在日本动漫和武侠片中,忍者一直蒙着神秘的面纱,大众只知道他们会很高深的魔术般的武术,甚至会觉得他们嗜杀成性,忍者到底是干什么的,忍术又是怎么回事?
忍者“Ninia”,与寿司“Susi”、艺者“Geisha”一样,已经成为国际通用语、无论是正宗日本人,或是学忍术的外国人,对忍者所怀抱的形象,通常是,全身黑色装束,能飞檐走壁、跳墙越城、唤雨呼风、移星换斗,使用各种奇形怪状的暗器。此形象,虽非准确无误,倒也能八九不离十。
伊贺与甲贺原来是亲戚
忍者的工作,主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。由于生前必须隐姓埋名,过着见不得天日的生活:更不能留下只言片语,以免日后东窗事发。因此,日本忍者的起源,到底该回溯到哪个时代,没人敢断言。不过,忍术秘本中,留有圣德太子(6世纪末至7世纪初)身边有位名叫“大伴细人”的忍者的记载。
目前,日本各地虽有无以数计的忍术流派,但是,追根究底,最终还是会回到伊贺(三重县西北部)、甲贺(滋贺县南部)两地。我想,许多人从漫画、小说中得来的印象,可能会误以为伊贺忍者集团与甲贺忍者集团是不共戴天的宿敌,其实并非如此。两者祖先是同一家人,双方之间大部分也都有亲戚关系。只是,彼此的雇主(主君)若是敌对关系的话,他们便不得不同室操戈,甚或演变成兄弟阋墙的结果。
而另一方,为了便于忍术能世代传授下去,他们之间也不得不频繁通婚,可以说是唇亡齿寒的关系。稍微细想一下便可知道,一旦生长在该地,无论男女,为了家族秘密,还能跟其他乡人结婚生子吗?况且,男忍者背后,通常有女忍者在撑持。这种工作,除非自小耳濡目染,视为当然,否则,丈夫于某天突然不告而别,普通女人谁能忍受,不气得七孔生烟?
忍者世界中,有四项基本戒律:不准滥用忍术(只能用在公事上)、舍弃一切自尊(逃命要紧)、必须守口如瓶(即便为此失去性命)、绝对不能泄露身份(这是最基本的)。
忍者又分为“上忍”、“中忍”、“下忍”。“上忍”,又称“智囊忍”,专门筹策整体作战计划:“中忍”,是实际作战时的指挥头子,当然忍术也得超群出众才行:“下忍”,又称“体忍”,相当于现代的特战部队,是在最前线实际作战的忍者。三者之间等级关系泾渭分明,“下忍”对“中忍”唯命是从,“中忍”对“上忍”俯首帖耳。
忍者的暗器
忍者通常在新月或阴天夜晚潜入敌方城楼与宅邸,如果全身黑色装束,轮廓反而会更显突出,因此,基本装束颜色是深蓝。碰到月明星稀的夜晚,便换成灰色或是茶色装束。有时候外面是灰色,里布是茶色,万一遭遇敌方追击,可以在途中将装束反穿过来,利用颜色错觉逃脱险境。另外,深蓝色可以防止毒蛇、蚊子等虫子侵袭,这是用含铁成分的天然染料染成的布料。刚到美国拓荒的先民发明出的牛仔裤,目的与忍者装束一样,防毒蛇蚊虫。
至于内裤,当然是日本传统的兜裆布(一条细长白布)。只是,忍者的束法同一般人不同,长度也比较长。他们将兜裆布从脖子缠到胯下,最后绑在腰际。如此,可以随时从脖子后抽出兜裆布,当作绷带或绳子应急。上衣里头有许多口袋,放一些不能淋湿的火药、缝衣针、救急药(包括安眠药、毒药)等:腰带里头则放一些日用杂物。手套与绑腿里通常藏着一些暗器。
