早期的活叶文选

曹　阳

活叶文选，不是现在才出现的。早在1919年，商务印书馆即出过《商务活叶文选》，所选的无非是以秦汉及唐宋八大家为中心的前人名作，略加注释。但由于当时一般读者认为活叶容易散佚，大都不喜欢采用，也就停止不出了。后来，上海北新书局继之发行《北新活叶文选》，有文言，有语体，有古人范作，有时人名篇。体裁方面，散文、诗歌、小说、戏曲，应有尽有，约有两千篇左右，后面附有注释，隙页加以补白。大都供学校教师选作课本，教师选定之后，说明需若干份，可由该书局迅速代为装订成册，发给学校。另有细释详解本，印成一套，供教师备课，很是方便。因此各校教师乐于采用，销路很广。这时开明书店看得眼红，也出《开明活叶文选》，它的注释即在词句下面，不必检查后页，以省翻检之劳，这是章锡琛和他的弟弟锡珊规划的。抗战前，已印出一千多篇。货栈中有一间楼屋，专堆《文选》，有人称之为“文选楼”。及至抗战爆发，全部纸型被毁，以致无从再印。

广益书局也起而仿效，其时南社胡寄尘在该局担任编辑，便约了同社柳亚子、胡朴安、潘兰史等一同编辑刊行《中国活叶文选》，凡二百篇，后来装成四册。它的编辑大意：“一、专作初高中或大学中国文学读本之补充材料。每篇独立，教师选取极其自由。二、此种文选，选辑之标准如下：1.中国文学中之名著，为一般人所必读者。2.不经见之文而有特殊之价值者。3.清浅明白，便于初学阅读者。三、所选各文，注重实质方面，抒情的，以发于至情至性者，始采取之。记事的，或记特异之事，或描写日常生活，两者并取。发挥思想的，以能开拓读者之胸襟，并增高其见识为目的。四、每篇必注明其佳处之所在，以供教者读者之参考。至于一般典故，或生字，概不多注，因为教师自能解释，或检查或参考坊间有注解之选本，不必一一注明于此，反减少学者听课之兴趣。”这第四条，实是该书局的失着，因典故或生字尚须检查参考其他注释本，这无异给教师带来很多麻烦，尽管所选的范文非常精当，但推销终究受了很大影响，远不及北新和开明的文选那样受大众的欢迎。