功成知退

葛拉西安

自然界的一切事物都会发展到至善的地步。只要尚未达到至善的境界，它们就会一直连续不断地加以发展；而一旦已经达到至善的境界，它们就会渐趋衰落。就像转动不休、不稍松懈的陀螺一样。

所有高明的赌徒都懂得在适当的时候离开赌桌：一旦获得足够的成功———即使尚有更多的成功———也要见好就收。接踵而来的好运永远伴随更大的危险，当你还在那份好运中悠然自得时，它很可能会摔倒并把所有的东西都撞得七零八落。因为幸福女神不能总把某个人长时间地背在身上，她也会感到疲倦的。

风风光光袖手安坐，胜过眼看运势收回你刚刚取得的一切，而你却只能束手无策。

运气性近女子，终始专情者少：遭她烫伤之人如是说。梅兹之役，查理五世败绩，马里纳诺侯爵出言加以安慰（他为查理五世征讨意大利、匈牙利、德国），则说运势不仅有女人善变无定，也多有薄情男子的喜新厌旧。

我则要说，她的变心，并非由于性本专，亦非由于性近女子，而是公正天意的通权达变。

最高明的归宿，就是光明正大勇退收手。

然而有人渴求好运，当幸运女神赐予小啜一口，他们便不能自禁，竟尔忘形。

这一点，运势的长子———查理五世，就是英雄的典范。这位天下皇帝中最光荣者，英伟一世，以明慎收场。他乘运征服世界，终而征服运势。他适时退隐，其棺未盖，已定伟大之名。

有人则身败名裂，是为贪婪之报。开场其乐无比，下场其惨无比，屡见不鲜。