协同软件蓄势待发

观点

前期收益不明显和企业的保守文化，是当前协同软件发展的桎梏；但协同软件能够促使劳动效率大幅提高，这也让金融危机成为它发展的机会。

最近几年，协同软件（collaboration software）逐渐成为热门领域，大大小小的零售商都希望能在市场上分得一杯羹。这种发展背后的原因，是人们认识到协同合作的价值—企业已逐渐摆脱过去的层级结构，越来越强调协作的必要，特别是在与顾客、合作伙伴和供应商之间的企业外部合作中，协同更是显示出巨大的价值。

不过，上个月的一项抽样调查显示，协同软件的采用率仍然很低，大部分企业还只是在内部使用协同软件。而根据我的观察，成功的协同软件应用往往开始于某个单一的部门或项目，即使近几年软件商对协同技术投入了大量资金和精力，如网上会议、即时信息、团队工作空间等，但也仅限于企业层面。

那么，是什么影响了企业使用协同软件呢？

首先，最主要的问题在于，采用协同软件带来的收益往往不够明显，很难进行商业论证，特别是在投资前期，回报前景非常模糊。而小范围使用，比较容易计算它带来的价值，各参与方也能清楚地看到自己的利益。

第二，组织只有在形成了协作文化，认识到了协同工作的必要性时才会愿意采用新技术，特别是已经在该组织应用的技术。目前企业大多利用现有技术进行协作，如广播和电视会议、文件存储和邮件等，很少利用可能更合适的尖端技术。但另一方面，协作文化越强的企业对尖端技术的利用也相对越多。

正是由于这两点原因，对于协同工作方式和协同软件的采用，我们还只是迈出了万里长征的第一步。不过，有一点我可以确定，就是在2009年协同软件还将是投资重点领域。特别是协同和处理自动化，仍将是组织的重点发展。

协同软件能够极大地提高劳动力效率，这在当今艰难的经济环境下尤为重要。可量化的利益，如减少出行和会议数量，有助于为引进网上会议等技术提供依据。而一旦这些技术在组织内部得以确立，其他不十分明显的好处也会开始显现，比如带动创新等。

此外，销售、市场、客服等与外部有直接联系的业务部门是加强协作的重点领域，因为它们具有加强业务细分的价值。

无论未来多么光明，现在我们必须认清，协同软件的市场还远远不够成熟，更不要说大范围的市场成功了。但是我们也要坚信它能够给人类带来的利益。暗淡的经济并没有阻碍市场发展，而是为组织和软件商提供了真正的机会，而且提供了成为主流产品市场的基础。