在美国读本科如何转学

杨　晔

被采访人：Teresa 赵（以下简称赵）,2006年赴美国留学。先在一所不很知名的大学就读，第二年转学到了著名的杜克大学，完成了个人本科求学的一个巨大飞跃。本次访谈，是关于她对美国念大学和转学的一些经验和建议。

杨晔（以下简称杨）：赵小姐，很高兴在杜克大学见到你。记得上次看到你还是你在多伦多考SAT的时候，现在你已经是杜克大学的正式学生了。首先，你能否和广大读者介绍一下你的出国经历？

赵：杨老师，我也很高兴能在杜克看到您，也谢谢您对我这段时间的指导。我的出国经历有点曲折。我高二下学期的时候想去美国念本科，但是在那个时候，准备托福和SAT考试对我来说实在是太困难了，虽然我把高中的课程都基本停了，但是，这两门考试我无论如何也考不到一个好成绩，到了绝大多数好学校的截止日期，我只能眼睁睁地看到这些名校和我擦肩而过，心里极其难受。但是由于我高三的课程基本就没学，准备高考也不现实，所以我只能继续考试和申请美国学校。由于心理压力很大，我的托福和SAT考试分数一直都很不理想，所以到最后只能申请一个很一般的学校。

杨：那你心里是不是特别难受？

赵：没错。当5月的时候，我同校同学拿着名校的录取通知书在我面前走过的时候，我真的觉得心情特别低落。本身我和他们的学习成绩就是在伯仲之间，就是因为英语考试的分数不同，结果差异是那么大。我真的是非常不甘心，所以暗下决心一定要尽快改变我的情况。

杨：那你后面做了什么？

赵：我在申请的时候，对美国学校的转学制度略有了解，学生在读完大一之后，可以申请转学到其它学校。我在离开中国之前也咨询了这方面的专家，当然包括您，您给了我很多指导和建议，我至今仍然非常感激。只要托福、SAT成绩考好了，本科第一年成绩比较好，那么转到好学校是非常可行的。听到这些建议，我非常受鼓舞，虽然不能一步到位，但是通过“曲线救国”的方式达到进入好学校的目的也不错。于是，我重新摆正了心态，拿出了托福和SAT的课本，继续学习。我并没有在6月拿到签证之后就马上去美国，而是等到8月末才走，目的就是能够在中国踏踏实实地把考试准备好，提高自己的应试实力和技巧。

杨:你去了美国之后感觉怎么样？

赵：我觉得太忙了！刚开始去上课，从听课到和同学的团队学习，再到独立完成作业，整个要求和流程对我来说都是比较陌生的，所以，我要花相当多的时间来适应它。由于我本身不想在这个学校完成我的本科学业，我所需要的只是尽可能的获得所学习课程的高分，这还让我动了很多脑子。在美国，很多课程是任选的，有些课程是中国学生的强项，例如数学、统计学、经济学等等，因为定量这块中国学生比美国学生好太多了。而有些课是中国学生的弱项，例如美国历史，文化等等，需要写大量的作文，中国学生在写作上是绝对不占优势的。所以我在选课上琢磨了很长时间，挑了几门比较容易拿高分，又不会占据自己特别多精力的课程。事实证明我的选择是完全正确的，我上的课最后分数都是A，这直接保证了我后面申请名校的基础。

杨：非常好。那你怎么来处理托福和SAT考试呢？

赵：在美国的第一年学习很忙，我自己空余的时间非常少。但是我还是坚持每天花一个到两个小时来学习托福和SAT，保持自己的考试状态。周末我几乎就没怎么出去玩过，除了外出购物以外，就是把自己关在宿舍里面学习。我很顺利地在11月的时候就通过了托福考试，获得了105分的好成绩。至此，我的第一个目标就完全达到了。在11月之后，我把全部的考试精力都放在SAT上，第一次考试仍然不理想，但是成绩比以前已经提高很多。在总结经验的基础上，我继续加强练习。圣诞节的时候，我去了多伦多的姑姑那里，在那里又报了一次SAT考试，您正好也在那里，给了我很多鼓励和指导。这次考试我考了2300分的好成绩。当我拿到成绩之后，有一种扬眉吐气的感觉，感到名校在向我招手了。

