林天爱
低价永远不可能成为PC厂商的核心竞争力,性能才是吸引眼球的关键。小尺寸笔记本如果一直在价格上打转,前景恐怕依旧不容乐观
低价迷你笔记本自出现以来,虽然诟病不断,但PC厂商们却从未停下追逐的脚步,包括惠普、戴尔、宏基和联想在内的国内外PC巨头几乎已全部加入战局。当业界还在为这种现象感到诧异时,PC厂商却又有惊人举动。
日前,台湾PC巨头华硕与日本电信运营商E-Mobile携手,推出为期2年的捆绑销售协议,后者无线上网业务的新用户只需支付100日元(约合人民币6元),就可获得前者的Eee PC 701产品。此外,据本刊记者了解,华硕还与欧洲电信运营商洽谈了0或1欧元(约合人民币10元)的捆绑销售协议,具体方案将会陆续公布。
巧合的是,华硕的同胞企业宏基也在与电信运营商洽谈类似的合作计划,欲搭售其Aspire One系列小尺寸笔记本。但由于受到6、7月份英特尔Atom处理器缺货的影响,相关方案尚未执行。据业内人士预测,8月中旬英特尔产能放量后,宏基将会快速跟进,其促销价格也可能低至0元。
PC厂商结伴运营商促销产品的案例早已有之,比如惠普就已和中国电信建立起类似合作。那么,华硕和宏基现时为何同时走出相同步伐?这种促销模式与中国联通CDMA此前推出的手机贴送方案非常相似,它适合小尺寸笔记本吗?
解燃眉之急
小尺寸笔记本从它上市开始就因低价而引起关注,现在为何还要把价格降到几乎为零?对此,业内普遍认为,这是PC厂商为了冲击销售量而采取的无奈之举。
今年年初,在全球业界一致看好小尺寸笔记本的大背景下,华硕和宏基都曾给自己定下500万台的出货目标,芯片提供商英特尔甚至预估2011年全球出货量将超过5000万台。但实际情况却差强人意,用户的反应出人意料地平淡。如今,2008年只剩下三分之一的时间了,华硕却连一半的出货量都未完成。
另一方面,戴尔、惠普等行业巨头纷纷加入小尺寸笔记本的战局,而且两者皆以高性能作为武器,使得国内PC厂商倍感压力,只能在价格上做文章。但是,业内预测,大部分用户还是对这种性能相对较低的笔记本不感冒。其理由是,随着全球信息化的到来,人们越来越追求高效的工作、学习以及娱乐方式,如果没有吸引人的应用,这种类型的笔记本一定会很快被淘汰。
前景堪忧
事实上,早在2003年的时候,中国联通CDMA手机就已推出过捆绑销售的模式。当时,许多用户认为联通的资费过高。
有过亲身体验的许小姐在接受《IT时代周刊》采访时表示:“每个月的通信资费比原来高了不少,从长远看并不划算。”分析人士认为,资费标准同样也是小尺寸笔记本能否以这种模式吸引用户的关键。不过,和手机话费相比,PC上网费用比较固定,可以减少用户对资费变化大的忧虑,这是PC厂商推行该模式的先天优势。
但是,有了良好的先天条件,小尺寸笔记本的销售模式一定会成功吗?从华硕和宏基的事例中可以看到,它们分别选择了欧洲和日本作为推行该模式的市场。对此,国内某PC厂商认为,小尺寸笔记本适合在移动的环境下使用,PC厂商应选择与无线上网业务捆绑,但目前只有欧洲和日本比较普及无线网络,因此该模式适用的范围有很大的局限性。
从上述观点可以看出,目前在中国(尤其是内地)尚不适合推行这种模式,“如果不能抓住这个全球最庞大的市场,PC厂商想凭捆绑销售冲击出货量,恐怕很难。”业内人士说。
据本刊记者了解,这种捆绑销售的模式在PC产业也并非第一次出现。2007年11月,全球PC业的老大惠普曾联合中国电信推出了“装宽带,送电脑”的营销活动。根据两家公司达成的协议,参加后者“我的e家”业务的用户缴纳一定的费用后,就可同时免费得到一台惠普笔记本。
据悉,上述活动推出后,中国惠普信息产品集团副总裁兼总经理张永利认为这种形式的合作对提升惠普在华销售业绩有较好帮助。但业内人士表示,这并不意味着该模式同样适合廉价PC,有没有好的性能和应用才是关键。惠普之所以能取得不错的效果,是因为其产品性能很吸引用户,而这恰恰是廉价PC所欠缺的。因此,华硕和宏基的愿望能否实现仍是个谜。
不过,该人士认为华硕和宏基的举动有可能影响到整个廉价PC产业。宏基之所以会迅速跟进华硕的方案,显然是因为担心后者会抢夺其市场份额。业界甚至有人预测,在两大台湾PC巨头相继推行该模式后,其他的小尺寸笔记本制造商不可能坐视不理,不排除有新厂商跟进,届时有可能引发新一轮的价格战,而这种价格战对廉价PC产业的发展可能不利。
从联通CDMA的经历来看,当时联通CDMA的“异动”使中国移动不得不想办法跟进,于是两者选择在价格上进行博弈,结果是两败俱伤,这使它们曾一度陷入“囚徒困境”。
对此,业内人士建议华硕、宏基等廉价PC厂商应避免重蹈覆辙。