吴勇毅
3G牌照1月7日千呼万唤始出来,标志着中国将正式进入3G时代。这对号称“中国3G第一股”的展讯公司无疑是一大利好。但芯片行业是高风险行业,只依赖单一市场,往往隐伏着危机。号称“中国3G第一股”、“中国最具投资价值企业50强榜首的高科技企业”的芯片厂商展讯通信有限公司风光不再,遭遇历来最冷的寒冬。展讯三季度财报显示,其净利润从单季度最高1020万美元衰减到目前净亏损3130万美元,第四季度营收预期也将大幅度萎缩,预计营收可能仅为1000万美元,而其股价自2007年6月27日在美国纳斯达克上市以来,从首日最高的15.95美元后,一路下跌至0.70美元(2008年12月2日收盘价)。
业界甚至担忧:展讯会不会成为凯明之后,第二个败走麦城的TD芯片主力?
从巅峰到谷底,变化如此之快,是展讯创始人武平没想到的,虽然其今后命运如何难于预测,却令人看到“其兴也勃焉,其衰也忽焉”的悲情轮回,不胜唏嘘。
冒险的游戏,错赌3G?
2001年,以武平为首的归国学者在上海创建展讯。经过短短6年的时间,展讯开业界之先河,以中国土IC设计品牌自主创新的姿态,成功研制了世界首颗GSM/GPRS多媒体基带一体化手机核心芯片和世界首颗TD-SCDMA 3G手机核心芯片,在业界声名鹊起,成为一家知名大型IC设计公司。
然而正是聚焦于自己在3G方面的核心技术,在战略方向上“押宝”尚不明朗的“TD-SCDMA”,令展讯苦不堪言。
2007年始,随着中国3G通信网络逐步铺开,业界盛传“中国移动将要进行大规模的TD-SCDMA终端招标,中国基带芯片市场将从2005年的35亿美元增至2010年的68亿美元”,TD-SCDMA市场“井喷”似乎呼之欲出。这一巨大商机令展讯心驰神往,展讯决定冒险赌一把,抢占商机。
2007年下半年,展讯将最重要的资源都转向TD-SCDMA产品线:原有的研发项目组增加到三个,将一半以上的研发人员(总员工800多人)投入到TD-SCDMA产品研发,其中有200名是从GSM产品线调过来的;同时在财务方面,展讯投入了50%以上的营收用于TD-SCDMA研发。展讯满怀着憧憬,等待着辛苦耕耘后的丰收。
然而,一年之后TD终端依然没有出现预期中的“爆炸性增长”,反而泡沫在一点点破裂。2007年末,中移动仅象征性采购TD-SCDMA终端3万部,这与传说中“300万部”有着天壤之别。即使到2008年,中移动TD网络建设仍然是“碎步小走”,进展缓慢,与芯片商、终端设备商嗷嗷待哺的欲望相差很大。
据悉,展讯在TD,加上近几年支持AVS(音、视频领域)国家标准、CMMB(移动多媒体广播)国家标准的研发投入已经高达6亿元,然而却没有什么产出,最终导致展讯2008年第三、四季度业绩大幅下滑。数据显示,展讯TD芯片才出货不到10万片,CMMB芯片出货不超过80万片,而展讯每个季度GSM芯片出货量则在800万~900万片左右。
武平曾抱怨说,TD到今天没有赚过一分钱,公司把所有GSM赚的钱砸在TD上,耗掉了展讯近一半的血。
由于全力做TD,自然削弱了展讯在2G芯片市场上的竞争力,GSM产品线被严重削弱,在GSM市场接连敌不过对手。
业绩的下降带来的一大问题就是核心人才接连流失,让展讯无力去进行核心创新、精细管理。2008年初,展讯经历了上市以来的最大一次人员离职,其中包括首席技术官陈大同、运营副总裁范仁勇、销售副总裁Carson Zhou等4个副总裁。这对展讯是一大打击。
技术与市场
对于近两年展讯一路下跌,专家各有其说。有两种比较对立的看法:一是展讯对技术过分追求完美,结果陷入“技术陷阱”;一是展讯技不如人,打不过人家。这两种各有其理。