杨：接下来的申请也很麻烦吧？

赵：非常麻烦。名校的申请资料内容很繁杂，我在那段时间每天都忙到凌晨4点，写材料，改材料，填表，整理等等，人到后面都有些透支了。但是有一股信念在支撑着我，因为我觉得我的能力和水平可以进入名校，这对我的前途非常重要，所以我也就挺过来了。我顺利地获得了杜克大学和弗吉尼亚大学的录取，在那个时候我真的是非常激动：这意味着我一年的心血都得到了回报。

杨：你进入杜克大学已经学习了一个学期了，你能不能把杜克大学和你一年级的学校做一个比较？

赵：进入杜克之后，我觉得我的时间更不够用了。如果我第一年进入杜克，想转学到哈佛，那我是无论如何没有时间再准备托福和SAT的（笑）。课程的量太大了，而且学生的水平都非常高，很聪明，和他们竞争可以说是需要投入百分之一百的努力。不过我很享受这种学习风气和学习氛围，因为这个可以使我充分发挥自己的潜力。我在杜克已经交了很多好朋友，大家都是属于学习起来很努力，玩起来很疯那种类型，这其实也是我的真实性格。在来美国的第一年，因为要达到我自己的目标，所以我把自己封闭得近乎残酷，进入杜克之后，我觉得我的性格又回来了。

杨：我感觉其实你第一年念的大学并不是不好，只是不适合你罢了。

赵：对。我先去的大学，老师和同学都对我很好的。他们觉得我很聪明，特别是同学觉得和我一起做作业很高兴，因为我的基础很扎实，能够很有效率地完成作业，帮助他们提高学习水平。不过，我就是感觉我的学习基础和水平，应当能够到更好的学校中去，而不是仅仅因为英语的原因在这个学校完成我的本科学位。毕竟这里的学费和杜克的学费也就相差1万美元，但是毕业之后的认同度和给我带来的帮助则差异很大，这不是1万美元能买到的。一个人念大学就这么一次，所以我希望能够在和我水平相当的学校里面学习。

杨：你说得很对。上大学就是找到合适的学校。如果太高，自己学习很辛苦。如果太低，自己又不是很甘心，所以适合最重要。

赵：是这样的。我一年级的大学里面有几个中国同学，在高中学习成绩也很不错，也是因为托福和SAT成绩不够才到这个学校的。但是我觉得他们的抱怨比实际做得多。来到学校后，并不是想着怎么改变自己的情况，积极地应对，而是说学校这方面怎么不行，那方面怎么不行，或者大谈名校怎么怎么好。这些都是没什么太多意义的。我曾经和他们说过考虑转学的事情，但是他们几乎就没把我的建议当回事。等知道我被杜克录取之后，他们的震动很大，觉得自己确实荒废了不少时间，他们中的有些人已经着手重新学习考试，争取在大二结束之后转学。

杨：从你这些话来看，事实上自己的道路还是要靠自己去把握，别人只能提建议，但是执行还是要靠自己。

赵：没错。大学申请，大学转学这些事情，大多数父母都不是很明白，毕竟没在外国念过书，英语也不行。所以只能靠自己的研究和询问。向您这样懂的人在社会上也不多，也不是都有机会碰到您和您谈谈。所以主要的工作还是要自己来做。申请和转学其实是一件特别繁琐需要大量投入的事情，而且里面也有各种各样的技巧，这些都需要自己去一点点体会和完成。必须要下到应下的功夫，才能获得最佳的结果。

杨：你在杜克大学学习结束后，下一个目标是什么？

赵：我希望继续攻读研究生，我会再换一个学校读。这个学校应当比杜克还要好。去麻省理工学院或者宾夕法尼亚大学读书是我的目标。