换尸谜案

　　清朝康熙年间，万州北头有个都历村，村里有个小伙子叫郑林，娘儿俩一年到头靠打柴过日子。这年冬天，郑林套上驴拉大车到万州城去卖焦炭。回来时正逢下雪，路过天城山时，见一个白胡子老头在前边一步一滑地走着。郑林是个善良人，见老头走路艰难，就下车问道：“老大爷，你上哪？”“上白庙。”“是同路，我捎你去吧！”老头欢喜地上了车。
　　风雪越来越大，老头冻得直打哆嗦，就钻到车上盖焦炭的草席底下。傍黑时分，车到苗垭附近，郑林叫道：“老大爷，下车吧！从小路岔过去就到了。”谁知连叫了几遍，不见应声，以为老头睡着了，掀开草席一看，老头直挺挺地躺在车上，脸色发紫，手脚冰凉，连气都不喘了。郑林吓得出了一身冷汗，心想，好心不得好报，这可咋办？他怕吃人命官司，见四下无人，忙把老头抱到路旁，赶起驴车就走了。
　　不久，一个石匠打此路过，被尸身绊了一跤。爬起身一看，是一个死尸躺在雪里，吓得他跑到村里，找到村长，慌慌张张地说：“不好啦！村头上出……人命啦！”村长一听忙赶到现场，见死的是个老头，就叫人去拿了一领草席把他盖上，接着就派人到县里报案。村长怕死尸夜里被野兽拖走，就叫张三和王五守夜。
　　张三和王五是村里出名的酒鬼。他们守到半夜，天气越来越冷，呼呼的西北风裹着鹅毛大雪，冻得他俩上下牙直打架。张三说：“冰天冻地，我看野兽不会出来，咱俩找地方喝点酒暖和暖和吧！”
　　王五同意了，他俩便来到一个山沟旮旯里。喝完酒，两人都有点瞌睡了。王五说：“咱先去看看死尸，回来倒着班睡一会。”他俩出了山沟，老远就见草席被风刮得呼扇呼扇的，走到跟前一看，死尸不见了，他俩吓得傻了眼。“这事咋办？”张三叹了口气说，“酒钱捞不着是小事，看来还得吃官司啊！”王五急得抓耳挠腮，嘟嚷着说：“有偷金偷银偷钱的，难道还有偷尸的？”一句话提醒了张三，便说：“有了！前天西村死了个老头，就埋在西崖上，咱把他挖出来顶顶账，你看行吗？”“事到如今也只好这么办了。”他俩来到西崖上抡撅动锨，三下五除二把新坟挖开，撬开棺材盖就把死尸拖了出来，接着把坟填好，慌慌张张地抬了死尸，放到草席下。
　　第二天一早，村长带着县官和衙役来了。他让张三和王五先回家歇息，就领着仵作去验尸。掀开草席一看，大吃一惊。席下不是老头，竟是一具二十五六岁的男尸。村长忙把张三和王五叫回来：“死尸咋变啦？”“我们一直看着，怎么会变呢？”张三争辩说，但是到跟前一看，把他俩都吓懵了：“这……这是咋的？”县官怒喝道：“大胆奴才，做了些啥勾当？还不从实招来！”他俩知道瞒不过去，就把丢尸换尸的事全说了。县官即令去查看新坟，确有挖坟的迹象，命他俩重新挖坟检验。张三、王五把坟挖开掀起棺盖一看，奇怪，棺材里还有一个尸身。人们上前看尸，都说是前天死的吴老头，但对这个年轻的尸体，都不认得。县官又传来吴家的儿女和当事人，都说入殓时只有吴老头。县官正在琢磨这件奇案，忽听到有人“啊”的一声惊叫。
　　这惊叫之人正是郑林。他抛尸回家后，生怕官府追究，吓得一宿也没睡觉，第二天一早，他提着粪筐到庙垭附近探听动静。听说死尸变成个年轻人，他感到稀奇，到现场一看，死者左眉间有颗豆大的黑痣，惊得他不觉喊出声来。
　　县官问他死的是谁？郑林吓得结结巴巴地说：“是咱村教书的孟先生。”“他是咋死的？”“不知道。前天我打柴时碰见他，说是接到父亲病危的信，要回东关看父亲，谁知……”
　　这时仵作验过尸身，说是死者后脑壳被石击破，头顶心被钉入一根长钉，怀中有家信一封，别无他物。县官看过信后，吩咐地保看守现场，自己带着两个衙役骑马到东关去了。
　　孟家只有孟父和媳妇春兰两人。孟父瘫痪在床，不能行动；儿媳春兰是这一带有名的俊媳妇。这天她正要出去串门，见保正领着衙役和县官来了，吓得连忙下跪迎接。县官见春兰脸搽脂粉，穿戴整齐，又见孟父并无病危模样，心中犯疑，问春兰：“谁写信叫你丈夫回来的？”春兰忙说：“民女不识字，家中无人写信呀！”“孟先生被人害死你可知道？”“啊！”春兰一听就哭了，“天哪！是哪个狠心的下这个毒手呀！”县官劝道：“人死不能复生，你先去料理后事，本官自会为你伸冤。”
　　春兰走后，县官问孟父：“你家有哪些人常来？”孟父哭着说：“除左邻右舍外，就是城里丁大夫来给我看病，再无旁人来啊！”县官劝孟父保重，要来大夫开的药方，就回县衙去了。
