诡异的杀人湖

　　尸体极恐怖，死得太离奇
　　
　　2002年8月初，美国洛杉矶市的克曼罗海洋火山考察研究组组成了一行3人的考察队。队长是女研究员莫莱。队员为两兄弟，弟弟赖钦·达罗克姆和哥哥奇尔顿·达罗克姆。
　　考察队考察的对象是茨基火山与茨基湖，它们位于太平洋岛国巴布亚新几内亚所属的纳马比克岛。茨基火山非常奇特。虽然它内部岩浆活动已经持续数百年，山口还经常冒出白烟，可是一直没有喷发，成为世界海洋火山研究界的一个谜。茨基湖位于火山口内，系奇特的火山湖。据说，湖中有时会冒出不可捉摸的魔鬼，杀人不见血。
　　8月19日，考察队来到了茨基山下。奇尔顿的任务是考察茨基湖。他想测量湖深，却发现声纳仪由于电池受潮，无法用了。他笑笑说：“正好可以试一试我‘耳测'的水平。过一会儿，如果我往水里抛下一块大石头，根据回声就能测量水深。”说完，他上岸，取来一块大石头，放到艇上。
　　赖钦与莫莱又爬上火山口，考察坡外情况。过了一会儿，赖钦独自上山口张望，发现艇已靠湖，哥哥倒在岸边。赖钦立即下坡。突然，他感到胸闷，心跳也骤然加快。同时，脚像灌满了铅一样，怎么也挪不动了。他好生奇怪，几秒钟前，还是好好的，怎么一下子就这样？他想叫莫莱相助，可是怎么也喊不出声音。接着他觉得心快要跳出胸口，胸口却憋得死一样难受，旋即眼前发黑，几乎要昏死过去。然而，一阵凉风吹来，他很快就恢复了正常。真是活见鬼！
　　他来到哥哥跟前，惊呆了。只见他死死睁大眼睛，一眨不眨；嘴巴竭力张大，舌头长长伸出，令人不寒而栗。赖钦摸摸哥哥的胸口，心跳早已停止了，身体已经僵硬。
　　警员们将尸体运到了当地警察局尸检中心。法医认定奇尔顿系窒息而死。可是在死者的脖子上，既没有被掐的痕迹，更没有勒索的印记。莫莱与赖钦面面相觑：奇尔顿之死太离奇了！
　　
　　无头案件，奇之又奇
　　
　　警长说：“20多年来，在这个湖边或者湖面的船上，曾发生过30多例无头案件。近年来，我研究了所有案情，发现它们都发生在无风的时候。其中65%的案例的共同点是先向水下抛重物，接着抛物者窒息而死。因而茨基湖有‘杀人湖’的恶称。令人不解的是：火山口底部有人窒息的同时，在十几米，甚至几米高的山口内坡上的人，却毫无异常。更奇的是，约35%的人昏死后风一吹，就自动醒了。更让人不解的是，还有许多不信邪的人向湖中大胆抛重物，甚至连续抛重物，却安然无恙。我们费尽心机，还是无法弄清其中的秘密。”
　　由于死因不明，当地警方将这一事件，列为意外猝死。
　　赖钦伤心欲绝：“不能让哥哥死得不明不白。我一定要查出‘凶手’！”他在心中说。两周后，赖钦对这一事件的全过程，特别是警长的话作了仔细回顾。他觉得，哥哥很可能是吸入毒气中毒致死。他认定：“要揭开谜底，只有潜到湖底探查。”
　　2002年9月24日，赖钦将决定告诉了莫莱，莫莱决定陪同前往。
　　
　　种种解释，均遭否定
　　
　　2002年10月2日他俩来到了湖边。赖钦背上氧气瓶，在莫莱的帮助下，他身上捆上绳，绳的一头由莫莱在岸边拉着。
　　下水后，随着深度的增加，他觉得胸口压力越来越大，突然，他觉得水温一下子大大升高，一看温度表，升高了约10℃！湖底终于到了。湖底有不少大小不等的洞口。每个洞口都冒出一串串水泡。这时，他觉得手脚发抖，脑袋的血管快要爆开了，可是，他还是尽全力控制住手，用带来的容器盛了满满一瓶水样。拧好瓶盖后，他一下子失去了知觉……
