历史悠久的阳泉砂锅

侯晋元

“平遥的牛肉太谷的饼，平定的砂锅亮晶晶……”这首家喻户晓的山西民歌，我们祖祖辈辈传唱至今，唱遍了大江南北。然而，有谁知道在这首妇孺皆知、世代诵唱的民歌中唱到的平定砂锅，还有一段鲜为人知的传奇史话。

据《平定州志》记载，“砂产州北之中，村民陶为器皿，货之他乡”。志中所说的“州北”就是指阳泉市郊区杨家庄乡的小西庄、孙家沟等地。由此而知，平定砂锅的正宗原产地其实是阳泉市郊区杨家庄乡的小西庄村一带。平定砂锅其实应称其为阳泉砂锅。

阳泉郊区小西庄村生产砂货相传已有1000多年的历史。唐朝称砂药壶为“梁壶”，宋朝称为“明壶”。解放后，小西庄村曾经发现过明朝初期砂货生产的遗迹，进一步证实了阳泉砂货的生产至少有五六百年的历史。

阳泉郊区小西庄砂货生产的历史，虽没有确切文字记载可供考证，却有不少传说、故事在民间广为流传。相传很久以前，小西庄村有一对人称“耐心汉”和“急性婆”的夫妇，在赶集归来的途中，不慎打碎了从牵牛镇(阳泉市郊区河底镇牵牛镇村)买来的瓷盆，回村后耐心汉根据牵牛镇瓷盆的制作原理，捏成泥盆，急性婆急着拿去到铁匠的烘炉上烧，结果烧出一个砂盆，从此砂制炊具便诞生了。

砂货问世后，由于砂盆不耐用，人们开始捏砂壶，砂壶因其提梁为扁平，故俗称扁梁壶。据说到了清代康熙年间，康熙帝游览“月明楼”后，重病着身，卧龙床不起。太医把脉开方并特别叮嘱要用平定砂壶煎药，宫中没备此货，无奈只好差遣人马，星夜赶到平定才买到砂货。回宫后，砂壶煎药果然治好皇帝贵恙，康熙帝龙颜大悦，赞不绝口，欣然挥笔写下狂草“龙”字，命名此壶为“龙字壶”(现在“龙字壶”模型仍在小西庄村，保存完好，可为明证)。皇帝御笔命名，使阳泉砂锅及砂货身价倍增，美名不胫而走，成了晋、冀、京一带红极一时的抢手货。

砂货之所以广为群众喜欢是因为它有着奇异而独到的特点。首先是砂货质地坚硬，厚薄均匀，以手叩之，铮铮有声，无砂眼，无裂缝，耐酸耐碱，内外光洁，闪现出蓝莹莹的亮光。其次是用砂锅烧菜、煮饭，保鲜、去邪、去杂，盛剩饭不易馊，炖肉肉嫩菜鲜，味美纯真；用砂茶壶开水煮茶时间短、用材少、经济实惠；砂夜壶(便壶)不凉、不臭、不生垢、不传染。河北井陉一带民谣日：“金夜壶、银夜壶，不如平定的砂夜壶。”

在漫长的历史进程中，砂货的品种也日益繁多。如大小砂锅、砂火锅、砂井(砂蒸笼)、砂箅、肉罐、药锅、药壶、水镖、水钓、龙字茶壶、砂便壶等，近年又研制成功电砂火锅。

砂货的主要原料是粘土，粘土主要分布在煤系地层以上，在盛产原煤的阳泉是取之不尽、用之不竭的，这是阳泉砂锅及砂货源远流长的主要原因。

砂货生产工艺有着精密而神奇的色彩。一件砂货要经过六道工序才能完成。

首先是用石碾将粘土碾碎，然后过筛，筛出细粉，随后将粘土细粉加水搅拌成泥，用木棒反复翻打，直到泥团不沾手为止。和好泥，开始制胚。先选择质地细腻的黄土，用火烧后碾碎过筛，筛出的黄土粉做“铺粉”。它主要用于制胚时铺垫，以免沾粘工具。制胚就是用粘土泥团捏成砂货胚型。这是一道紧张而精巧的操作。先在轮盘上撒一层黄土粉，把泥团放在上面，一边旋转一边把泥团打成圆饼，然后把烤热的胎具放在泥饼上，再旋转轮盘，并用手轻轻拍打，使其表面光滑、厚薄均匀。最后把砂口切齐，坯子就做好了。

“脱胎”后的砂货坯子，要在露天处晾干、硬化，定型后进烘干室烘干，再进焙烧炉烧制。大约需30分钟可烧成。

最后一道工序是熏釉。从焙烧炉内出来的是火红的烧件，把它放在事先挖好的坑内，内放柴草。然后埋上炉灰或黄土，这时坑内的柴草燃着了，产生了浓烟，熏蒸着砂货，大约半小时就可完成。熏釉后的砂货，慢慢冷却后简直是一件亮晶晶的工艺品，确实令人爱不释手。

解放前，砂货一直是一家一户的个体生产，父传子、子传孙，代代相传。据小西庄村《李氏族谱》考证就有七代从事砂货生产的家史。清光绪年间，小西庄一带几乎家家都有砂货炉，人人会捏砂壶。真可谓：“黄坡流黑水，砂烟蒸日头”，砂货是这一带人民赖以生存的亲密的传统产品。

解放后，小西庄村的砂货生产也走上了集体化道路。1951年，相继成立了初级生产社，任玉成担任经理，全村村民集资200股，当时每人每天可捏砂锅10个，生产实行自负盈亏。1956年高级社成立，全村分5个组，砂货统归集体经营。1958年成为大集体，全村砂货统归一厂，属阳泉市手工业局管辖。1966年后，手工业局撤走工人，砂货厂又回归小西庄村。其间，不管所有者、经营者如何变动，砂货的经营方式始终是定额管理。不管是什么时候，什么情况下，砂货都始终受到民间百姓的青睐，厂家从不亏本。

中共十一届三中全会后，小西庄砂货厂也实行了承包责任制，经营规模进一步扩大，产品档次进一步提升。1981年至1982年，该厂生产的砂火锅、砂药壶被评为山西省及阳泉市优质产品。此后，面对现代工业突飞猛进，炊事家具日趋先进的形势，为了使阳泉砂火锅这一传统的享有盛誉的炊具更适合现代生活的要求，使其独特的优势经久不衰，小西庄村与阳泉市应用技术研究所研制成功了电砂火锅，其效果比原来烧木炭既经济卫生，又方便耐用。阳泉电砂火锅不仅成为消费者的首选炊具，甚至登上了豪华宾馆、高档酒店的大雅之堂。

随着历史的不断沉淀，阳泉砂锅及砂货这一名优产品已不单纯是人们日常生活的必备炊具，而已成为阳泉当地一种珍贵的物质文化遗产。进入新世纪后，当地政府加大了对这一文化遗产的保护力度。一是对砂货企业进行了全面改制；二是注入大量资金，扩大了这一名优产品的生产规模。阳泉砂锅及砂货正以其勃勃生机不断焕发青春的活力，愈来愈受到广大人民群众的青睐。

(责编一竹)