我在美国为车祸作证

邓　勤

路上时常有救护车“呜哩哇啦”呼啸而过，尤其在交通要道当口更是大肆呼叫，吓得东西南北所有正在通行的车辆莫不停驶。在美国救护车就是这样霸道，只要它一上路，无论车厢里有没有伤病员，所有车辆都得停驶让路。有一次救护车就和巴士撞上了，当时我就在巴士上。

那是五年前，我在芝加哥打工。一日周末午后，我乘巴士到北华埠去。车沿M大道行驶到F大街转向西行，就在巴士穿过F大街时，被一辆救护车撞上。车祸发生后巴士立刻停驶，乘客被关车厢里。过了一会，公交公司派来处理车祸的人员登上巴士，首先问有人受伤没有？车上共有六七位乘客，一位中年妇女说有点儿头晕，问她要不要就医，却又拒绝了。来员拿出一叠表格散发给乘客，要求填写个人资料，如有诉讼以便联络出庭作证。

我才不愿填这种表格，美国人好打官司，我可不投其所好。但是看到巴士司机脖子围着护套被医务人员带下车去，吃惊他怎么受伤了！要说受伤我该首当其冲，两车相撞正在我的身后左方，当时只听到“嘭”的一声，车身轻微震动，冲击并不剧烈，坐在前面的司机居然受伤！我看不惯这种欺诈行为，义愤填膺地填表签名。

为了保持车祸现场，巴士不能继续行驶，因为下一站即近北华埠，我决定下车步行。两车相撞处围着双方调查事故的人员，我趋前去看，相撞之处连个撞痕都没有，仅是一件微不足道的车祸。那天天气阴沉含有雨意，不便久留，我就离开了现场。

很久以后，我突然接到一个陌生电话，是公交公司打来的。对方询问我车祸发生前后情况，巴士有没有闯红灯。那时双方已经诉讼，需要我上法庭作证。不久，我便收到一张传票，其中还夹有一张20元的支票。不过，传票也同时警告我，如果不去，将视我藐视法庭。这真是自找麻烦，无端地陷入法庭辩驳之中，我开始有些胆怯起来。

这里是美国，人人都需说英语，虽然我住在美国已有些年头，日常英语只能应付。上了法庭面对那些巧言令色的律师唇枪舌剑地对战，这才是赶鸭子上架。我非常后悔自己多管闲事，可事到临头，这个架是非上不可的了。事已至此，我将车祸发生情况认真回想，自信用英语陈述过程尚力所能及，顶多带一本英汉字典，如有不懂查查字典就会明白。

出庭定在某日下午5时，好像已经计算过我的上下班时间，我下班前去不会误时。到达法庭，这哪是法庭啊?！那座大楼层层楼面都是大小商店和餐馆，走到某层尽头却是公交公司设在这座大楼中的指挥工段。我进门说明来意，签名报到就被领到一间办公室里。

一位女士坐在电脑旁，一位老年男士代表公交公司一方，两位青年男士代表救护车一方。这是救护车、公交车打官司，为两车相撞召开取证会，不是巴士司机讹诈公交公司的诉讼，原来我搞错了。人员坐定，老者叫我把手放在面前的圣经上宣誓。虽然我不信上帝，可也无可奈何。在美国宣誓就这样，我只得随大流了。打字员开始打字，然后对青年人说可以提问啦。

一位卷发青年摆出跃跃欲试的姿态。我猜想他刚从法律学院毕业进入律师事务所，此刻正是他大显身手有所作为的时机，他以势在必得的气势提问。果然，卷发出言不凡，首先就我上了岁数的亚洲面孔，开始质疑我思维有无障碍、能否用英语回答他的提问，企图一开始就一枪将我毙倒。我拿出随身携带的英汉字典，他更加不屑一顾了。那位老者说让我试试看。我已后悔多管闲事，这个场合正可脱身而退，但转念一想，如果就此败下阵来，岂不丢尽中国人的颜面！卷发的傲慢态度激起我的愤怒，我暗说好小子，今天我就叫你过不去。

卷发开始问我在车厢中的位置，知不知道救护车驶来，天气情况影响不影响视线。我一一作答，特别强调救护车没有拉响警报器，天阴但看得清。

问过枝节，卷发拿出他的法宝，说巴士司机闯红灯。我立刻否定：凡是闯红灯的机动车都是快速抢道，巴士司机开得很慢很慢。卷发说巴士开得慢不能说明没有闯红灯。我说既然是闯红灯相撞，碰撞应在巴士前头、中段，哪有撞在巴士后尾。卷发说，这仍不能说明未闯红灯，可见当时红灯亮着你没有看到。我说我看到的是绿灯。他说你确定？我答确定。卷发很有把握地问：“你是怎样看到的？”我说我坐在车厢后门之前的座位上眼望窗外景色，两车相撞时绿灯正好对着我。

卷发有点急了：“说说交通信号灯的位置！”我说M大道由南向北，F大街由西向东，信号灯就在两道相交的东北角。巴士由南向北转向西行，车身已经穿过F大街中心，车尾尚在中心以南，所以救护车撞上巴士后身。卷发无言以对，突然对我说：“你有色盲！”我几乎笑出来：“那好，请你带我到眼科医生那里去检查。”老者趁势说：“证人的证词和我们的调查报告吻合，作证可以结束了吧？”他将眼光投向两位青年律师。他们选择了沉默，其中一位始终没有发言，老者宣布作证结束。

我一身轻松，对老者说真担心英语不及格。老者喜形于色连说可以可以。突然，老者提醒我将支票拿出来，他接过支票递到卷发眼前。我明白，这说明他没有出重金收买我这个证人，又说明我的作证，对以后的官司绝对有利于公交公司一方。可是我并不觉得可喜，我作证的矛头原对着巴士司机结果反对他有利，他就可以讹诈公交公司了。

车祸发生后我下车观察现场，看到白白胖胖的救护车女司机，手足无措呆若木鸡的神色，反倒同情她的遭遇。她最大的失误是没有拉响警报器，救护车惯闯红灯已成天经地义，她没有见红灯就停车的习惯，但是她发现前面有巴士横过马路，倒也踩了刹车却为时已晚。车祸虽然轻微但她必须打官司，否则会因此丢掉工作。

我原不知道是救护车和巴士打官司，否则一开始我便拒绝作证，或在闯红灯问题上回答模棱两可，使作证无法结论。但我又太在意卷发的傲慢而一证到底，可见我这人很感情用事，不宜涉入这类纠纷之中。所以，后来政府有两次来函要我当法庭陪审员，都被我以不懂英文而拒绝了。