　　醒来时，他发现自己躺在岸边，手里还紧紧握着水瓶。
　　回到研究所后，两人邀请科研委员会主任佩德尔作为证人，一同来到了气体测量室。测验员在密封罐里一打开水瓶，水样立即大量冒水泡。经化验，冒出的气体为二氧化碳，他们都知道，二氧化碳在空气中含量只要达到10%，就能致人于死地。
　　“杀人湖的秘密找到了！”赖钦情不自禁叫了起来。然而佩德尔却冷静地问：“湖底为什么有这么多的洞，洞口为什么会冒出这么多的二氧化碳？湖水为什么突然变热？”赖钦一时语塞。
　　翌日，佩德尔要求看了他们提供的茨基湖“全景俯视”的照片后，说：“权威性数据表明，一座火山内部活动排出的二氧化碳数量很少，根本不足以在这样空旷的地方致人死亡。昨天，我就有疑问，可手头没有数据，所以没有表态。”
　　赖钦不得不承认，佩德尔确实思路严谨，学识渊博。他将自己潜湖的全过程，像过电影一样回忆了好几遍。忽然，他想起来了，虽然在湖底看到许多水泡，可是在湖水的上层，却并没有看见多少水泡。这太奇怪了，因为按照自然规律，水泡肯定要冒出水面。他决定再次下水探索，莫莱再次陪同。
　　2002年10月11日，他们又千里迢迢，来到茨基湖边。赖钦套上性能更好的“浅潜装置”。一边下潜，一边注意周围动静。大约下潜到12米深处，还没有发现多少水泡，可是再下潜约1米，突然发现大量水泡，奇怪！
　　他再细看，发现所有的水泡在离湖底约3米处，都不再上冒。好像上面有一层厚玻璃将水泡挡住了。他取了“隔离层”的水样与沉积物。
　　
　　成功破译全部奥秘
　　
　　回来后，他们又请佩德尔到场，对水样进行检测。结果表明，水样中有大量其他湖泊中罕见的有机物。
　　他们制作了一个模型：一个透明的大圆桶，桶底铺上一些“湖泥”与石头，与那里的湖底构造相似，在这“湖底”上面再铺上带来的沉积物。“湖底”下面安排几个“水洞”，水洞连着管道。
　　实验开始时，管道压出了加热的二氧化碳，这时，水泡大量涌出，水面翻腾，水也逐渐变热，水温升到了预定的比常温高15℃后，压出二氧化碳不再升温，水温保持稳定。
　　一个月后，赖钦发现“湖底”冒出的水泡在离“湖底”约20厘米处受到阻挡，大量聚集。他欣喜不已，立即取出这一层面的水样。化验表明，水的比重增大，密度加大。进一步化验表明，有机物的分子大量溶入了水分子的空隙中。
　　赖钦得出这样的结论，由于加热的二氧化碳的大量喷涌，促使这些特殊有机物溶化于水，又将它们托起，达到一种平衡后，形成了一层比上层重的水层。随着这层水的渐渐增厚，密度慢慢加大，最终它像一层无形的“棉被”盖住了水泡。
　　赖钦兴奋不已，接着进行关键的“投石”试验。他在水面上小心翼翼地放下一块小石头。
　　在石头穿过“隔离层”的一瞬间，大量的水泡从被打破的“隔离层”缺口处钻出。水面二氧化碳的浓度骤增。水泡冒了一阵后，由于对“隔离层”向上的压力明显减轻，水泡仍然停留在“隔离层”下面，破洞已经自动“修复”了。
　　“抛石杀人的原因找到了！”
　　接着，他又向“湖中”扔石头，可是这时“隔离层”虽然被击破，但由于它下方的托力不足，所以漏洞很快就自动合拢，水泡并没上冒多少。“连续抛石不杀人”的秘密也找到了！
　　接着，他又开始耐心等待，不再投石，2个月后，大量积累的水泡终于冲破“隔离层”最薄弱的一处，再次涌上，更神秘的“不抛石也杀人”奥秘也揭开了！
　　（孔伟荐自《知识窗》）