单刀赴会的沉默跑者

在前4届奥运会的马拉松赛比赛中，距离是由组织者的意愿而定的。在1896年的雅典奥运会上，马拉松赛跑的距离是250千码，不到25英里；在1900年的巴黎奥运会上，距离约为25英里；在1904年的圣·路易奥运会上，距离是24英里2500米。1908年的伦敦奥运会上，为了强调皇家的意愿，他们选择了温莎堡作为合适的起点，而理想的终点是皇家席位的正对面。至此26英里385码被确定为以后马拉松赛的正式距离，也为奥运会的跑者确定了方向。

近日，一部讲述中国奥运第一人的电影《一个人的奥林匹克》已经杀青，让一个尘封已久的名字重新又出现在人们的眼前，他就是刘长春。在电视上不断地播放着许海峰首次夺金情景的时候，也应该回忆一下刘长春这位沉默的跑者，因为他第一次让奥运认识了中国人。

奥运路上的中国跑者

在刘长春远渡重洋参赛之前，中国曾多次与奥林匹克失之交臂。一个广为流传的说法是:1896年希腊即将举行第1届奥运会前夕，现代奥林匹克运动的创始人皮埃尔·德·顾拜旦，曾经向部分国家发出了参赛邀请函，其中一封通过法国驻华公使，辗转递交到了清政府。但垂暮帝国的统治者，却因“不知奥运为何物”而未予理会。

随后又因为各种各样的原因，中国错过了多次参与奥运会的机会。直到1932年7月31日15时，美国洛杉矶市。

这是第10届奥林匹克运动会开幕后的第二天，男子100米短跑预赛正在田径场上进行。起跑线前，在那些高大魁梧的欧美运动员中间，一个身材矮小、肤色黝黑的中国选手，吸引了众人好奇的目光。

他是第一位走进奥运赛场的中国人，四万万人口大国的唯一参赛者。

观众们无法透过那张不苟言笑的陌生面孔，洞悉他脑海中的波澜起伏——就在10个月之前，日本人在中国的领土上突然发动“九·一八”事变；此时，他的家乡东北，已沦陷在侵略者的铁蹄之下。发令枪响，仅仅11秒钟之后，这个尚未被人们所熟识的中国青年，便被宣布从预赛中淘汰出局。在6名参赛者中，他只取得了第5名的成绩，与最先撞线的选手，相差大约4米的距离，折算为时间不足1秒。

但历史将这瞬间永久地铭刻下来。

远征他乡

1932年7月1日，东北大学毕业典礼上，刘长春代表中国远征奥运会的消息被正式公开。

这一消息由张学良本人亲自宣布，他刚刚慷慨捐了8000银元，作为刘长春此次奥运会之行的全部费用，约合1000余美元。此前，面对民间提出参加奥运会的呼声，民国政府以“经费不足”为理由，再次轻易而草率地予以否决。

为了达成参加奥运会的愿望，沉寂已久的中国体育界全部行动起来。东北大学体育系主任郝更生以张学良的名义，亲自致函外交部，并与体协董事长沈嗣良商议赴美事宜；体协董事王正廷、张伯苓则经过磋商，急电国际奥委会，终于在最短的时间内，为刘长春办理完全部手续。

7月2日，刘长春和随行教练宋君复，秘密前往上海，他不得不心存戒备，事实上，在中国拟定的第一份奥运会选手名单中，原本还包括他的一位大连同乡，800米赛跑选手于希渭。身在东北的于希渭，也曾被日本人谣传为伪满洲国的参赛选手，但此时他已在家中被日本人严密监视。

其间，当地颇有名望的上海狐狸电影公司曾连续两天邀请刘长春到体育场上拍摄有声电影，并打算随他一并寄往美国，在奥运会现场放映宣传。但是非常可惜，由于胶片出现损坏，这一计划成为泡影，也使得今天的人们无缘目睹当年刘长春出征前的英姿。

7月8日，刘长春终于登上了前往美国的威尔逊总统号邮轮。那一天，上海当地的一家报刊刊登出一幅漫画为其壮行:威风凛凛的关羽手持大刀，挺立于一条小舟之上。人们后来曾经多次借用这个恰如其分的比喻，形容刘长春的奥运会之行为“单刀赴会”。

漂泊在茫茫大海之上，25天的漫长航程，给刘长春留下了许多不快的记忆。

从上海出发的威尔逊总统号邮轮，是经由神户、横滨、檀香山、旧金山等地辗转前往洛杉矶的。同行的宋君复曾在船上寄出的信中提到这样一件事情:船行至日本神户港时，曾有日本记者上船采访拍照，最后突然问道，“二人代表‘中国乎？抑代表‘满洲国乎？”

这个问题令刘长春震怒，“当即严重声明，我二人乃代表大中华民国也。”事后有中国记者告诉他们，第二天的日本报纸上不仅刊登了刘长春与宋君复的照片，并且如实地引述了他们二人的回答，说明是代表中华民国。

1932年7月29日16时，刘长春所乘坐的邮轮，终于抵达洛杉矶码头。