狼葬

　　从印度首都新德里西行，越过比卡内尔大约100公里的地方，在与巴基斯坦接壤的边境山区，有一个叫哈马里的村庄。很久以前，那里的土著居民奉行这样一种习俗：谁家的老人病了躺在床上不能动弹，他的儿子就会在傍晚时分把他背到深山里去，那里有很多野狼，到了深夜，毫无防卫能力的老人就会葬身狼腹。这一习俗被称之为“狼葬”。
　　在日本的北部山区，也曾有过这样的习俗。
　　没有人知道这一习俗是怎么形成的，但大家都对此习以为常，并且认为是理所当然的，因为那里穷，人们要养活自己都很困难，又要伺候有病的老人，那简直是不可能的。那里没有医生，老人病了只有等死，他们明知自己将被背去山里喂狼，这是一件恐怖而又痛苦的事情，但他们认为这是天经地义的，毫无怨言，因为这是祖上传下来的规矩，谁也不能破坏规矩，再说他们谁也不愿死在家里拖累儿女。这一习俗如今是早已灭绝了。对于它的灭绝，却有了文字记载。
　　那是在上个世纪的初叶，有一个叫甘达的年轻人把老母亲背到山里，又把她背回来了。
　　甘达背着母亲往山里走，每到一个路口，母亲都要他停下来，她伸手从路边摘下一条树枝，丢在走过的路上。这样反复几次之后，甘达就问母亲：为什么要这样做?母亲告诉他：“等你回去的时候天就黑了，你会找不到路的，你只要找到我扔下的树枝，从有树枝的那条路走，就不会走错了。”山路不好认，以前村里曾发生过这样的事：有人把老人送走后回来时走错了路，结果自己也被狼吃掉了!
　　原来母亲在赴死的途中还在记挂着儿子的安危!母亲的这一举动感动了甘达，他不忍心把母亲送去喂狼，就又把她背回来了。
　　可以想象得到，这件事在村子里引起了一场多么大的风波!他坏了祖上世世代代沿袭下来的规矩，这是大逆不道!甘达为此受到了十分严厉的处罚，但他宁愿自己受罚，也要让母亲死在家里。
　　有了第一个人这么做之后，慢慢地就有第二个，第三个……随着时间的流逝，“狼葬”的习俗最后就彻底灭绝了。
　　1975年，有一个叫斯格尔的英国记者到印度采访，他后来出版了一本书：《印度西部部落》，书中详细地介绍了那里原始部落的风土人情，其中有一个章节提到了“狼葬”。斯格尔认为，当甘达作为第一个人叛逆旧习的时候，他实际上已经具备了最基本的赡养老人的能力，生产力的发展促进了社会文明的进步，这是“狼葬”灭绝的原因。
　　斯格尔是对的，社会精神文明的进步有赖于物质文明的进步。但这还不是事情的全部，有一个很关键的东西被他忽略了：在这个过程当中，爱心所发挥的作用是举足轻重的。如果不是母亲的爱心唤醒了儿子的爱心，“狼葬”就还可能延续下来。
　　不是吗?在社会生产力高度发达的今天，在许多子女赡养父母根本不成问题的地方，我们却不时听到有儿女遗弃父母的悲剧。照我看，这种悲剧比起“狼葬”来，悲惨十倍!
　　(盛荣强荐自《新华日报