“国家”是什么？

国家的概念经常被含混使用，已经导致一些思维混乱，甚至构成意识形态的思想圈套。

中科院发布了《国家健康报告》，在这个报告中的全球“国家责任指数”排行榜上，中国名列第一，美国倒数第一。《南方都市报》载长平文章说，任何学术研究中的概念，都要有清晰的界定，并且前后一致。该报告中定义“国家责任”说，“在全球化时代，一个国家不仅要为其国民的生存、发展、安全、健康、幸福生活和可持续发展承担和履行责任，同时，国家作为国际社会中的一员，出于道义和社会责任，应为全人类的安全、健康、幸福和可持续发展承担和履行责任，这两方面即构成国家责任”。听起来考虑得很周全，但细心的人们会发现，前后两个“国家”不是一回事，前一个是指政府，相当于英文的Government，后一个是指包括全体国民、国土和国家制度在内的共同体，相当于英文的Country或者Nation。

国家的概念经常被含混使用，已经导致一些思维混乱，甚至构成意识形态的思想圈套。比如有人说“国家养育了你，你还对国家满腹牢骚”，听起来很通顺，但这两个“国家”可能是两个概念，前一个泛指这片土地和人民，后一个是具体的政府组织。当“五四”学生痛斥段祺瑞政府卖国的时候，他们说的“国”显然不是政府，而是国民利益。我们称他们为“爱国青年”，是因为他们为了国民利益而反对不良当局。

即使报告中的“国家”做“政府”解，作者认为，“国家责任”也难说是一个科学的概念。因为每一届政府在中科院所列的具体指标（裁减军备、消除贫困、发展援助、资源节约和保护环境等）方面的做法还是各不相同的，人们只能讨论具体某一届政府的责任。如果中科院主要依据现任政府的政策，势必把“布什政府”而不是“美国”排在末位，但这岂非是为奥巴马的选战做免费宣传？