那些撒谎的美国总统们

毛春初

总统为何会撒谎?他们是不是比大多数人更喜欢撒谎呢?

从华盛顿到小布什，没有一个总统不撒谎。杰斐逊曾经隐瞒与女奴的私情；哈里森编造说，自己出身贫贱：罗斯福甚至吹牛说自己能够在1分钟内阅读1200个单词。

二战以来，美国总统开始向谎言的深渊迈进，撒谎开始变成了理直气壮的一件事。肯尼迪当政时期公开宣称，政府的“权利……就是对公众撒谎”：而克林顿在撒谎时所表现出的高深的修辞技巧使得他讲真话时，别人以为他仍然在骗人；一贯虔诚而厚道的基督教徒小布什也堕落成了美国第一撒谎高手。

西方文明从一开始就劝诫人们不要说谎。

然而，对于一个想要达到伟大目的的总统来说，实话实说并不是个优点。总统的职责使得这群人比一般民众承受更多的东西——比如他要负责一个国家的安全，所以那些长袖善舞的领导者往往是撒谎的高手，只要有必要，他们就会耍计谋、花言巧语、恫吓，或者撒谎。在不同的听众面前，他们高唱不同的调子。

由于谎言带来的好处会多过代价，所以总统往往控制不住自己的嘴巴。综观美国历史，越是强人总统，他撒谎的频率就越高，而撒谎技巧也是一般总统望尘莫及。当然，这些人带给国家的危害也越大。

在历史上表现平庸的总统通常最喜欢在以下两种情况下撒谎：一是竞选的时候，二是谈及自己私生活的时候。这些谎言应该说对历史无关痛痒，充其量也只能算是些“无害的谎言”，而且这些谎言往往容易穿帮。但强人总统就不同了，他们撒谎时表现得信誓旦旦，不露破绽，而即使被识破以后，嘴巴硬得仍然像茅厕里的石头。

里根简直可以称得上是编造毫无根据的故事的行家，比如，他说树木比汽车制造更多的污染，而这恰恰反映他眼中的世界。这个演员出身的总统在“伊朗门事件”前后，一直相信自己是对的，是他“把真相带给了美国民众”。

老布什曾经被美国人看成是一个体面的家伙，但是在涉及自己利益时，撒起谎来毫不心跳。1989年老布什命令美军侵入巴拿马，捉住了巴国总统诺列加。而老布什向美国人说，他这样做是为了制止巴拿马向美国输入毒品。而事实上，巴拿马的毒品贸易在美军入侵以后更加繁荣发达了。1991年，老布什在海湾大打出手，明明是为了自己家族的石油利益，但是他却说是为了保护科威特的领土完整。

克林顿曾经在偷腥问题上义正词严地当众撒谎(达三次之多)，而且他在撒谎时所表现出的高深的修辞技巧留下了很深的后遗症，使很多美国人即使是在他讲真话时也怀疑他在撒谎。小布什由于是个虔诚的宗教信仰者。所以美国人一开始相信他是个厚道人，而且小布什说话本来就不讲究文风和委婉，这种坦率、直接的风格使他受益不少。以至他明显在撒谎时也是充满自信的，表情是坚毅果敢的，人们根本无法立即找到证据来证明他在撒谎。

当然，是谎言总有戳破的时候，尼克松终于在谎言中黯然离职：克林顿在承认与莱温斯基有一腿后，遭到了老婆希拉里的多次暴打：而小布什在由“老实人”变成了美国历史上最会撒谎的总统后，陷入了可怕的煎熬中：如今，他成了美国漫画界最大的讽刺对象，越来越多的美国主流媒体也开始挖苦他。

有人研究过，战争时期是总统撒谎的高潮，而且他们常常认为撒谎是应该的。正如斯大林在德黑兰会议上说：“在战争时代，真相是如此珍贵，我们得请谎言来把把门。”不过，人们现在已经逐渐开始提出疑问。自由派记者埃里克·奥尔特曼在《如果总统说谎》一书中指出，尽管总统在战时说谎可以不受追究，但美国近年的历史显示，这时候说谎付出的代价却最为高昂。

罗斯福在雅尔塔会议上对斯大林的撒谎带来了苏联对美国的不信任，于是世界进入了冷战时代；而艾森豪威尔在U-2高空侦察机被苏联击落后还嘴硬，使得苏联铤而走险，以古巴导弹危机还击美国，全世界差点陷入了核大战；到了20世纪60年代，美国又神经兮兮地夸大了苏联的威胁，约翰逊总统的一句谎言使得美国对越南动武，造成了美国36万人伤亡。美国国力遭到重大挫折。

艾森豪威尔在离开白宫时，接受《骑士报》记者采访时把美国在U-2侦察机上的谎言看成是他任职总统期间最大的遗憾，他说：“我从没想到撒谎的代价是如此的高昂，如果事情再发生一次的话，我宁愿闭嘴不发一言。”

(林志生摘自《看世界》)