前展讯联合创始人之一兼首席技术官陈大同坦陈,“展讯向联发科学到的最重要一课就是千万不能技术导向,而要市场导向。展讯太想做到100分,把功能做到最好,结果耽误市场时机。而对手联发科可能只做到80分就推出产品,但已足够了,因为客户原本只期望60分。”
的确,展讯迫于技术能力及研发投入等的限制,努力想做双芯片方案,而试图将多媒体芯片的功能做得最好,但却延误最佳上市时机(包括TD芯片),而且也抬高产品成本,价格不具优势;而台湾的联发科,却总能及时提供低成本的单芯片方案,深受多数品牌机和大量山寨机的青睐。
中国的IC设计业面临的是个复杂的问题,但是无论如何都要紧跟市场,简捷经济及时高效,并非一定要质量完美无缺才推出,而展讯却过分唯美,结果丧失不少良机。IC业理想的CEO应先是一位市场高手,因为市场决定企业的路子对错。
但一些专家却不同意这种看法,关键是展讯技不如人,性价比不如对手。据悉,联发科的芯片方案集成度更高,可以直接拿过来使用,减少了企业自己的研发步骤,而且价格上要比展讯的便宜;同时,联发科芯片方案中很多应用软件都内置了,而且与第三方客户端软件企业达成了协议,因此这增加了手机的应用性,被多数国产品牌手机采用。数据显示,目前国产手机采用联发科芯片的比例要远大于展讯,联发科2007年手机芯片出货量达1.5亿件,而展讯仅200多万件。
令展讯更头痛的是去年1月,联发科3.5亿美元收购了ADI手机芯片部门,曲线获得了大唐移动在TD软件和协议栈领域的授权,也正式进入TD产业链核心套片领域。
路在何方
当然,我们并不否认,进人2008年后,随着美国金融危机所带来的全球经济衰退,导致用户对半导体终端需求大量下降,也使展讯“一损皆损”,增长放缓,融资渠道萎缩。这是一个残酷的客观现实。
另外,中国联通正计划启动WCDMA设备招标,招标范围多达200多个城市,接近7万个基站。这一消息对正处在寒冬里、以中移动TD产业链为生的展讯也将是一大打击。
那么未来展讯路在何方?
对于展讯而言,TD未来的市场到底有多大,将是决定展讯生存与否的关键因素。还好,也许机遇将来临了。去年12月31日,国务院召开国务院常务会议,会上认为中国已具备发放第三代移动通信TD-SCDMA和WCDMA、CDMA2000牌照的条件,并同意工业和信息化部按照程序,启动牌照发放工作。
2009年1月7日,工业和信息化部正式发放3G牌照,其中中国移动获得TD-SCDMA牌照,中国联通和中国电信分别获得WCDMA和CDMA2000牌照。这标志着中国将正式进入3G时代。显然,这对展讯是一大利好。但是,展讯不能把希望只吊在一棵树上,也许中移动今年仍然“光打雷不下雨”。
芯片行业是高风险行业,只依赖单一市场,往往就隐伏着危机。因此,对于做GSM手机芯片发家的展讯来说,基于对市场和盈利双重需求,今年展讯必须调整公司经营战略,研发、营销重点一定要从TD适度转移,要开启中国联通的WCDMA、中国电信的CDMA2000项目,同时,增加对国际主流技术的投入。
向联发科学习,加大平台创新战略,也显得重要。在这个战略平台,展讯应继续坚持自主研发,以多模单芯片为核心,提供通信软件、应用软件、参考设计、开发板、开发工具和技术支持等一揽子解决方案,帮助更多的品牌厂商(OEM)、ODM、设计公司完成多样化、个性化、高性价比的需求。
真正把握市场与技术的平衡,走持续健康高效的发展模式。展讯应建立以全球化的技术,市场、软硬件一体化的架构、全球化的技术精英人才三环组成的“混合(Hybrid商业模式”,以有效兼顾人才、技术、市场、质量和成本的多模式思路,是突破瓶颈的成功之道。