动物绝境求生

曹　虎

南极的气候条件是十分恶劣的，全年平均气温为－25℃，内陆高原平均气温为－56℃左右，极端最低气温可达－89.2℃，为世界最冷的陆地。平均风速17.8 米／秒，沿岸地面风速常达45米／秒，最大风速可达75米／秒以上，是世界上多风和风力最强的地区。绝大部分地区降水量不足250 毫米，大陆内部年降水量仅30毫米左右，极点附近几乎无降水，空气非常干燥。但是，南极却是候鸟、企鹅和鲸类的天堂。动物最喜欢南极的夏天，因为南极海洋有丰富的浮游生物，养育了取之不尽的鳞虾，为动物们提供了丰盛的食物。

磷虾体长3～5 厘米，形状很像对虾，但仔细观察，却很不相同。对虾的鳃，有一层甲壳包着，而南极虾的鳃是裸露在外的。据测定，南极虾的营养价值大大超过对虾，蛋白质含量达50%以上，比牛肉和一般鱼类都高。磷虾是南极海域鲸的主要食物，也是其他动物如海豹、鲱鱼、企鹅、海鸟等的基本食物。鲸张开大嘴，吞满一嘴含有大量虾的海水后，侧过身来闭上嘴，将海水排出把虾吞下。动物学家曾把一头蓝鲸剖开，在它的胃里取出了1 500 千克的鳞虾！南极海域丰富的浮游生物为鳞虾提供食料，因此鳞虾繁殖极快，密密麻麻地生长多得出奇，产量每年可在几亿吨到几十亿吨。如果每年在这里打捞1.5 亿吨，就可以保证全人类对水产品的需要，事实上人类已开始对鳞虾的利用，经过加工的南极鳞虾已放上了欧美人的餐桌。

南极的冬天长达8 个月，在又冷又黑的月份里，鳞虾靠吃从冰层上刮擦下来的海藻活着，但是这是十分有限的，不足以维持虾群新陈代谢的需要，它们只好降低代谢的水平，尽量减少能量的消耗。可是，冬季实在太漫长了，不得已，就用自已原先积累的虾肉为“食”，身体越缩越小，在夏季到来之前，身体缩成了幼年时期的样子，科学家称之为“负生长”。

随着气温的升高，冰层开始融化，贮存在其中的少量空气被释放出来。这些气泡周围生长着一些微型海藻，鳞虾用脚不停地拍打，把海藻收集起来，作为食物。随着浮生物开始大量生长，鳞虾的队伍又兴旺起来。鳞虾就是以“负生长”的特技战胜严冬，在南极生存下来。

一万年太久

在云南泸西县金马镇有一个小山村，山腰上有一面积约1 亩多的老水塘。水深平均在1 米左右，里面生长着虾和泥鳅，还有一些小鱼。有一天，一位村民像往常一样带了一个小网兜，来到这里捉泥鳅。当他提起网兜，除了几条泥鳅，还在网里发现了几只奇特的小东西，它们前半身透明，后半身橘红色，再放回水里，却是腹部朝上游动！他不知是什么动物，觉得十分奇怪，到村里问老人，都说从来没见过。村民们又捕捞起几只“怪物”，用塑料瓶装上观察。这个小东西有10 多对细密的须足，在水里斜斜地向前缓慢游动，腹面朝上背朝下，姿势十分优美！村民向县水产工作站打电话，称捉到了一种“怪虾”，希望知道是什么东西，但水产站的技术人员也不认识。

这些个体长3 至4 厘米半透明橘红色的虾，肠道清晰可见。头部的双眼比较突出，还有一对触角。这种虾很容易分出雌雄，雄性个体稍大一些，嘴部的第一大腭为钳状，而雌性则为扇状。它们胸部都有11 对泳足，也就是人们看到的“须”。请教了动物研究所的专家，这才知道它叫仙女虾，是同恐龙一样古老的甲壳动物，在地球上已生活了2 亿年。仙女虾的生命周期很短，无论在野生还是人工饲养条件下，都只有1~3 个月的寿命。专家们称，泸西坝子属于喀斯特地貌，在过去百万年前，包括石林一带都属于海底。后来，地面缺水而地下水丰富，因此出现了很多靠地下水供给的不干涸的小湖泊和水塘，这给古老的水生动物提供了生存场所。

在美国的爱达荷州经常干涸的沙漠盆地湖泊中，也生活有仙女虾。它们有很强的生存能力，在干涸的湖底可以忍受高温烘烤和冰冻的煎熬，而一旦遇到丰富降雨，虾卵就可以孵化出壳，获得新生。奇特的是仙女虾比沙粒还细的虾子，可以在卵壳里休眠上万年！而且能经受沸水的考验，这是因为它的卵壳有特殊的隔热层。科学家在古老的谷地采集到一些仙女虾的卵，据测定，它们已在干涸的河谷中待了1万多年。专家将虾子在水中煮沸，取出后放入温水中，不久小虾就从卵中孵化出来。

