纽约的心脏

ＳＬＡＭ　邦苏·汤普森

尼克斯中锋埃迪·科里拥有这个世界上所有的进攻技巧，但是他拙劣的防守总是把大苹果的球迷们逼到崩溃的边缘。

下赛季会成为他最终兑现潜力的时候吗?

“在纽约输球和世界上其他任何地方都不一样，”纽约尼克斯中锋埃迪·科里说，“我的意思是，现在送报纸的都不把报纸扔到我家门前了。”身高2.11米，体重129.3公斤的他坐卧在时代广场奢华的派拉蒙酒店餐厅座位里，现在感觉可能不太好，他的球队在常规赛的最后曾经看到了胜利的曙光，但最终还是连续4年和季后赛无缘。

但是埃迪并没有让阴云笼罩在他的头顶。他拒绝让失败的赛季影响到他的心情。事实上，这个来自伊利诺伊州哈维市的24岁男孩在最近几天感觉还是相当良好的。

你看，在埃迪看来，他是东部最牛的几个名字之一。“我承认德怀特，霍华德很出色。但在东部，我绝对是可以和他以及沙克相提并论的。”他边说边低头塞进了大口鸡肉，“即使从数据上来看，我也比东部任何一个大个子要好。”埃迪的眼睛朝着自己的盘子盯了两秒，然后突然抬起头，坐直了宣称“我觉得我是东部统治级的大个子。”

正是这种极度的自信让科里达到了他现在的高度。这种有点天真的自大不仅帮助他和联盟里最强劲的巨人对抗，还让他可以在麻烦不断的职业生涯中找到最佳平衡点。

周围的怀疑者、糟糕的战绩、心脏的问题和源源不断的批评声都让科里不得不加强自己的心灵盔甲。他的顽强真的不应该被忽视。“他今年真的有资格入选全明星。”埃迪最喜欢的队友贾马尔-克劳福德说。他还在公牛打球时就和当年还在伊利诺伊Thornwood高中打球的埃迪相识了(那时候埃迪还是SLAM的高中篮球日记撰写者)。“你应该听听对手的教练对他的赞扬，而且他总是受到双人或三人包夹。”

以上这些就让科里相对开心的状态很能让人理解了。今晚坐在这里的他是以尼克斯MVP的身份出现的——他是纽约内线唯一稳定的得分点，场均19.5分的表现更让他当上了纽约的得分王。凭借着推土机一样的身材和东部内线球员中最柔软的手感(我们已经算上了回光返照的克里斯·韦伯)，科里在三秒区里几乎是无法阻挡的。

本赛季，科里不仅取得了职业生涯的最佳数据，而且他也终于找到了最理想的环境。“在芝加哥，我们从小就把纽约当作敌人，所以我当初并不知道应该期待什么，但事实证明这对我就是美梦成真，”他喝着雪碧说，“我有机会可以和贾马尔再度联手，可以在伟大的花园打球，有史蒂芬做队友。然后还有伊塞亚。托马斯这样的教练，你已经不能要求再多了。”

不得不说的是，这和他当初跳过大学(他当时准备进入DePaul大学)直接参加NBA选秀时的想法很相似。高中四年毕业，埃迪就已经拿到了一份平均每年300万美元的NBA合同，而且是为家乡球队效力。生活看上去将会非常满足。

但他鼓起的荷包并不能让他摆脱“超重娃娃兵”的印象。那年的状元夸梅·布朗在很多人看来都是最有可能成为下一个杰梅因·奥尼尔的球员，而人们对科里的预期则要低了很多，他们都觉得他更有可能变成肥仔，而不是让人恐惧的小鲨鱼。尽管埃迪在风之城的前三年经历了几乎所有的痛苦——重建中的公牛在这三年里总共只赢得了74场比赛——但他却一直保持着进步的趋势。

到了2004-05赛季，他们终于爆发了。科里用职业生涯最佳的身体状态迎来了2004年10月开始的训练营，并且在那年取得了当时职业生涯最高的场均16分的单场得分，帮助公牛在MJ离开之后第—次杀入季后赛。

“我觉得高中直接进入NBA只适合一部分人，”科里说，“这其年会有很多高峰和低谷。我很开心我能来到联盟里，经历这些摸爬滚打，然后逐渐成为联盟里的—股力量。”

尽管科里和同样是高中球员的泰森·钱德勒联手帮助公牛打进了2005年的季后赛，但他本人却没有享受到一秒钟的系列赛。在2005年春天，科里的心跳开始奇怪起来，所以他去找了心脏病专家，并且最终诊断出当时22岁的他患有良性心率不齐。公牛立刻就让埃迪坐上板凳，并且让他进行更详细的检查。这让他错过了常规赛最后13场比赛以及季后赛第一轮负于奇才的系列赛。

