从动画公司对人才的需求探讨美国的计算机动画教育

肖永亮

今年初春，是我加盟蓝天制片公司十周年的纪念，受到老朋友们的盛情邀请，我又重返旧地，探访了面貌一新的蓝天公司。记得那年也是一场大暴雪后，我在元旦的第二天来到蓝天公司上任。而今年回到纽约后又赶上了一场大雪，而且是一场打破了137年以来最高纪录的大雪。历史似乎在重演，雪后的第二天我回到了蓝天公司。

蓝天制片公司自1986年创建以来，经历了20年波折又辉煌的历程。该公司以CG技术为支撑，以自主知识产权产品为核心竞争力，从小规模的动画广告制作公司，发展到接受三维影视特技外包，直至全三维动画影院片的大规模生产线，以自己独特的高清晰度的优质画面出产的电脑角色动画，实现公司先进理念——高质量的画面、高标准的生产。它带着奥斯卡的光环，被新闻集团福克斯影业在1997年兼并，成为新闻集团旗下影视制作的一支劲旅。自1996年开始为电影制作特技以来，该公司生产的主要影视作品有：《蟑螂总动员》(Joes Apartment,1996)、《小小愿望》（Simple Wish,1997）、《泰坦尼克》（Titanic,1997， Blue Sky | VIFX）、《异形4：浴火重生》（Alien: Resurrection,1997）、《绿宝机密》(Lulu on the Bridge ,1998)、《星舰迷航记:星际起义》(Star Trek: Insurrection,1998)、《邦尼》（Bunny,1998）、《耶稣之子》(JesusSon,1999)、《格斗俱乐部》（Fight Club，1999）、《冰河世纪》(Ice Age, 2002)、《机器人》(Robots, 2004)、《冰河世纪2》(Ice Age 2, 2006)。 仅《冰河世纪》两部片子，就获得了数亿的票房价值。《冰河世纪2》制作成本八千多万美元，FOX影业投入了一亿美元展开了全球的宣传推广大战，头三周的票房就高达1.5亿美元。公司的团队由200 左右人员组成，他们有着不同的专业，如计算机动画、建筑、数学、计算机以及摄影。有些人的专业不一定和动画相关，如录音技术、哲学，他们属于半路出家来学习动画的。他们主要是美国各高校计算机动画和艺术专业毕业的精英，也有一部分来自欧洲和世界各地的顶尖数字艺术家。每当开展一个新的电影制作项目时，就要按比例招聘和调配各方面人才。《冰河世纪》项目人员的具体分工和配备人数如图1所示。

通过新组合的团队，按照一定的工艺流程进行生产。三维动画制作的基本流程如图2所示。

我带着准备好的几个问题，特意采访了蓝天公司的几个主创人员，包括著名导演、奥斯卡金奖获得者克瑞斯·韦基(Chris Wedge)，创始人之一兼副总裁卡尔·鲁德韦(Carl Ludwig)，以及研发中心资深研究员理查德·哈德赛(Richard Hadsell)。以下是根据采访整理的概要。

Q：根据公司的实际要求，请谈谈你们招聘人才的主要标准？

A：一般来说，投身我们这一行业的人员，首先要对所做的工作感兴趣，愿意努力工作，做活细致，有条理，沟通能力强，有团队协作精神。对动画师的具体要求是：擅长绘画，画出有动作感、平衡感和表情丰富的造型。对于技术导演来说：他们应当有视觉组合的好眼力，偏爱技术，熟悉编程，能理解光线、阴影等概念和内部原理。而对于建模师：他们更像是传统艺术家，特别是在雕塑艺术方面的造诣，对光线和形状理解深刻。我们还看重一个应聘者的学业背景，比如：上什么学校，学什么课程，会什么软件，从什么途径入门等等。

Q：目前在培养动画艺术人才方面有哪些学校做得比较好？

A：做得好的学校要根据该校往届相关专业的毕业生去向如何来判定。在动画界，我们认为比较好的学校按艺术和技术来分有以下几所：加州艺术学院、纽约大学艺术学院、帕森设计学院、罗德岛设计学院、润林艺术设计学院、舍瑞丹学院和满帆培训学院。培养动画技术人才的学校主要有：麻省理工学院、视觉艺术学院、亚里桑那州立大学、卡内基-梅隆大学、康乃尔大学、德克萨斯A&M大学、伊利诺大学、斯科莫学院、纽约大学应用数学和计算机学院。

这里要特别提到纽约大学（NYU），纽约大学艺术学院设有著名的电影学院，戏剧表演学院和数字媒体学院。今年3月5日的78届奥斯卡颁奖晚会上，纽约大学的师生和校友们大放异彩，获得了五项获奖或提名，其中，电影学院的动画教授约翰·坎那马克获最佳动画短片奖，李安获最佳导演奖，表演系毕业的飞利浦·赫夫曼获最佳男主角，菲丽丝蒂·赫夫曼获最佳女主角提名，汤尼·库舒涅获最佳编剧提名。

Q：动画专业一般学什么课程？

A：对于学动画的，美术方面的学位课程有：美术、动画、写生，电影方面的课程有：制片、故事板、影像剪辑、特技等，另外，形体课能帮助学生对运动规律加深理解。学技术导演的，需要学习美术和计算机科学的学位课程，比如：计算机科学、计算机图形图像、舞台技术、美工、影棚搭建、摄影、工业设计、建筑以及其他能帮助理解灯光效果的课程，涉及的知识比较广泛。建模师应当研修的艺术课程至少包括手工雕塑、油画和计算机建模等。

Q：动画师一般需掌握什么软件？

A：动画师应该掌握的软件以Maya为主，还有Softimage、3D Studio等。技术导演应该掌握Maya、Houdini、Renderman、 MentalRay、Realflow等。建模师应该掌握Maya和Studio Paint等。合成技师则应该掌握Shake、Inferno/Flame Storm、Combustion等。

Q：想涉足动画业，一般从什么途径入门？

A：应该多建立与业界的联系，经常参加业界的展会和活动，寻找机会实习。加入专业学术团体，如SIGGRAPH。接受群发邮件体系，不断更新知识和了解发展趋势，如CG-CHAR和ACM。多做个人的练习作品，将它们发布在网站上，宣传自己，接受批评，加以改进，如www.3dcafe.com等网站。

Q：目前动画业的就业前景如何？

A：任何时候在动画界，优秀的人才总是有发挥的空间。然而，近几年该领域的人才需求已经走下坡路，因为培养的人才数量不断增加，而精力投放在动画产业的制作公司的数目总是有限的。

结论：动画经历了漫长的历史，从远古人用静态画记录人体和动物的连续动作，到18世纪末发明了魔术幻灯，直至1913年纽约第一家动画公司的诞生，动画企业吹响了竞争的号角。以计算机图形图像技术为标志的当代动画，以崭新的技术手段体现出意想不到的创作风格，刷新了人们的视觉愉悦感受，也挑起了一场全球范围文化创意产业人才争夺和技术激战。由于动画的高科技、高品位、高投入、高风险、高淘汰和成功作品高回报的产品特点，现代动画企业生存发展必须具备强劲的竞争力。除了拥有自主知识产权的研发成果外，动画企业的核心竞争力在于如何挖掘、组织和管理世界顶尖的艺术和技术人才。本文根据动画公司对人才的需求作为切入点，来探讨美国计算机动画教育的现状，这些对于我们在人才的培养途径、知识结构和艺术素养方面会提供有益的借鉴，也为我们高等教育如何开展计算机科学应用于动画、游戏等领域的课程设置提供了一些依据。