耐旱有绝技

骆驼是典型的沙漠动物，有“沙漠之舟”的美称。它特耐干渴，在动物界是很出名的。有人把几头骆驼拴在沙漠中晒了8 天，结果它们失去了占体重1/4 的水分，但血液中的水分只失去1/10，血液循环仍然畅通无阻，因而仍能以惊人的毅力，挺立在骄阳之下。解剖发现，驼峰里装的不是水而是脂肪，脂肪在氧化产生热量的同时，也产生了水分，所以骆驼能长时间不进食和不喝水。骆驼出汗很少，排尿量也少，这可以节省大量水分，代谢产生的废物尿素。尿素对机体有很大的毒性，一般动物失水后会发生尿中毒，但骆驼的肝脏能将尿素分解，合成新的蛋白质。骆驼的血浆中有一种特殊的蛋白质，可以保持血液中的水分。每当体内的水分明显损耗时，这种蛋白质仍能维持血液中的水分，保证血液正常循环。科学家把骆驼血浆内的这种蛋白质注射到兔子体内，结果这些兔子在沙漠中断水7 天，体内水分丧失30%，仍未死亡；而没有注射过这种蛋白质的兔子，失水10%就夭折了。

同样能耐旱的还有魔蜥，它是生活在澳洲沙漠的爬行动物。全长不超过手掌，身上布满又硬又长的棘刺，最特别的是它的颈部有一个肉瘤，同样长满棘刺，色彩奇特，样子十分可怕，但它行动迟缓，性情十分温驯。魔蜥可以几年不喝水，白天在沙漠里捕食黑蚂蚁，一餐可以吃掉上千只，夜间则钻入沙中或草丛中栖息。

魔蜥全身布满十分细微的纹路，全部汇集到嘴部，所以它只要站在潮湿的地面就可以经由虹吸作用将水分引入口中，身上凝结的露水也能以同样的方式进入口中，这也是魔蜥在沙漠中赖以维生的独门绝技。现在已经有人引进当宠物饲养，当然数十万的身价不是一般人能养得起的。

两栖类动物同水是不能分开的，但是沙漠蛙却是个例外。它可以在沙子里埋藏7 年而不死。科学家发现，当沙漠蛙被埋后，它会蜕掉一层皮，生成防护膜与外界隔开，在昏眠中躲过灭顶之灾。沙漠蛙还有贮水囊的结构，里边装满了水，慢慢供自已享用，这是它能在沙漠生存的又一秘密。

射血退强敌

为了生存，恐吓是动物们常用的战术。在茂密的森林里，一只豪猪同巨蟒相遇了，蟒已有4 个月没有进食了，看到送上门来的美餐，蟒蛇昂头张开血盆大口，分叉的舌兴奋地颤动。面对突然的威胁，逃是来不及了，豪猪本能地抖动肌肉，钢针似的鬃毛吱吱作响，接着一根根张起来，原本不大的身躯涨成了一个大的刺球。蟒的舌刚近豪猪就被刺了一下，左探右看无法下嘴，蟒只得悻悻地游走了。豪猪就是用这一身吓人的鬃毛，躲过了一次次劫难。如果这是一条聪明的蟒蛇，不用缠死的战术，而是咬着豪猪的头闷死它，再顺势吞下，一点事儿也没有。

响尾蛇在遇到对手时，总是抬起上半身，将脖子鼓得扁大，分叉的舌头左右摇晃，尾上的蛇蜕擦擦有声，样子十分吓人，也是一种吓敌的战术。两头马鹿相争时也是转动犄角，吼声夺人，表现出不可一世的神态，显得力大无穷，以期吓跑对方。

最为奇特的是墨西哥短角蜥，它们竟能用眼射血退敌！短角蜥因为其肥厚的外表长得很像蟾蜍，有时也叫“有角蟾蜍”。这种外形丑陋的短角蜥主要生活在从加拿大南部到危地马拉之间美国中部和北部地区的沙漠或半干旱地带。它全身长有又尖又硬的鳞片，像一把把锋利的匕首，这是它们重要的防御武器。当凶猛的响尾蛇向角蜥冲过来，咬住它的头部，企图一口将其吞下肚里的时候，常被角蜥脖子上的鳞片刺穿喉部，响尾蛇会由于流血过多而死。在遇顽敌无法逃脱时，角蜥体内的一束闭孔肌会压迫主血管，使脑血管的血压升高，压破眼睛瞬膜里的娇嫩血管，导致毛细血管破裂，鲜血便从眼睛喷出，射向敌人。角蜥眼睛喷血最远能达1 米，可以连喷6 次，足以吓退喜食蜥蝎的狗。当然，对人类来说就太可怕了，因为血管破裂意味着脑溢血，会有生命危险。但对角蜥来说，这只是吓唬敌人的“危险游戏”。

许多小型蜥蜴在遭遇敌害时，常常把尾巴断掉，断尾不停跳动吸引敌害的注意，它自己却逃之夭夭，要不了多久，它们会再生出尾巴。

中美洲有一种通体绿色的蜥蝎，名叫耶稣基督蜥蝎，足见它的浪漫和温顺。耶稣基督蜥蝎以小昆虫为食，在草地行走。在保护色不能保护它时，敌人追来，它会向水中逃去！它在水面行走如履平地，时速可达10 千米，能跑过40 米宽的小河，将敌人凉在对岸。

科学家研究发现，耶稣基督蜥蝎在水面跑时，脚趾分开，脚底会形成气垫。正是足掌抓成的一个接一个的小气泡，载着它在水面行走，避敌保命。你说浪漫不浪漫？