为了蒙混国境关卡守关人员的审问,忍者在旅途中通常是农夫打扮。因此,所谓的忍者暗器,往往是改造自农具、日常用品、园丁器具等。这些武器,大多自行发明铸造,只有自己深知其用法,因而在旁人眼里看来,跟一般日用品没什么分别。这也是忍者武器失传的主要原因之一。
现代人从各种忍术秘本中,所得知的忍术武器,主要七种:手里剑、撒菱、忍刀、吹矢、忍杖、手甲钩、水蜘蛛。
“手里剑”是飞镖,刀尖涂有剧毒。“撒菱”是逃走时撒在身后的一种菱形武器:凡是凹凸不平,能够刺伤双足的东西,例如天然石头、干燥的带棱角或刺的果实、铁器等,都可以拿来代用。“忍刀”,附有一条长约三米的绳子,翻越城墙时,可以当踏脚工具,再利用绳子收回:刀鞘临危时可以当潜在水中的通气管。“吹矢”则是毒针,通常藏在笛子内;有时候旅途中必须扮装成艺人,因此,忍者除了必须学吹矢手法,还得练习吹笛技术。“忍杖”,顾名思义,是一根藏有链子、长矛、刀剑等武器的手杖。“手甲钩”,各式各样,有装在指甲上的,有套在手背上的,就看当事者擅长哪种功夫,自己变把戏。“水蜘蛛”,渡河时用的道具,能浮于水上,平时可以叠起来藏在包裹内。
忍者都吃什么
忍者绝对不能“发福”,由于得时时隐身在天花板上、地板下,甚至悬挂在树上、屋内支柱上,用只手支撑自己的体重,因此,忍者必须注意不让自己的体重超过60公斤。以男人的臂力来讲,能够只手悬空与敌方打斗的上限体重是60公斤(不信的人,自己试试看)。“忍者食”以谷物为主,低热量、低脂肪、高蛋白质。主食通常是糙米、小麦、番薯,配菜是黄豆制成的豆腐、味噌,其他是梅子、蔬菜、芝麻、鹌鹑蛋等。会增强体臭的食物,例如韭菜、肉类、葱、大蒜、姜、烟草等,一律列为禁品。而且,忍者时常洗澡、洗衣,目的都是去掉体味。
“携带食”也很重要。一旦接获任务指令,无论是野外露宿,或是潜伏在敌方宅邸天花板上,身上都必须有“携带食”,以便维持体力。干燥芋头,可以串成项链,挂在颈上;蒸熟的米,晒干后,可以防腐。二者皆可用开水冲泡,成为充饥快餐。此外,用麦角、梅子、冰糖搅和成药丸,便成为“止渴丸”;用红萝卜、荞麦面粉、麦粉、山芋、甘草、薏苡、糯米粉,全部磨成粉末,浸泡在酒中三年,待洒蒸发后,揉成桃子核一般大小,一天仅吃三粒,便不用担心会耗费体力。还有一种“兵笼丸”,是用红萝卜、麦粉、糯米粉、蜂蜜、酒,用文火熬干,再揉成小丸子晒干,一天服用30粒,便可以获取必要的维生素。
忍者具有丰富的药草知识,可以分辨毒药与良药,见机行事。对野生动物的习性,也了如指掌,许多忍术,都是从野生动物习性学以致用的。天文气象学,更是不可欠缺的基本忍术之一。例如,夜晚观察蜘蛛网上有没有水滴,若是有,翌日便是晴天;月亮周围有一圈月晕,或是月光比平日亮时,翌日则是雨天:深夜12点、清晨日点、傍晚时分开始下的雨,可能会连续下好几天。在深山中迷路时,用火烤热缝衣针针头,或是在针上涂上蜡,立即放在水中,针头所指的方向,便是北方。忍者身上的缝衣针,不仅可以用来分辨方向,也可以当成受伤、疲累时的针灸道具。身上水壶内的水喝光时,怎么办?找蚂蚁洞或蝼蛄洞。有蚂蚁、蝼蛄的地方,附近必定有水源。