永 旭
一天,俄国化学家法利德别尔格的妻子娜塔莎为丈夫准备一个生日宴会,而法利德别尔格简单地用过早餐,就去实验室了。
临走时,娜塔莎叮嘱:“您可得早点回来,不然客人来了我可忙不过来。”
到了实验室,法利德别尔格就忙开了。
直到夕阳落山,法利德别尔格才恍然记起妻子的嘱咐。于是,他草草地洗了手,披上外衣,将铅笔插在口袋里,直奔家中。
法利德别尔格跟客人们寒暄几句后,便帮助妻子将酒杯、餐具及一盘盘菜摆上,生日宴会在烛光中开始了。法利德别尔格高兴地与朋友们交谈着。
忽然,一位朋友说道:“这香酥鸡块好甜。”
“这甜牛排别有风味!”另一位也说道。
“娜塔莎的手艺真不错。”这位朋友似乎要给主人留面子。要知道,鸡块、牛排一般是不放糖的。
法利德别尔格心里直嘀咕:“娜塔莎今天怎么了?甜鸡块、甜牛排,莫非她也在搞试验?”
晚餐结束,朋友们走后,喜欢打破沙锅问到底的科学家向妻子问起甜鸡块的事。娜塔莎说:“我也觉得奇怪,我并没有放糖啊。”
“这是怎么回事?”法利德别尔格心想一定要弄明白。
他检查了厨房的用品以及餐具,都没有发现什么异常现象。他舔了舔盘子的边缘,证实盘子是甜的。
盘子为什么会甜呢?
法利德别尔格想了想,又舔了舔自己的手,发现自己的手也特别甜。于是,他从口袋里取出那枝从实验室带回的沾满实验药剂的铅笔,用舌头一舔,觉得甜得受不了,连忙吐了出来。
“娜塔莎,我知道了,问题出在铅笔上。”法利德别尔格恍然大悟道,“原来是我的铅笔把甜味传到我手上,我手上的甜味又传给盘子。这说明,我的实验室里有一种东西特别甜。说不定,这种东西可以作为糖的代用品,我要去查个究竟。”
法利德别尔格连夜赶到实验室,进行药剂检查。最后,在检查那瓶下午最迟检测的药剂时,终于发现有一种比糖不知甜上多少倍的物质。
这个偶然的发现,给法利德别尔格指明了一条研究大道。从此,他集中全部精力,奋斗几个月,从又黑又臭的煤焦油中提炼出了一种特别甜的白色结晶体。经过鉴定,确认这种结晶体要比蔗糖甜500倍。它除了在味觉上引起甜的感觉外,对人体没有营养价值,但也没有什么特别的毒害。因此,比较适合作为甜味剂。他把这种白色结晶体叫做“糖精”。
1879年,法利德别尔格在美国获得了发明糖精的专利权。1886年,他迁居德国,并在那里建立了世界上第一个糖精厂。
法利德别尔格由于发明了糖精,在化学界和食品界赢得很高的声誉。每当人们称赞他的发明时,他总是自豪地回答:“这是我生日那天,妻子送给我的甜蜜礼物。”
美妙的创意可能就来源于我们习以为常的每日三餐,关键是你有没有遇到要寻找答案的决心。
(吴刃摘自《辽宁青年》)