危险的对手

杨启范

“将军”蒙难

清朝乾隆年间，泰安城内有一个郎中叫刘仲，医术高明，人送美称“赛华佗”。他有一个十岁的儿子叫刘景，聪颖过人，在中医方面颇有天分。每有人来找刘仲看病，刘景便像小大人一样，挽起袖子说：“先让我来给你号号脉！”倒还真能道出个一二，大家都很喜欢他。

这天，刘景和小伙伴们到郊外玩耍。突然，一辆扎着车篷的马车停在了他们身边。此时正是三九寒天，那驾车人却戴着一顶草帽，遮住了整张脸。他冲着孩子们说：“你们想坐马车玩吗？”

孩子们一听，好不开心，纷纷跳上马车，驾车人甩一个响鞭，枣红马打个响鼻，就在大路上绕了一圈。突然，驾车人勒住马，回头对孩子们说：“你们想不想像大将军那样，一个人独坐马车，威风一下呀？”孩子们兴奋地喊：“想！想！”

“好，”驾车人指着刘景说，“你先来，其他人都下去。”孩子们点点头，一个个跳下马车。驾车人又甩一个响鞭，马车飞驰而去。

孩子们看着马车越跑越远，急得直跺脚，大声喊：“快回来！快回来！”可是马车却很快跑得不见了踪影，等了好大一会儿也没见回来，孩子们便都失望地回家去了。

不知跑了多久，马车渐渐慢下来，驾车人扭头钻进车篷，抓住刘景的胳膊向身后一拧，从腰间掏出绳子就要捆绑。刘景一怔，高声叫道：“我是大将军！你不能捆绑我！”

驾车人恶狠狠地说：“你现在不是什么大将军！”

刘景天真地眨眨眼问：“大叔，是不是当大将军前，都要受苦受难？”驾车人点点头：“对！我还要给您蒙上眼睛！”

刘景点点头：“大叔！为了能当大将军，我听您的！”驾车人一阵窃喜，这乳臭未干的小儿到底好糊弄，便将刘景捆绑结实，双眼蒙上黑布。

马车跑了两个时辰才停下来，驾车人背起刘景说：“大将军，我背你进去！”说罢，就把刘景放进一个筐里，说：“别乱动！不然会摔死你！”

刘景只觉那筐摇摇晃晃的，自己被悬在了半空中。筐着地后，刘景觉得四周暖烘烘的。

驾车人高声叫道：“大将军，你在这里好好呆着，我给你送吃的，等出去后，你就变成真正的大将军了！”说罢便走了。

刘景倒背着手摸索，摸到了一大堆白菜，才知道自己被关进了菜窖里……

风筝劫票

却说刘仲送走最后一个病人时，天色已晚，他见儿子刘景还没有回来，心想这孩子真是玩疯了，心里便有了气，打算到其他孩子家中询问。

还未出门，便听大门上“咚”的一响，他开门一看，见门上插着一支飞镖，上面还钉着一张纸，原来儿子被绑架了，劫匪让他后天辰时把五千两银票送到城外的柳树林，如果报官就撕票！

刘仲沉思片刻，还是决定去县衙报官。捕头姓张，人称张飞腿，张飞腿叫来那几个和刘景一块玩耍的孩子询问当时的情形。孩子们只知道刘景让一个戴草帽的人带走了，那人赶着枣红马，还拉着马车。

张飞腿这下犯了难，人模样没看清，枣红马、马车到处都有，上哪里去找？唯一有价值的线索就是知道那人往南跑了。

张飞腿只好对刘仲说：“我多派些人藏在树林里，待那人来取银票时，将他擒获！”

刘仲一心想救出儿子，他取出所有积蓄，又东借西凑，这才凑足了五千两银票。

那日，捕快们早早潜伏在树林里，可是过了约定的时间，也没见劫匪的影子。

刘仲有些纳闷，难道劫匪发现了官差？正在琢磨，一抬眼看日头，发现一棵大柳树上挂着一只风筝，风筝上还绑着一张纸条。刘仲爬上树去，取下风筝，只见纸条上写着：“把银票拴在风筝飘带上，放飞风筝！”

刘仲拿着风筝，钻进树林与张飞腿商议对策，张飞腿倒吸一口凉气，怒骂道：“好狡猾的劫匪！”可是放眼望去，空旷的地里没有一个人影。

张飞腿往南一看，看到二里地外的一片小树林，一拍大腿：“那贼人肯定藏在那片小树林里！”便对捕快们一招手，“把那片小树林包围起来！”

