了乔布斯吧

2009-04-10 09:19何春梅
经营者 2009年6期
关键词:乔布斯苹果公司苹果

何春梅

地球缺了谁都照样转。时代在发展,人类在进步,没有谁是不可替代的。现在的苹果公司已经成长为业界霸主,公司的命运不再依赖于某一个人或某项产品。即便没有乔布斯,苹果也不会安于守成,它会继续向前。

史蒂夫·乔布斯又一次病休了。

地球缺了谁都照样转。时代在发展,人类在进步,没有谁是不可替代的。这点毋庸置疑,至少在戴高乐一句著名的话里我们能找到依据——“全世界的墓地里到处都是不可替代的人。”

但在很多时候,由于某个人的成就过于突出,以至于人们无法想象这个领域缺少了他会是什么样子。譬如史蒂夫·乔布斯。

2009年1月18日,乔布斯给苹果公司的每位员工写了一封信,声称自己的健康状况远比想象的糟糕,需要暂时离开公司治疗,并相约“夏天再见”。消息一出,苹果的股价当天便下跌将近10%。

这已不是第一次。

2004年,乔布斯被诊断罹患了癌症,但是经过手术转危为安、向死而生。但是,从去年以来,乔布斯的生死问题又一次次地被提上日程,虽然只是“议事日程”,但在现在的经济环境下,比起四年前却平添了许多忧伤的气息。

尽管这位年薪仅1美元的“苹果教父”曾不断承诺:“我为苹果而活”,但他的健康却总是令人担忧。过去一年来,他迅速消瘦,以致这一次,有人怀疑他是否还能在5个月的病假之后康复归来。

我们真的将在2009年目睹史蒂夫·乔布斯时代终结吗?

事实上,苹果公司多年以来最大的梦魇就是:如何替换这位挽救过公司并按自己的想像塑造了公司的人?

“交棒”前景不明

乔布斯之于苹果公司的意义,比起比尔·盖茨之于微软,可谓有过之而无不及。

论创造性和个人能力,两人都在关键时刻力挽狂澜,将企业带到行业顶尖位置,可谓不相上下、各有千秋,但若论人格魅力和个性色彩,盖茨一向被外界认为乏善可陈,而这恰是乔布斯最大的光环。通常企业为避免高管层变动给运营造成震荡,总是特别注意灵魂人物与企业之间的形象区隔,而这在苹果几乎是“不可能的任务”。乔布斯的生命力已跟苹果的生命力息息相关,以至于随着其健康状况的反复,华尔街的分析师几乎要被逼成专业医师。

虽然知情人表示,苹果公司的硬件、软件和服务团队都已经发展得足够强大,只要核心人才不大量流失就不会翻船,但作为一家以强势领军人物为标志的公司,一天没有接班人就听起来像个坏消息。究竟哪些人已经进入乔布斯的“交棒梯队”呢?

他们中有负责苹果工业设计的灵魂人物乔纳森·伊夫,他精准诠释了苹果“Think Diffrent”的精神,把当年另一位创办人沃兹尼克提出的“友善好用”概念做了新的演绎;还有现任首席运营官蒂姆·库克,其职责范围已经扩展至iphone的销售和运营,包括负责同销售iphone的51个国家的无线运营商进行谈判,此外还担任法律、财务、设计、营销等重要部门的掌门人。候选人名单上还包括掌管零售店的约翰逊和首席财务官奥本海默等。有人列出了他们将面临的考验,从中恰恰可见乔布斯睥睨天下的独门绝技:

一是横跨科技和娱乐业的能力。苹果总部所在地距好莱坞仅3小时车程,这仿佛是对“科技与娱乐”关系的一种形象描述。硅谷的主流是“工程师”文化,专注将某一项创新技术做到世界领先,再去找市场;好莱坞的主流是“制作人”文化,从市场需求出发反向思考,去整合各种人才产生一个产品。

二是将产品概念包装成销售愿景的能力。如今苹果已成为不折不扣的“宗教品牌”,消费者像教徒般忠诚且狂热,乔布斯就是万众崇拜的教主。许多深受追捧的创意点子最初并非来自乔布斯,甚至一开始他还提了反对意见。但是等到产品上市,乔布斯却总能将其包装成诱人的愿景,迷倒众生并推销出去。

乔布斯的伟大之处不仅在于他创造了商业神话,更在于他让人们看到,电子产品除了功能强劲、中规中矩之外,还能够像艺术品一样时尚华丽。这些被打上乔布斯烙印的优势,真是可以被克隆吗?

苹果已经成熟了

在本轮金融危机引发的裁员潮中,没有苹果员工的身影。在不景气的环境下,苹果产品的销量增长率仍一路领先。

但是,有人分析认为,金融危机对苹果来说不算什么,苹果最大的危机来自于它的“灵魂”乔布斯。不可否认,苹果有一个相当优秀的团队,但苹果更需要一个精神领袖,公众对苹果的期待也是如此——苹果生产的是有“灵魂”的产品。苹果曾有过不少糟糕的设计,也有过不少于其他公司的失败,但这一切都无足轻重。只要人们抬头一看,说出“嗨,他(乔布斯)还在那!”所有人对苹果的担忧就会烟消云散。这就是偶像的力量。

在乔布斯的带领下,苹果过去10年的发展速度惊人。

“对优秀的领导者而言,真正的考验不在于能否将自己打造成一个不可替代的偶像,而在于能否培养一批精明强干、具有雄才大略的接班人。只有这样的接班人,才能在关键时刻挺身而出,将公司团结起来,调动公司的创造力为自己所用。”南加州大学的教授华伦·本尼斯(Warren Bennis)说。

据苹果公司的实习生说,今天的苹果绝不是乔布斯一个人在唱独角戏,乔布斯休假时期公司依然能够正常运转。“乔布斯对于苹果意义非凡,但我觉得公司其实更像一个优秀的爵士乐团。”迈克尔·霍雷(Michael Hawley)说。他是一名职业钢琴家,也是一名曾为乔布斯工作过的电脑科学家。“乔布斯在这一点上做得非常出色,他的候补席人才济济,实力雄厚。我们说,当一个团队发展至此,领导者的工作更多只是名义上的,譬如吸引优秀人才、从宏观上稳定公司的前进步伐以及补充细节。”

《华尔街日报》也冷静地提出:“乔布斯真的不再那么重要了”。现在的苹果公司已经成长为业界霸主,公司的命运不再依赖于某一个人或某项产品。即便没有乔布斯,苹果也不会安于守成,它会继续向前。

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