干细胞革命拯救生命

干细胞革命拯救生命

道格拉斯·弥尔顿研究干细胞始于私人原因。17年前，他6个月大的儿子被查出患有1型糖尿病（又称青少年糖尿病），这种病尚无药可愈，病人只能靠控制血糖和注射胰岛素来维持生命。作为一个父亲和生物学家，弥尔顿开始研究如何利用干细胞制造胰岛素细胞，这一干就是近20年。如今，弥尔顿坚信新型干细胞疗法不仅能治愈糖尿病，还能成为其他一些痼疾的解药。近几年，干细胞研究发展速度之快令人惊叹，给治疗糖尿病、帕金森氏症、心脏病等带来了前所未有的突破。

1963年，拥有很强分化能力的干细胞被人们所认识。35年后，美国科学家汤姆森第一次成功分离人体胚胎干细胞，这个具有里程碑意义的成果启发研究人员修改胚胎干细胞以修复其他受损或患病的细胞，关键就在于修改培育的过程。研究人员知道虽然新疗法的研发相当耗时，但最终会成功。2001年，布什颁布政令，对胚胎干细胞研究设限制，让国内顶尖研究者感到手脚受缚。如今，奥巴马新政府有望推动该领域研究并增加联邦预算，很是鼓舞人心。（《时代周刊》2月9日）

亚洲经济同遭此难

东亚地区发现自己所受的危机冲击与世界其他地区一样严重，有些更甚。有人认为这是外部灾祸到本地肆虐，当地政府无力阻止。事实上，地区内各政府的错误政策也是形成危机的部分因素，所以政府本身是可以采取部分措施拯救经济的。有人建议地区内部贸易能保护亚洲免遭西方衰退冲击的影响，但这不现实，因为区内贸易是全球化供应链的一部分，最终仍与世界富裕地区紧密相连。

有亚洲人认为，是西方人诱使他们开放经济，形成以出口为导向的增长模式，最终使其受到金融危机的牵连。但目前地区经济增长暴跌的主要原因不是净出口下跌，而是内需不足。全球经济前景暗淡以及政府政策引导不利都是造成内需不足的原因。一些亚洲政府在推动内需、振兴经济方面具有很大空间，尤其是中国，拥有财力来实现大规模刺激经济的承诺。亚洲各国政府必须实施结构性改革，鼓励消费，减少对储蓄的依赖。结构性改革不仅有助于缓解危机对亚洲穷国的冲击，避免一些国家所担忧的社会动乱的爆发，还有助于顶住西方不断高涨的贸易保护主义的压力。（《经济学人》1月31日）

阿富汗会成为又一个越南吗？

把奥巴马面临的阿富汗问题比作当年的越战泥潭，可能不太恰当。但美国在阿富汗的战争有可能使整个地区出现动荡局面，造成影响持续达数十年的人道主义危机。今天的阿富汗战争与过去的越战存在着六大相似之处。首先，美军从未输掉任何一场战术性冲突，却输掉了整个战争。其次，急于展示强硬一面的奥巴马已发誓要全力赢得阿富汗战争，这与越战时期的肯尼迪、约翰逊总统态度相似。第三，阿富汗内部存在深刻矛盾，与当时的越南人一样，许多阿富汗人认为目前腐败无能的阿富汗政府是非法政权。第四，美国的敌人非常擅于抵抗外来者，四处逃窜，让美军头痛。塔利班还有源源不断的毒品贸易收入。与越战相似的第五点是一些阿富汗邻国可能看到它们有机会使美国陷入一场代价高昂的战争，如巴基斯坦、伊朗等。最后，结束战争的道路将会很艰难。阿富汗和越南问题也有不同。塔利班也不是一个统一的力量。另一方面，越南未对美国构成直接的国家安全威胁，而那些曾在阿富汗接受过恐怖训练的人确实参加了“9·11”恐怖袭击行动。阿富汗的形势在恶化，虽然还没有好的解决方案，但显然美国人输不起这场战争。（《新闻周刊》2月9日）

财长重任

盖特纳的财长任命最终获得美国参议院金融委员会的全票通过，接下来他要应对的是一个棘手局面，包括权衡政府内部对拯救经济的异见，同金融机构以及妄图保全自己地位的金融高管进行博弈，在国会两党的争论中寻求共识。整顿14万亿美元规模的金融体系是一项极度复杂又易于出错的任务，他需要超凡能力和足够资源才能拯救国家经济。盖特纳表示无意对问题严重的银行实施国有化，因为它会引发严重贪污腐败和政治争权问题。还有一个途径是创建收购坏账银行，让其他银行能正常开展业务。但盖特纳发现，让收购坏账银行进入正常运行是件极度困难的事情。

盖特纳认为，奥巴马的经济刺激计划加上前任政府金融救助计划中的剩余资金，能对经济前景有改观。该计划通过为长期增长垫付资金方式助推经济启动。如此巨大规模的刺激计划肯定会有考虑不周的地方，甚至招来乘机敛财之辈。盖特纳要想顺利推行计划，尚需涉过多道险滩。为了加强监管，杜绝麦道夫之流乘虚而入，新政府可能会启动去年提出的在财政部集中监管权力，而美联储负责金融体系稳定的设想。(《福布斯》2月16日)