故宫的无梁殿

2008-08-01 10:33王铭珍
北京档案 2008年7期
关键词:无梁香妃古物

王铭珍

在故宫的武英殿之西,有一座坐北朝南的小型殿堂, 50平方米左右,这就是浴德堂。进入浴德堂的人很少,就是当年在宫中效力的太监也很少能目睹这座神秘殿堂。笔者因为工作关系,早年曾至此探访,最近故宫大修,又应邀出席武英殿竣工典礼仪式,再次进得浴德堂,得以端详其内部结构。

浴德堂是典型的无梁殿结构。无梁殿又称砖殿。这种建筑最大的特点是:建筑材料全部采用非燃烧材料质地的砖、瓦、石砌成,不采用传统的梁、柱、柁、檩等木质构件,故称无梁殿。

浴德堂内顶及壁满砌白釉琉璃砖,洁白无瑕,其后有水井覆以小亭。在室之后壁,筑有烧水铁制壁炉,用铜管将水通入室内。其构造似是淋浴浴室,属于阿拉伯式的建筑。

浴德堂相传是乾隆为其宠妃香妃建造的,但古建筑专家不同意这种说法。十多年前,笔者曾为此请教前故宫博物院副院长单士元先生。他说:辛亥革命后,1915年在故宫外朝武英殿成立古物陈列所,在其陈列的油画中有一幅戎装女像。古物陈列所说,这就是清代乾隆的回族妃子香妃。其实此画为西洋人所画。原画上有一黄签,题为《美人画像》,并无“香妃”题款,而且清代后宫中也无美人之称。香妃之名在清朝晚期始传,辛亥革命后流传又广,大概古物陈列所是见此由热河离宫运来的戎装女像,遂附会为乾隆的回妃,随之乾隆的容妃也就变为香妃。古物陈列所还将戎装女像悬于浴室门楣上,又复制画片高价出售,加以宣扬。经此陈列布置,好事者视为清宫秘史中的艳事,争欲一睹,于是古物陈列所门庭若市。

实际上,故宫外朝宫殿在清代均属处理王朝大政之地,后妃嫔御均不能到此一游,即使叶赫那拉氏慈禧太后以太后身份垂帘听政,也只能在内廷乾清宫养心殿进行活动。慈禧太后当权后,偕载湉(光绪)在去西苑或颐和园时,均出入西华门,亦不穿行外朝中路。当她途经武英殿石桥时,所乘肩舆都要挂帘掩照而过。容妃更不可能至此淋浴。

单士元先生考证,浴德堂为元代皇宫的遗物,他说:明清故宫是在元代大内宫殿废墟上兴建起来的,元代“延华阁浴室在延华阁东南隅东殿后,旁有盝顶井亭二间”,“……台西为内浴室,小殿在前”。单士元先生估计,浴德堂所在地应是元大内宫城西南角楼外地带。《辍耕录》载:“西南角楼南红门外,留守司在焉。”留守司是一个较大的政治机构,有多座成群的建筑,并配有浴室。元大内廷华阁浴室有小亭和台西为内浴室,小殿在前之安排,浴德堂结构布局与之极相吻合。浴德堂浴室后亦有井亭,浴室内部满砌白色琉璃砖,从砖质、胎釉看,建筑早于清代。元代宫殿所用琉璃砖瓦是多种釉色的,不像明清两代以黄色为主、绿色次之。元代是杂用各色琉璃,尤其喜用白色。对故宫进行维修时,在浴德堂附近地下发掘出元代白色琉璃瓦片,琉璃釉与浴室琉璃砖相似。再以现存堂后井亭的石井阑情况论之,此井由于多年汲水,石井阑为绳索所磨沟道多至十五条,沟道深度五厘米到六厘米以上。这种现象非经历数百年使用,不能出此,若以六百年计之,其时间相当元明清三朝。乾隆一朝一个妃子淋浴用水决不能将石井阑磨损至此。故浴德堂浴室当为元代留守司之遗物。

浴德堂浴室之所以采用穹窿造型,而不采用木梁、木柱、木柁、木檩,主要是为了防水、防潮、防腐,使其建筑益寿延年。

作者单位:中国国家图书馆

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