艰难的水下考古

叶　曦

据说，一个圣贤曾经对亚历山大大帝说：“假如你希望自己的青春纯洁无暇，你就必须建立一座辉煌的城市。”亚历山大看来是把这番告诫铭记在了心上，因为他在自己的戎马一生中总共建立了大约70座城市，其中最著名的就是位于埃及的亚历山大城。当时亚历山大年仅25岁，却设计出了这座格栅布局的宏伟之城，并用加色的面墙画出了这座城市的形状——骑士的铠甲。亚历山大城的建设始于公元前331年的1月20日，但是在亚历山大大帝于公元前323年去世之后，这座城市继续繁荣和扩张。拥有自己的独特文明的亚历山大城，最终成为古埃及的文化艺术圣地，在这方面它毫不逊色于当时最著名的希腊城市和罗马城市。

两千多年之后，古今建筑在亚历山大城的街道上摩肩接踵，但是传说中的那些标志性的建筑，比如“埃及艳后”克娄巴特拉的宫殿却早已了无踪影。直到1994年，一组考古学家才报告了一些重大发现：一些红色花岗石柱子的残迹，石柱上雕刻着象形文字；一些权贵人物的塑像；一些古老的铺路石板，很久以前恺撒大帝曾经踏足它们；甚至还有木桩和木板，它们曾经是古代码头的组成部分。这么多的重大发现令世人瞩目，但是有一个问题——它们都躺在海底。

亚历山大城当初是建在海岸线上的，这道海岸线将地中海和位于尼罗河三角洲以西的马里奥蒂斯湖分隔开来，此外这座城市还得到两座海峡(海峡就是陆地向海中突出的部分)的庇护。在过去的两千年里，亚历山大城周围的海平面上升了100至150厘米，地面则下沉了大约6米，加上地震和海啸的巨大破坏力，经过千年之后，亚历山大城所在海岸线的大部分都坍塌人海。随着时间的继续推移，这座著名古城中的大部分建筑和雕像都隐藏在了珊瑚及海底沉积物中，直到1994年——这一年，由法国考古学家弗朗克·戈蒂奥带领的一组潜水考古队员，在亚历山大城东港附近海底取得了重大发现。

水下考古采用的技术有很多与在地面上考古相同，但是水下考古还有一系列特殊的困难。比如，潜水员在水下的行动会受到他们所携氧气箱的限制，每次在水中能呆的时间长短也受到携带氧气量的制约，水下通讯则会受到潜水员所戴面罩的阻碍。假如工作地点位于水面下15米以上，潜水员在浮向水面的过程中，还必须在一些特定深度停顿一段时间以避免氮气泡在血流中累积，也即避免足以致命的所谓“潜水病”。此外，潜水服上的扣件一旦钩在古物或考古设备上，潜水员就会面临很大的危险。正是由于这种种原因，潜水考古队员必须成对工作。

不过，通常物品在水下比在地面能保存得更好。有时，人们会将一些老建筑推倒在水中，以便在原址上建立新的建筑。于是，被推倒的建筑就在水中完整保存了下来。戈蒂奥等人在海底发现的不仅有金币和雕像，而且有相对完整的古代建筑及陶罐、研钵等古代家用器具。

这一海底遗址区的面积达600公顷，要确定其中每件古物或每个建筑所在的具体位置显然并非易事。为此，考古学家借助了地磁学，即探查地球的磁场异常，这种异常既可能由自然的地质改变造成，也可能由人为干扰导致。另外，戈蒂奥等人还运用了回声探测器，这种仪器能够探明海床的轮廓。绘制出海底地图后，结合古代文献中的有关描述，戈蒂奥就辨识出一些特定的区域，同时修正了古代文献中的一些偏差。在用仪器完成对相关海底的绘图工作后，即1994年，潜水考古队员才开始了水下考察。

潜水考古队员有系统性地探索预先选定的区域，他们每天潜水两次，每次大约两小时。上岸后，他们将自己的发现详细地记录在册。与此同时，他们所发现的每件古物的位置都通过全球卫星定位系统(简称GPS)进行查验。

亚历山大城虽然地处埃及，却是一座相当“希腊化”的城市。亚历山大大帝是希腊人及其盟友的最高统帅，这就难怪亚历山大城是由希腊建筑师设计的，城里通用的语言也是希腊文。不仅如此，此城的居民大多为希腊人，就连“亚历山大”这个城名也是希腊名字，城里的不少庙宇所供奉的神灵也同样是希腊神灵。就拿“埃及艳后”克娄巴特拉来说吧，她是她那个时代埃及享乐主义者的典型代表，但她同时也是希腊人的后代，说白了她就是一个希腊人。然而，埃及文化对亚历山大城中的希腊人显然有很大的影响，这种影响体现在从肖像画的画法到日常生活方式等方方面面。比如，亚历山大人信奉的主要神灵之一的塞拉皮斯神(地下之神，其崇拜者曾遍及古代希腊和罗马)就“改编”自埃及的伊希斯神(古代埃及司生育和繁殖的女神)和奥希里斯神(司阴府之神，地狱判官，古埃及的主神之一)。

通过水下探查，考古学家发现了海神波塞东神庙遗迹、港口装置遗迹等一系列重要古迹。尤其令他们高兴的是，他们定位了一个叫做“安蒂霍多斯”的岛，在“埃及艳后”克娄巴特拉在位时期，即公元前51年至公元前30年，这里是她的皇宫所在地。这座雄伟、奢华至极的皇宫始建于公元前250年前后，占地6平方千米，全部地面都铺有石板。不过，克娄巴特拉的首饰和金器不见踪迹。

在这片海域潜水无疑是一大挑战，这倒不是因为水深——这里的水深大多只有6米左右，最大的问题是未经处理就排入海洋的城市居民生活垃圾。如今亚历山大城的居民多达400万人，尽管有管道导引居民的生活垃圾排放至远离海岸的海区，但是管道经常断裂。为了避免吸入有毒的海水，潜水考古队员必须“全副武装”。此外，水中的能见度极低，也严重阻碍了水下考古工作的正常进行。

尽管困难重重，在经过10000多个小时的潜水之后，考古学家还是在海底找到了数万件古物。亚历山大城水下考古工作还远未结束，还有许多区域等待探索。2005年4月，新一轮的亚历山大城水下考古又开始了，考古学家相信这次必将取得一系列新的发现。不过，何时才能彻底揭开亚历山大城的所有奥秘宁尚无人知道。