闻气味可发现早期老年痴呆

目前医学界主要是借助记忆测试、遗传测试和大脑扫描等方法来诊断老年痴呆症。最近，医学人员又加上了嗅觉测试方法来预测一个人患老年痴呆的可能。

科研人员用柠檬、紫丁香、薄荷、菠萝、丁香、草莓、气油、肥皂、烟味和毛皮等10种气味对150个患有轻度认知障碍的患者进行了实验，发现那些后来患者年痴呆症的人普遍嗅觉迟钝。他们认为这10种气味最典型，因此测试效果最明显。

试验人员在强调这一研究成果的重要性时说，早期诊断可以帮助患者和家属及时发现问题，对症治疗。从这个意义上来说，嗅觉测试是预测痴呆症方面的一个突破。不过他们说明，类似实验不能作为测试老年痴呆症的惟一依据。