中国新的太空“冒险”

　　看一眼航天控制中心活动的贵宾排场，就可以感受到这个航天计划与中国的民族自豪感以及日益增长的国家实力联系多么紧密。
　　
　　在北京奥运会上，中国证明自己可以争第一。如今，这个国家将表明得铜牌也是一件乐事。43年前，宇航员利昂诺夫在太空船外度过12分钟，本周，中国计划成为继苏联和美国之后进行自己的太空行走的第三个国家。
　　这个壮举将是科技的胜利，也是公共关系的胜利。美国智库CNA Corp的中国分析家成斌表示，“北京向世界表明，它是一流的太空大国。它可以做只有美国和苏联做到的事情。在太空飞行方面，它赶在日本和欧洲航天局前面。”
　　在9月25日，神州七号将在晚上9点零7分和10点27分之间的黄金时段在酒泉卫星发射中心发射。这次任务将是中国首次把三名宇航员送上轨道。这艘飞船是俄罗斯联盟号的改良版，上面会有俄罗斯和中国设计的宇航服。海军战争学院的中国太空项目专家费里斯认为，这事关重大，设计柔韧且可以支持生命的宇航服并不容易。
　　在“中国制造”的名声再次因食品安全丑闻而破损之时，中国将把一次成功的太空任务视为夏季奥运辉煌的秋季延伸。清华大学国际问题研究所所长阎学通表示，“加上一个成功的奥运，中国很难被视为一个发展中国家。”“大量的钱和高科技能力，这两件事让世界相信中国是一个发达国家，而不是一个发展中国家。”
　　强大的宣传并非只针对海外，也是给中国人传达信息。中国科学院退休的天文学家李晶表示，“像我这个年龄阶段的中国人对美国前总统肯尼迪很有感觉。为什么?因为阿波罗计划让美国跃身成为科学领袖。”和上一次太空竞赛中的美国一样，中国可能期望一个太空项目会给高科技领域、双重应用技术领域创造就业，并提高学生对数学和科学的兴趣。
　　
　　新一轮太空竞赛
　　
　　对于西半球的我们而言，中国最近的太空冒险有一种怀旧感。起飞、太空漫步(连同小小的鲜红的中国国旗)以及在内蒙古沙漠的规范着陆，这些和昔日美国苏联的冒险相似。人们是否真的应该为目前显然处于早期阶段的中国太空项目感到焦虑?
　　说“不”的理由很充分。只要有钱有意愿，中国当然和其他国家一样有资格发展太空能力。然而，看一眼航天控制中心活动的贵宾排场，就可以感受到这个航天计划与中国的民族自豪感以及日益增长的世界实力联系多么紧密。现场媒体报道以及中国主席胡锦涛亲自致贺，显示了中国的信心。这是一个不会失败的任务。
　　当然，对当今中国，人们会提到一些针对往昔苏联的同样观点。北京可能有能力把人送上太空，甚至拍摄他们在舱外“行走”，但中国仍是一个十分之一人口生存在每天一美元贫困线下的国家，一个因为国家建设资金被腐败地挪作他用而导致学校在地震中坍塌的国家。在宇航员神气地走出太空船时，中国还是一个有五万多婴儿因污染奶而生病的国家。
　　但是，这样的矛盾不大可能停止甚至暂停中国的太空计划。那几天的电视画面生动地证明，这个地区、这个世界将不得不习惯一个新玩家，经历过去一个世纪的变化，这个新玩家的存在将深刻改变势力平衡。到目前为止，中国的崛起可能如它的领袖以及理论家所辩称的那样和平，但北京的太空计划应该引起人们的警惕。
　　由于布什总统及其国家导弹防御的野心，1972年的《反弹道导弹条约》如今暂时搁置，如今不存在什么可能邀请中国加入的国家规范框架。有人认为应该更新条约，约束太空军事化，这种观点是令人信服的。否则，新的太空霸权竞赛就要开始了。
　　
　　点评：美国的民族自豪感正面临危机。中国尽管只处于太空实力比拼的初级水平，但由于中国特殊的地区影响力，必然会引发亚洲相关国家的忧虑，比如印度，日韩、伊朗，巴基斯坦等等。此外，中国的太空梦与俄罗斯紧密相关，得到了俄方的持续技术支持。明年10月，一架俄罗斯的火箭就将把一个中国的探测器发射到火星。而美国人，恰恰也需要俄罗斯这方面的帮助。
　　
　　编译：何