刘仲慌忙阻止道：“两片树林之间是开阔地带，有什么动静劫匪都能看到，那劫匪在树林另一边必备有马匹，如果发现有官兵，肯定能骑马逃脱，那我儿必死无疑！”

张飞腿止住了脚步，略一思索：“不能给他银票，劫匪一旦达到目的，为了自保，必然撕票！何况你给他的是大通银号的银票，大通银号在各地都有分号，到哪里都可以兑取，如何擒得住他？”

刘仲心急如焚地说：“如果不照他说的办，他恼羞成怒，必然撕票！说不定他会念我守约，偶发善心，把孩子给放了！”

说着，刘仲跑出树林，将银票拴在风筝飘带上，放飞了风筝。此时正刮北风，风筝顺风向南飘去，飘得又远又高。过了一会儿，只见小树林的南边又飞起一只风筝，将刘仲的风筝缠住，很快，风筝被拉了下去，一伙人眼睁睁地看着劫匪将银票取走。

顺藤摸瓜

不错，劫匪正是那驾车人！

驾车人得了银票，心中大喜，匆忙往回赶，钻进菜窖，对刘景说：“大将军，我送你回家！”说着，把刘景放进筐里，提上地面。

从筐里出来，刘景虽然被绑着双手、蒙着双眼，却很开心，在院子里蹦蹦跳跳地叫着：“噢！回家了！我要回家了！”

驾车人大叫：“小心水井！”刘景伸脚试探，碰到了井台，便调皮地伸伸舌头。

驾车人将刘景抱上马车，走了很久才勒住马，又将刘景抱下马车，解开绳子，警告道：“蒙了三天眼，慢慢揭布，不然会瞎双眼！”

刘景似乎玩兴未尽：“大叔！这个游戏太好玩了，只是时间太长，憋得我难受，咱什么时候再玩啊？我还想坐你的马车！我回去后，我的小伙伴们是不是都要喊我大将军啊？”驾车人并不应声，扬长而去。

刘景听马车声音走远了，才缓缓揭开蒙在眼睛上的布，眯着眼，等眼睛适应了强烈的光线，这才睁大双眼，向四周望着，原来这正是他上次被骗上车的地方，刘景赶忙跑回家里。

此时，刘仲正坐在院子里唉声叹气，猛一抬头看见儿子，以为在梦里，好半天才回过神来，奔过去一把抱住儿子，竟忍不住哭了起来。

刘景却一言不发，从爹的怀里挣脱，跑进书房，在纸上画出一道曲曲折折的线，在线拐弯的地方写了些莫名其妙的数字，然后急切地说：“爹！套马车，咱去抓坏人！”

刘仲问道：“你知道劫匪藏在哪里？”刘景点点头。

刘仲套上马车，带着刘景，到县衙叫了张飞腿和两个捕快，一行人来到刘景被劫的地方。刘景指着向南的一条道说：“往这边走！”

马车缓缓而行，张飞腿回头一看，见刘景闭着双眼，双手交叉插在衣袖内，好像睡着了一样。

张飞腿拍拍刘仲的肩膀：“孩子太劳累了，这么小的孩子，不可能记得劫匪的方位，还是回去吧！”

刘景仍然闭着眼睛，说：“别停！向左拐！”这时正到一个路口，刘仲一看十分吃惊，这孩子闭着眼睛怎么知道到了路口？他相信儿子的判断，便一路听儿子指挥走了下去。

刘景嘴里念叨着向左、向右，指挥着行驶方向，不一会儿他们来到一片果树林旁，等马车走到一个看果园的独院前，刘景睁开眼说：“爹！停下！”然后便下车带着他们进了院子。

刘景扫视一圈，院子里飘着一股中药味，他深深地吸了一口气，指着在院子里晒太阳的汉子说：“抓住他，他就是那个坏人！”

汉子猛地跳起来，想要逃跑，却被两个捕快按住，不由怒吼道：“你们凭什么抓我？”

刘景上前凑在汉子面前，抽抽鼻子，说：“你胃热口臭，与我这三天闻到的气味相同，这院子到处都是‘竹叶石膏汤剂的味道，与我记得丝毫不差，另外那个水井南行二十步有菜窖，那个菜窖就是关我的地方，你敢说你不是坏人？”

