金文宁
尽管一直有人在呼吁数码相机的生产厂家不要简单地在字面上的像素数方面进行恶性竞争,而是在切实提高综合成像质量方面下功夫,但是看起来并没有引起很大的反响,单反数码相机的像素数很快突破1000万,消费级数码相机似乎在500万停留一下,然后就到了800万。现在,从100万到800万像素的数码相机品种繁多,令消费者眼花缭乱,无所适从。
也许市场上永远存在着这样一个悖论,当某种产品特别花样繁多的时候,消费者可能反而更难做出令自己称心如意的选择。这牵涉到两大原因,一是市场上东西多了,难免鱼龙混杂,个别奸商甚至采取蒙骗消费者的方法来推销过时或积压甚至劣质产品;二是消费者自身缺乏必要的准备,尤其在购买数码相机这样技术含量a高的产品,尤其要弄清楚自己的目的并且事先对产品有相当的了解。市场上激烈的竞争大多数情况下对消费者是有好处的,当然也要消费者擦亮自己的眼睛进行更理智的消费。
目前,已经有五个品牌推出800万像素数码相机,按时间先后顺序分别是索尼F828、尼康COOLPIX8700、佳能Pro1、奥林巴斯C-8080WZ、美能达DiMAGEA2,而尼康在不久前又以后发制人的态势将COOLPIX8700一分为二,推出COOLPIX8800和COOLPIX8400。五个厂商由此形成当今市场上最先进的不可更换镜头数码相机系列,对数码摄影发烧友构成极大诱惑。
800万像数码相机性能比较
我们知道,数码相机的核心部件是感光元件,这七款数码相机一律采用830万像素的2/3型原色CCD。这种规格的CCD也被称作2/3英寸CCD,它的对角线长度约为11mm,尺寸大约是8.8mm x 6.6mm。由于各款相机采用的CCD都相同,因此最大影像输出也都为3264 x 2448。除了佳能Pro 1,其他四款都提供3:2影像输出,大小为3264x 2176。
从镜头指标上看,奥林巴斯处于最尴尬的境地,此前它在高端消费级数码上一直坚持直至F1.8的大光圈,但这部8080为了达到广角效果,大光圈被放弃了;然后,和其他三款广角端同样达到28mm(相当于35mm规格)的相比,它在最大光圈上没什么优势。变焦比则只有5倍,是最小的。尼康8700则继续采用5700的规格,变焦比最大,望远端具有优势,但广角端略显不够——因此,尼康随后推出了改进的COOLPIX8800,将望远端延伸到350mm;而COOLPIX8400则是将广角端扩展到了24mm。此外,佳能Pro 1则在其镜头用料上做足了文章,并且给这个头打上了其专业镜头的“L”标记。
镜头还有另一个重要指标是最近对焦距离。A2是13cm,8080WZ是5cm,Pro 1和COOLPIX8800、8400、8700都是3cm,F828最强,是2cm。
快门速度和测光模式上没有太大差别。快门速度:F828最快只有1/3200s,COOLPIX8400、8800在超高速模式下可以达到1/8000s,其他都是1/4000s;最慢都可达到30s或以上。测光模式:都配备了分区测光、偏重中央测光和点测光模式,非常专业;其中美能达、佳能、尼康的点测光还可以和AF联动。
连拍速度。奥林巴斯最低,为1.6fps;其次是美能达,1.8fps;佳能和尼康都是2.5fps;索尼最快,2.6fps可连拍7张。均为800万像素JPEG格式。
机顶都配备了热靴可以直接使用外接闪光灯。拍摄模式方面,都有P、A、S、M四种经典的曝光方式以及丰富的自动功能,都提供多种白平衡选择和ISO调节,这些方面也没有多少差异,都提供了达到tS050或IS064(美能达和索尼)的低感光度选择。
