美国总统大选，你看明白了吗？

阿米·森内特

随着美国总统预选如火如荼地进行，民主党的希拉里·克林顿和巴拉克·奥巴马仍不分轩轾，共和党的约翰·麦凯恩则在竭力加同他的保守派阵地，美国大选前所未有地悬念迭出。许多人，包括很多美国人，都在努力弄懂美国如何选出下一任总统。总统选举过程复杂而漫长，但美国宪法对美国总统资格的限制却出奇地简单：候选者必须是自然出生在美国的公民，大于35岁，长期居住美国14年以上。

选举过程复杂漫长

第一复杂的是，每州一张、总共50张不同的总统候选人提名票以及它们各不相同的要求。至少20个州要求有起码数量的支持者签名和资金筹集，然后才可能被列入这些州的总统候选提名人名单中。要问鼎白宫，必须先获得全国50个州的总统候选提名票。各州的提名可以列入多位参选人，但是如果一个独立的参选人要在50个州获得总统选举提名，至少要有75万个签名和支付数千美元的申请费。这个数字远不包含全国范围的广告和竞选费用。

由于进行全国竞选的成本高昂，多数竞选人都会在共和党和民主党中，寻求其中一个政党的支持(美国还有其他全国性政党，如绿党和共产党，但这些党缺乏主流社会的支持和巨大的财政资源)。根据各州的选举法，民主党和共和党的提名人自动获得全国50个州的总统选举的提名票，其他政党无此保障。

每个党有不同的基础，它们有一整套的政策倾向，这从它们筹集资金的渠道上可以看得出来。共和党代表较保守的观念，他们反对同性登记结合和堕胎权，但赞成缩减联邦政府的规模和降低税收；共和党被称为右派，他们主张加强国防，多数人支持在伊拉克战争中增加兵员和军力。共和党一般从富有的商人、军界要人以及保守的基督徒选民中获得经费支持。民主党代表较为开放的社会观念，支持同性登记结合和堕胎权，以及更广泛的政府福利方案。民主党成员被称为左派，他们多数主张从伊拉克撤军。由于得到美国工会的支持，民主党一般对国际贸易持保护主义的态度。民主党的支持者也包括教育界、少数族裔和好莱坞人士。

虽然为了消除富裕人士或团体的政治影响而制订了新的竞选资金法。但迫切需要资金的竞选者，往往会向资助者许诺一旦当选将会支持某些政策。

预选高潮在夏末

但每个政党首先必须通过预选来决定哪个人作为本党的总统候选提名人。今年的预选于1月3日在艾奥瓦州拉开序幕，到8月底、9月初举行民主党和共和党全国代表大会时结束。在这些前期的选举活动中，每个州都举办自己的预选或基层会议，参选人——那些达到了各州的基本签名和筹资要求的人——通过预选争取最多州代表人的支持。多数州在预选中要每个党的登记党员去投票点选举本党的总统候选提名人。在采取基层会议预选的州，党员则在预定的时间、地点聚会，通过公开的讨论，选出代表人，代表基层对认可的提名人投票。

今年2月5日，20多个州举行了预选或基层会议。在这个“超级星期二”之后，希拉里·克林顿和巴拉克·奥巴马在民主党的提名竞争中依然平分秋色；希拉里已经赢了加州和纽约州，但经过2月12日几个州的预选，奥巴马领先了100个代表人——差距不大但意义重大。约翰·麦凯恩在共和党的候选人提名战中领先，但麦克·赫卡比似乎决意竞争到底。得州的预选在3月4日举行。

到夏季末，预选将达到高潮，那时，各州的代表人将带着他们州的预选结果出席共和党或民主党的全国代表大会，最终决定哪位参选人作为本党的总统候选人。前几年，进入两党全国代表大会提名的领先者已很明显，代表人票实际上无关宏旨。但今年两党的竞争很激烈，参选人在预选中赢得的代表人对于确定最后的共和党及民主党提名至关重要。

虽然各州细节各异，任何18岁以上已登记投票的美国公民都可以参加大选投票。今年的大选日是11月4日。大多数投票人会前往投票点——通常是某个公共建筑如学校或市政厅——投下他们的选票。在大多数情况下，人们是在各投票亭通过计算机控制的机器进行投票。那些住在国外的美国公民可以通过邮寄进行缺席投票。投票是保密、自愿、免费的，阻止别人投票是犯罪行为。

选民票不作数?

虽然美国民主标榜的是“一人一票表决制”，实际上，总统选举不是由选民票决定。美国宪法的制订者对于给人民直选的权利有所保留，他们认为让较有远见卓识的少数代表投票更能做出对国家有利的选择。这样，各州和他们的代表在选举团制度下起关键的作用。在这种制度下，全国共有538张总统选举人票(华盛顿特区3张，50个州每州固定2张，其余按每州人口分配计435张)。理论上，每个州赢得选民票者就算赢得这个州的全部选举人票。在这样的赢者通吃的战斗中，候选人只要赢得该州的多数票，不管差距多少，他都赢得该州选举团的所有选举人票。这样一来，有时获得多数选民票的候选人却当不上总统，如2000年的阿尔·戈尔，他多赢了约54.4万张选民票，但因为选举人票是266比271而落选。选举团制度的反对者批评这是矛盾的结果，并认为这会赋予那些因为人口众多而拥有最多的选举人票的加利福尼亚州、纽约州和得克萨斯州太多的影响力。

在选举年的12月中旬，各州的选举人汇聚在自己的州府正式投票选举总统。选票被封存送给参议院议长，他于次年1月6日在两院议会上开票，并宣布获选者，新总统在1月20日在美国最高法院首席大法官主持下宣誓就职。今年3月决出几个大州的胜负，包括得克萨斯州和俄亥俄州，但结果并不会使失利的参选者引退，直到全国代表大会，才会开始堪称世界最重要选举的又一轮角逐。

(摘自美国《新闻周刊》中文月刊)

责任编辑胡文婕

总统选举团机制

美国大选由538位总统选举人组成选举团聚会投票选举美国总统、副总统。每州的总统选举人由该州选民在大选日投票选出。选举团的人数等于国会两院议员的人数(435个众议员和100个参议员)，再加华盛顿特区3人，总计538位选举人。每州的选举人数目等于该州的国会议员人数(众议员人数加参议员人数)。议员人数按各州人口数分配。人口多的州，议员也多，选举人票数也多。