“那是我一生中最艰难的时刻。”埃迪回忆说，“我只能看着一切在眼前发生。他们赢球了，我却不是比赛的一部分；他们输球了，我却帮不上忙。”

在那个失败的季后赛之旅结束后不久的夏天，埃迪理论上已经可以参加比赛了，但公牛显然并不想让汉克·加特斯和雷吉·刘易斯的悲剧在自己手上重演。总经理约翰·帕克森为这个年轻的中锋安排了个DNA测试来检查他有没有心脏病的症状。

然而，科里坚决拒绝了总经理的要求，他感觉这样的检查非常多余，而且和自己的篮球技术毫不相关。他甚至感觉自己已经无法再和家乡的这支球队“保持良好的工作关系了”，所以科里被交易到了尼克斯。

尽管他的心脏问题依然困扰着他的篮球生涯，但埃迪却把它当作是个幻影。“那里根本就不疼，我呼吸的时候也不会觉得气急，只是我的心脏会跳得很奇怪而已，”他说，“直到现在，我还是会想如果我当初什么都没说

因为他们从来没发现我心脏有任何问题，会怎么样。他们从来没有任何理由认为我会突然就死掉!”

尽管这样的观点会和很多尼克斯球迷相左，但在科里眼里，伊塞亚·托马斯——这个曾经因为把他交易到尼克斯而命悬一线的总经理／主教练——才是真正的救世主。

当那个充满期待的赛季——拉里·布朗执教的那年——变成埃迪“最漫长的噩梦”之后，托马斯用一条他将结束尼克斯教鞭的新闻让这个大个子重获新生。“伊塞亚显然是我最喜欢的人之一，”科里说，“我认为别人并不了解他。他是那种第一个告诉你他会不息一切代价获得胜利的人。我们成为NBA最好的球队只是时间上的问题。”

埃迪对主教练的拥护是可以预见的。首先托马斯也是芝加哥人，另外最重要的是，埃迪也是托马斯最器重的尼克斯球员。自从科里披上尼克斯战袍的那天，他就被钦定成未来队长的不二人选。

“伊塞亚一直在给我灌输这样的观点：我就是这支球队的领袖，”科里说，“我从来没有经历过这样的情况，所以成为尼克斯的核心对我来说是一种全新的体验。一开始我不知道应该怎么处理，因为我超喜欢史蒂芬，而且并不想造成任何摩擦。我不知道他会怎么接受‘科里才是领袖这样的论调，但他却是球队中最多对我说‘这是你的球队的人。所以我要做的就是站出来承担责任。”

即使埃迪一直都拥有出色的进攻技巧，并且也在一步步体现出领袖的气质，但他离全明星依然还有一项技术的差距。尽管他拥有超过2.18米的臂展，但他的篮板数却从来没有单季上双，而且也只有一个赛季有每场勉强超过一个的封盖送出。

很多批评家都认为，靠科里的身体素质在35分钟时间内只拿到7个篮板和0.5次封盖是可笑的。“我不会找任何借口，这些的确是我需要加强的地方，”埃迪说，公牛主教练斯凯尔斯曾经给过他个很简单的方法——跳!“我会达到大家预想的高度，只是现在还差点而已。”

科里也直都知道自己身上的缺点。“我觉得我还在进步，”他说着，晚餐的账单也送来了，“而且我也觉得每一年我都会变得更加有统治力。我只要继续提高目标就好了。”

所以，被批评和低估并不会影响到这个尼克斯大个子的情绪。他很自信自己对球队的价值和自己个人在东部联盟的地位。他的队友也认同这点，“我也许会有失偏颇，但是对我来说，他不只是东部最好的内线球员，在整个联盟，他也是顶尖的，”克劳福德说，“而且有马克。阿奎尔的指导和伊塞亚对他的信心只会让他变得更好。我们的成功与否将很大程度取决于他。”

小个后卫内特-罗宾逊认为球队的“主心骨”没有得到应有的尊重是因为以下的原因：“因为我们的球队和我们的战绩。”他觉得所有人都无视了埃迪·科里的进步。“如果他在迈阿密或者是其他任何球队做到他现在做的这些，人们都会把更多的溢美词送给他。但是与此同时，这也是为什么他会成为最伟大球员的原因，他正在建造一支球队，帮助我们成为一支伟大的队伍。而当这一切都实现的时候，他就会是这个城市的心脏。”

这一次，话里再没有一语双关了。