再看LCD和取景器。佳能的LCD最大,为2英寸,23.5万像素;其他的差别不大,都是1.8英寸。除索尼外其他的LCD都可以转动,但索尼则可以转动镜头。一律使用0.44英寸EVF(电子取景器),这里有一个很有意思的现象,美能达的LCD像素最低,但是其EVF像素最高,达92.2万;其余奥林巴斯24万,另3款23.5万。
一律使用专用的充电锂电池,优点是减轻重量,缺点是增加成本。都可以输出RAW格式,方便摄影者更好的控制拍摄质量。其他方面,美能达A2具有AS防手抖功能,索尼F828则具有最强的动画拍摄能力。索尼也是最重和最大的,这和它的镜头最大光圈达到2.0有关;最轻最小的则是尼康8400,尼康的另外两款也都非常轻便,这可能是尼康只是将8700加以局部改进的原因,试想,如果直接上24-350mm镜头,其体积将相当庞大。
总之,除了镜头,这5款数码相机没有太大的差别购时除了考虑它的性能,可能更受品牌偏好的影响。
对800万像素的理解
3264x2448像素所提供的照片究竟有多大呢?艺术杂志严格要求的照片需要300dpi的解析度,这时候几乎可以达到11英寸;而笔者长期从事时尚杂志编辑设计的经验表明,一般彩色杂志印刷照片有200dpi的解析度就会有非常好的效果,这时候可以得到16英寸;挂在墙上的照片100dpi输出就大致可以接受(可近看),这时候是32英寸照片。当然,这是在照片质量得到保证的前提下。在这里,笔者向大家介绍一个衡量消费级数码相机所拍照片质量的简单方法:在高清晰纯平显示器上,显示器设定比较高的分辨率,在Photoshop中从100%开始逐步缩小观察照片,当你在电脑屏幕上对看到的照片非常满意时,这时候从屏幕上量出的大小就是你可以打印出来并且质量基本得到保证的大小。
也就是说,大部分消费级数码相机所拍的照片不能在电脑上100%观看,必须缩小观看才能得到画面干净漂亮的感觉。
笔者对800万像素数码相机影像质量的主观感受:根据笔者所见这几款相机所拍摄的照片,感觉2/3型CCD从500万升到800万像素确实是真正的进步,影像质量确实有了明显的提高,再就是它们相互之间没有多大差别,相对来说奥林巴斯、尼康、佳能的像质更令笔者喜爱。把它们所拍摄的照片在Photoshop中缩小到300万像素,画面令人非常满意。而在此前的500万像素数码相机所拍得的照片,缩小到300万像素时尚很不尽人意。
从某种意义上,如果厂家在对画面干净的细节表现方面投入更多的研发而不是简单的提升像素数,如果最终得到的照片画面干净、鲜艳、细节清晰,300万像素就可以满足消费市场的基本需要了。也就是说,目前的所谓多少万像素数据之中有很大的水分。
相对来说,使用大尺寸感光元件的单反数码相机所拍照片一般都经得起100%观看,尤其专业级的单反数码相机,比如1400万像素的柯达DCSl4n,所拍的照片在100%观看时仍然非常精细。因此,Photoshop CS在读取数码相机所
拍摄的RAW文件时有了更大尺寸输出的设定,我曾经用它把D100拍摄的照片输出到三千万像素,这时候在电脑上100%观看的效果和大部分消费级数码相机的拍摄效果相当。而从另一方面来看,在两三年前,大部分消费级数码相机所拍照片在电脑上100%观看时的效果都令人无法接受,但是目前市场上主流的200至800万像素数码相机所拍照片在电脑屏幕上100%观看也算是差强人意了,一般来说缩小到50%就相当优秀。
综上所述,这几款800万像素数码相机可以输出21英寸相当精细的照片,因此足够制作挂在家里和展览用的照片;可以在大16开杂志上输出半页甚至更大的照片,因此可以满足一般的图片投稿。这就是说,它可以满足家庭摄影消费、摄影创作和一定的商业用途比如小型人像摄影室。