　　第二天，县官升堂问春兰：“你夫生前可有仇人？”“我夫为人老实，从不与人结冤。可能被图财害命了。”县官闻言，想起昨天惊叫的郑林，他老远到这来，甚为可疑，难道是……县官传来郑林问道：“孟先生回家携带何物？”“只有小包袱一个。”“你家离此二十多里，到这来干啥？”郑林怕牵扯出来老头的事，一时结结巴巴地说：“这……我来拾……粪。”“哪有跑出这么远来拾粪的？”春兰恨恨地说，“他知情摸底，定是见财起意害死我夫。”
　　县官见郑林言语含糊，把惊堂木一拍道：“大胆郑林，竟敢图财害命，还不从实招来！”郑林吓得一阵哆嗦，说：“大人明断，小人实不曾害过人呀！”“看来不动刑，你是不会招的。”县官一拍惊堂木说，“来人，给我重打二十大板！”郑林受了刑，不住地喊冤枉。县官问道：“你心中没鬼，跑到这干啥？”“小人是有过错，但实在没害过人。”接着他便把扔尸的前前后后说了一遍。春兰哭着说：“郑林这么狠心，他能不见财起意吗？”
　　在郑林受刑的时候，县官见春兰以袖遮脸，面露喜色，如今又一口咬定郑林，感到其中必有隐情，便说：“将郑林收入监内，本官另行追问，春兰回家料理丧事，听候本官公断。”随即宣布退堂。
　　当天晚上，县官会同衙吏，仔细对照家信和药方上的字迹，认定出自一人之手，便吩咐两个衙役偷偷盯住春兰查访案情。两天后，查明郑林是个憨厚的老实人，春兰和大夫有些不清不白。第三天，城里都传说郑林招认他图财害了孟先生，被判成了死罪。
　　原来这春兰自嫁给孟先生后，嫌丈夫长年在外教书，害得她在家忙里忙外，到晚上孤守空房。有一次，她到城里请大夫来家给公爹看病，见那位姓丁的大夫一表人材，举止文雅，不由春心大动。开完药方，她就在房中摆上酒菜请大夫入席。这个年轻的大夫见一个花容月貌的媳妇为他斟酒添杯，早已神魂飘荡，他说春兰气色不好，以试脉为名抓住春兰的手调起情来。这正合了春兰的心意，她对大夫诉说了自己的烦恼。最后，咳了一声说：“我那口子不到假期不回来，后院墙塌了个豁口也无人修，我就怕黑夜从那爬进人来。”大夫一听就明白了。当晚就从后墙爬到春兰房里……
　　打那以后，丁大夫常以看病为名，暗地里和春兰勾搭。这天晚上，春兰叹了口气说：“进了腊月门，眼看他就要回来了，露水夫妻不长久啊！”“你说咋办？”“要想做长久夫妻，除非……”春兰做了个杀人的手势。“我不认得他咋下手呀？”“他左眉间有个豆大的黑痣，你写封信说他爹病重，那个孝子接了信准会连夜起程，你就半路上……”
　　信发出第二天，丁大夫带上一根长钉打扮成个拾粪的，就在庙垭旁那条崎岖的小路上等着。下午，一家出殡的抬着一口薄木棺材，埋在庙垭的西崖上。傍晚，大夫见迎面急匆匆地走来一人，左眉间有块黑痣。两人相遇时，大夫装作让路，脚一滑就跌到沟底下。孟先生忙蹲下去拉他，被大夫一把拖到沟里，还没等爬起来就被大夫用石头打昏，接着又用铁钉把他钉死了。为了杀人灭迹，大夫趁天黑四处无人，挖开西崖上的新坟，打开棺材，把死尸放进棺材里，然后埋好坟土，拾起孟先生的包袱就走了。满以为这事是神不知鬼不觉，谁知孟先生的死尸又阴差阳错被张三王五两个酒鬼挖了出来，这一来把个丁大夫吓得心惊肉跳，连着好几天没敢出门。
　　这天丁大夫听说案子破了，郑林被定成死罪，喜得他当晚就来到春兰房中：“有了替死鬼再不用害怕了！”接着他掏出一个小包袱说，“这是死鬼的二十两银子，你留下花吧！”春兰喜得忙摆酒弄菜。两人正在饮酒取乐时，突然从后窗跳进两个衙役，喝道：“冤有头，债有主，狠心的狗男女跟我们走吧！”
　　审案的这一天，衙门外真是人山人海。丁大夫和春兰被带上公堂，在人证物证面前，没动刑他俩就全招认了，当堂就定了死罪。因那日失踪老头的尸身没找着，县官将郑林寄监待查。刚要退堂，突然从人群中挤出一个白胡子老头，他跑上公堂跪下说：“老爷，不用查了，死的那个老头就是我呀！”“你！”县官惊奇地问，“这到底是咋回事？”
　　原来老头患有“羊角疯”病，一犯病就像死了一样。那天他要到妹夫家，在郑林的车上病又犯了，醒来时见自己躺在草席底下，黑夜里也没有人，就钻出草席到了妹夫家中。因为受了风寒，在妹夫家养了几天病。这天听说县里要审官司，其中还有个老头的尸身没找着，他怕牵连旁人，就连忙赶到县衙说出了实情。
　　至此，全部案情都水落石出，郑林被释放回家。人们都称赞县官办案如神，执法公正。有个好事的秀才还写了首打油诗：“无巧不成书，通奸害亲夫。若无换尸案，冤枉何处诉？”
　　
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