铜香铜臭

以　克

来美国以后，最大的冲击之一是对金钱的重新认识。虽然改革开放以后，动脑筋发财致富的人不再那么丑恶了，可是我几十年被熏染的头脑中，还是难以把经商的人列为君子。我心目中的君子，依旧只是固守“富贵于我如浮云”、“富贵不能移”的大丈夫。

在美国待久了，不知为什么，竟也渐渐地用美国人的标准衡量一个人的努力及成功：年收入多少？哪个人收入上了六位数字，我就随着大家把他归为勤恳、有学识、苦干加巧干的一类。他买大房子、出国旅游、开高档车，我都无法做出鄙视状———那是人家自己的劳动成果。当然，如果他捐钱，我就更钦佩了。据说比尔·盖茨一家人一年花费是一个非洲小国的费用，大家不还是对他毕恭毕敬吗？好像在美国，要么你自己捐钱，否则谁也不能理直气壮地对人大喊：“把钱交出来！”因为那样一喊，有点强盗的味道。当然你可以不那么尊重比尔，只是你也不能那么鄙视他的，如果那确实是他智慧劳动的结晶，交了税以后，只有他一个人有权支配他的收入。不过最近听说，比尔·盖茨和三百名富人一起，联名写信给布什总统，反对他的减税政策，尽管他们这些富人是遗产税的最大受益者———这些是题外话了。

后来，常常听到美国人由衷地对我说：“你父母要是知道你的工资，一定非常为你骄傲。”我定下心来一想，怎么到后来大家会为金钱而骄傲呢？我父母多年崇尚“一无所有”的。不过他们看到我经常接济亲友，也为我收入颇丰骄傲起来：“我女儿一贯努力的，也很能干。”我自己则不知不觉地有了点小小的得意，一时忘了“金钱如粪土”、“自由的鸟儿不缚金”之类的豪言壮语，更加不去想“金钱是一切罪恶的根源”了。

当然美国完全是自由市场经济，法律也比较完善，大家用收入这条来评判一个人的成功，还算比较公平合理。

这里面有好几个值得讨论的议题：抱负（或野心）、金钱财富、人生价值等等。美国小说家安然如是说：

“物质本身并没有价值而言。它的价值只是体现是否服务于一个人的目标，还是拖延实现目标。”

“金钱只是一种工具，它能帮助一个人达到更高的人生目标，也能帮助人对自己的生活有一个长久的规划……可以说，金钱是一种存储的工具。”

“金钱是万恶之源吗？那么你说什么是这个‘万恶之源之源？金钱不能凭空存在，它必须由生产力来体现，它是一种价值交换……如果金钱是对那些有生产力的人们的报偿，它何罪之有？……金钱实际上应该是对一个人努力的报偿，你用这种报偿和别人的努力做交换……这样一来，金钱就是一种荣誉的象征物（a token of honor）……”

“但是你可能会说，金钱是‘弱肉强食的结果。什么是‘强？它指的不是枪械或是肌肉。财富是一个人思维能力的产物。金钱是谁创造的？是由发明摩托车的人，还是由驾驶摩托车的人？是由智慧的人，还是由只会消费它的愚笨的人？是加入竞争的人，还是慵懒涣散的人？每一块铜币，都应出于诚实人的努力，它是这个人的能力的再延。诚实的人不会销售多于他有能力生产的东西。”

“财富不会自然生长，它必须出自人们的努力。自然只是给予原材料，人们的头脑和双手发现了知识，懂得如何运用这些原材料。”

进一步地，这个问题就牵扯到了“生命的意义”：

“‘抱负（注：ambition，这个词不仅仅是抱负，也可以翻译成‘野心）是指一个人不懈地向自己的目标挺进并卓有成效。这个词其实是中性词，它只有和具体的目标联系起来才有‘道德和‘非道德之分。艺术家是最如火如荼实现抱负的人，寻求政治权利的人是雄心壮志满腹，‘social-climber（注：这是个贬义词，可翻译为‘一心向上爬、‘小爬虫什么的）期望做人上人是一种抱负，谦卑的工人努力工作以便为自己家人买幢房子也是一种抱负。”

那么轻视金钱的人，或是没有太大热情追求它的人，究竟算不算“有抱负”呢？我想，这里说的有抱负，不是狭义的“追求金钱”，而金钱只是对有抱负的人的一种奖赏。一个人可以轻视金钱，但不可以用之作为不要抱负的理由。你可以有抱负，得了你的奖赏以后济贫救灾，但是如果只是“散发弄扁舟”，清静无为，甘守清贫，并不是什么特别高洁的事。