汉子满脸冤屈地说：“你这孩子胡说什么？水井、菜窖家家都有，我胃热口臭，熬中药喝又关你什么事？”

两个捕快不理会汉子的争辩，先将他绑起，又进屋搜寻，发现了一堆孩子戴的金银项圈和手镯。

张飞腿厉声问道：“这些金银首饰从何而来？”汉子支吾道：“这是我给我几个兄弟们的孩子买的饰品！”张飞腿质问道：“看你家中摆设，贫穷寒酸，你哪里有这么多闲钱买这些贵重物品？快说，你把孩子藏到哪儿去了？”

汉子低头惊慌地瞥了一眼院中的小菜地，张飞腿见整个院子里唯有这片菜地是一块松软之地，而且那菜长得绿油油的十分茂盛，便一挥手，对两个捕快说：“挖地！”两个捕快拿起铁锨，在菜地里一阵猛掘，竟然掘出五具孩子的尸骨。

张飞腿怒目圆睁：“本县几家富家孩童被绑架，交了赎金又被撕票，原来却是你干的！”说着，抽出刀来，架在汉子的脖子上，“还不将你谋财害命之事从实交代？”

天真“有”知

汉子吓得脸色惨白，浑身筛糠似的跪了下来：“官差爷爷！我招！我本是山下黄家庄人氏，名唤黄柱，因好吃懒做，偷鸡摸狗，坏了名声，父母厌恶我，便赶我来看这片祖上传下的果园，每日粗茶淡饭，过得好生艰苦，所以这才心生歹念，绑架富家孩子。因为受我恐吓，那些富家都不敢报官，我取得赎金后，怕走漏风声，干脆将孩子杀死，就近埋在菜园中！”

张飞腿擒住黄柱衣领：“好你个歹人，跟我到县衙里吃一顿棍子！让县太爷审你吧！”

张飞腿正要拖走黄柱，黄柱却不死心地扭头问刘景：“我是已犯下死罪的人，你让我死个明白！这几天，我用黑布蒙住你的双眼，你是如何找到我的？”

张飞腿心中也正纳闷，便说道：“说与众人听听，也让我们这些当差的长长见识！”

刘景得意地一笑：“我是采取给马路号脉的办法找到你的，”见众人面面相觑，刘景又说道，“其实，在马车上你用绳子捆我时，我就知道我被绑架了。我佯装不谙世事，以童稚之语麻痹你。被你蒙上双眼后，我虽然看不见，却知道马车一开始是往南跑的，往左拐、往右拐我都有感觉。我用把脉的办法，右手食指、中指、无名指，搭在左手腕动脉波动处，暗数前行、左拐、右拐后脉动次数。你劫我时，仓皇而逃，时快时慢，我也全乱了章法，无法确定你的位置。但你得到赎银送我回家时，却心安自得，信马由缰，那马跑得匀速，我把握了行速，记得方向，脉动次数也数得准确，回家后，立刻将行驶路线画在纸上，并记下我的脉动次数！”

刘景掏出那张纸，在黄柱面前晃晃，说：“我坐上自家的马车，那马也跑得自在，按照这张纸上的路线和脉动次数行驶，自然就找到你了！”

众人听得目瞪口呆。刘景又说：“你与我讲话时，口臭难闻，我断定你是脾胃消化不良所致，从菜窖出来，恰好闻到院子里飘着一股‘竹叶石膏汤剂的味道。我又假装高兴，在你院子里狂奔乱跑，探得院子里有一口水井。刚才进院子后，听你的口音、闻你的气味，还有这浓烈的‘竹叶石膏汤剂味道，和院子里的水井、菜窖，我就断定我没找错地方！”

黄柱垂头丧气地说：“我本想杀你灭口，你一口一个大叔，叫得我心软，我又见你天真无知，以为对我无害，所以才放你一条生路！没想到你小小顽童，竟然有如此城府！堂堂七尺男儿，败在一个毛孩子手下，我死不瞑目啊！”

“呸，你罪有应得！”刘仲朝黄柱唾了一口，转过身来，又拍拍儿子的肩膀，赞许道，“好样的，儿子！”

正在这时，有人来报，说家里来了个病人，速请刘仲回府。刘景听说了，调皮地对刘仲说：“爸爸，让我先号号脉！”

刘仲听了哈哈大笑。

（题图、插图：黄全昌）