身高与寿命趣谈

谢基立

如今的姑娘找对象大多希望男方身材魁梧，把身高１．７５米以上作为择偶的先决条件，甚至将１．７０米以下的男子说成“半残废”，弄得矮个男子找对象很困难。

男子身材高大魁梧，似乎是健康的象征，然而根据国内外一些统计资料来看，身材高大者未必长寿，长寿者通常是那些身材低于或等于人类平均身高的人。

美国科学家曾调查了已故的７５０名男士，其中包括总统、运动员、科学家、文学家、艺术家等，分析身高与寿命的关系。他们以１．７３米为被调查者身材高矮的分界线，发现各组矮个子都比高个子长寿，平均寿命长９～１０年。美国总统中，５名高个子平均寿命为６６．６岁，而５名矮个子平均寿命为８０．２岁。身高在１．８５米以上的篮球运动员，平均寿命为６４．６岁，而身高在此标准以下的田径运动员，平均寿命为７３．６岁。身高在１．７３米以下的拳击运动员，比身高１．８３米以上的同行平均寿命长７年。身高１．７３米以下的垒球运动员，比身高１．８８米以上的同行平均寿命长１２年。

德国有位教授对百岁以上的老人进行调查，结果显示：１６５名男寿星平均身高为１．６７米，４１０名女寿星平均身高为１．５７米。美国有位心脏病专家调查巴基斯坦９１位长寿老人，发现他们平均身高为１．６０米，均为矮小身材。日本有个长寿村，８０岁以上老寿星身高多在１．５０米～１．６０米之间。

我国也有类似的调查报告。中国老年医学研究所对长沙市９０岁以上的百名寿星进行检测，得出他们身高的平均值，男性为１．５０米，女性为１．４０米。武汉老年医学考察队对百名９０岁以上的寿星进行考察，发现他们全是中等身材。

为什么矮个子比高个子容易长寿呢？

科学研究表明，机体的基础代谢与体表面积成正比，而体表面积与身高成正比，身高每增加５％，体表面积相应地增加１０％，则身体需要多消耗２０％的能量。身材高大者为了维持生存，就需摄入更多可提供能量的食物，吸收更多的水分和氧气，从而增加了机体各器官的负担。矮个子体表面积相对较小，日常的能量消耗较少，所需营养物质相应减少，身体的耐受力较强。这就如同一座建筑物，层次越少，地基所承受的负担就越轻，所需要的建筑材料就越少。

另一方面，高个子的身体各器官之间相距较远，不利于调节，各系统、器官之间容易失去平衡。身材过高还可造成四肢供血困难，加重心脏的负担。高个子的动作协调性相对较差，身体不够灵活，易发生骨关节损害，同时发生意外伤害事故的机会相对较多。矮个子身体各器官之间排列较紧凑，有助于提高神经和内分泌系统的调节功能，能够更好地完成人体血液循环、呼吸、消化吸收、排泄、新陈代谢等。同时，矮个子的身体较为灵活。我国对航天飞行员身高的要求是１．７０米左右，就是因为在有限的空间里，高个子操作起来不够灵活。

调查表明，身高每增加１厘米，预期寿命就减少１年。妇女平均寿命高于男子，与女性身材通常比男性矮小有一定关系。

由此可见，单纯以身高来衡量人的健康状况是不科学、不明智的。姑娘找对象苛求男子的身高似无必要。如今，西方人认识到身材过高的危害，要像控制肥胖一样控制身材过高。欧美学者建议，人类身高应按目前水平下降１０～１５厘米，以减少人类对地球空间和生态环境的影响。