为了得到更直观的印象,有条件上网的读者不妨去有关厂商的官方网站和著名的数码器材及摄影网站观看这些相机所拍摄的样照,笔者向大家推荐两个国外网站,www.dpreview.com和WWW.steves-digicamS.com,有一定英语基础的摄影爱好者不可不看。
谁需要这样的800万像素高端消费级数码相机
一是追求较高的影像质量但是又不愿意使用单反数码相机者。从纯粹市场分析而言,800万像素高端消费级数码相机的价位和十氏档单反数码相机大致相等,往上受到以尼康D70、佳能EOS300D为代表的平价单反数码相机的挤压,往下则受到价格更低的400、500、600万像素数码相机的冲击,应该说没有多大的市场空间。但是,消费者的心态、目的、方式是非常细微的,这决定了消费行为的多姿多彩。有人可能更愿意使用轻巧方便的不可更换镜头数码相机,只要影像质量达到他的需要,高端消费级数码相机和单反相比在携带方面毕竟还是有很大的优势。
但是,在商业用途上,它的工作效率和单反数码相机相比是有差别的,尤其当顾客要求某种特殊的效果,用单反就容易控制得多。从商业角度而言,单反的另一个好处是显得更专业,因此比较容易赢得客户的好感和信任。从摄影创作而言,选择哪类相机则是由摄影者自己的方式和爱好所决定的,在这里不再多说。
再就是800万像素所带来的心理满足。对于物质条件充裕的部分消费者来说,这种买到最好(最先进)的产品所带来的心理满足是非常重要的,从某种意义上,正是消费者的这种心理需求促进了厂家在提升像素数方面的剧烈竞争。
对此,佳能可谓深知三味,佳能的G系列一直出到G6,尽管坚持用1/1.8型CCD,但是在宣传中从G3就开始强调出自名门的专业品质;这次推出2/3型的pr01,更是大力宣扬其高级、先进的形象:外观豪华,镜头豪华,而且在网上发布机身切面图引导这种先进、豪华、高科技的消费欲望。
更多选择
2004年2月5日,富士胶卷宣布推出FinePixS7000的姐妹机FinePixS20 Pro,此前,我们已经看到S7000所拍的照片,尽管在它的插值分辨率下最大输出的千万像素级图片在电脑屏幕上100%观看时相当粗糙,但是缩小到300万像素时颜色鲜艳饱满、细节清晰,与前述800万像素数码相机所拍照片相比不相伯仲,而价格要便宜很多,镜头变焦范围也很接近,是一个不错的选择。
如果说S7000比较实惠,那么莱卡Digilux 2则绝对可以称得上另类:复古的机身设计,怀旧的全手动操作,这部500万像素的数码相机采用2/3型CCD,Leica VariOSummicron 7—22.5mm F2—2.4ASPH大口径光学变焦镜头,相当于135画幅的28—90mm;快门速度8—1/4000s,连拍摄速度为2.7fps。它的这个大口径“莱卡”镜头非常有吸引力,从笔者所看到的样照来说,确实具有偏高的细节表现。不过价格很贵,但是用松下牌子推出的完全相同的产品DMC-LCl目前已经在中国市场出现,8000多元,比前述800万像素相机稍贵。相信莱卡迷们会对这个东西非常动心。
而随着800万像素DC在一定市场范围的成功,随即又带动了中档消费级DC像素数的竞争,就是那些采用1/1.8型CCD的数码相机,由400、500万像素向700万像素推进,具有代表性的有索尼的DSCV3、佳能G6等。对于这一层次的数码相机,笔者一向以为,购买前一代产品可以获得最佳性价比,比如相对于V3、G6来说,现在购买V1、G5可能是最实惠的。消费者具有成熟的心态和理性眼光,就不怕市场的眼花缭乱。
而如果把目光放到最流行的400、600万像素,则可以有更多选择,功能性方面,要大变焦比有松下FZlO,要超强近摄有尼康4500,如此等等,以及众多时尚流行设计,而影像素质也可满足大多数消费者的需要,成为一般摄影爱好者和家庭摄影者的最佳选择。