编者按英国简氏信息集团出版的《简氏步兵武器》年鉴可谓集世界各国当今步兵武器装备之大成,而由其主编撰写的前言部分颇受各国步兵武器业内人士的关注。最新出版的《简氏步兵武器 2004~2005》年鉴前言出自其新任主编理查德·D·琼斯之手,其内容精练扼要,重点突出,对世界步兵武器的最新进展加以阐述。在此,让我们与作者一同回顾过去一年里轻武器的发展走向,其中或许对发展我国轻武器有借鉴之处……
现任主编简介
《简氏步兵武器》年鉴现任主编理查德·D·琼斯(Richard D Jones),于1960年代在英国皇家炮兵部队服役,并逐渐成为轻武器迷。1994年退役后,在英国国防部下属单位从事收集世界各国轻武器及其配用弹药的工作。2001年12月,接任《简氏步兵武器》年鉴主编职务。
前任主编简介
《简氏步兵武器》年鉴前任主编特里·甘德(Terry Gander),1938年9月生于英国伦敦,1956~1961年在英国皇家空军服役。1980年开始为简氏信息集团编写稿件,曾任《简氏步兵武器》、《简氏弹药手册》、《简氏军用车辆和后勤装备》、《简氏防核防生化装备》、《简氏军事训练系统》等5种简氏年鉴的主编,并为简氏其他出版物做出了巨大贡献。
军事行动
重温以往的年鉴前言,可清晰地看出,先前曾追求的整合多项先进技术的未来士兵系统,已被目前军事行动中正在服役的优良装备所取代。以需求为牵引,这导致了现役武器性能的改善和使用范围的扩大,同时在将装备交付部队时也采用了更严格的方式。
军事行动正在进行,不超过10年的时间,以美国为首的联合部队再一次向伊拉克发起大规模的军事行动,除了防空武器外,几乎所有的步兵武器均可在战场上看到。尤其值得关注的是,狙击步枪在战场上再次出现。不仅有传统的狙击步枪,而且也出现了非常有效的大口径狙击步枪。大口径狙击步枪或是发挥精确射击的作用,或是作为反器材步枪使用。据报道,狙击步枪的射程已超过了2000m。现代大口径狙击步枪的有效射程远远超过传统口径步枪,这不仅使步兵武器的威力大增,而且也提高了步兵武器的使用机动性。
在过去的一年或更长的时间里,另一引人注目的事件是,士兵系统的发展速度减缓,如美国的未来士兵系统或英国的未来士兵技术(FIST)计划的发展都不是那么顺利。为此投入的费用巨大,但这种系统何时能够真正装备部队还是个未知数。众所周知的理想单兵战斗武器(OICW)计划在某种程度上讲,已成为美军急需装备的牺牲品。军方的急需促使他们不再考虑具有远大发展计划的研制项目,而是以一种更加适时的方式来审视新装备。OICW的一些细节问题将在后面阐述。
英军在伊拉克使用的HK公司的改进型L85A2(SA80)突击步枪和L86A2 轻型支援武器经受了实战的考验,同时采用涂油的方法擦拭枪械,这一方法在多沙地域使用时优于传统的干擦枪械的方法,解决了许多应急问题。不过也发现新的擦拭方法会使油糊和沙粒长时间存在于枪械中。
新进展
在单兵自卫武器方面,最近公布于众的HK公司的另一种单兵自卫武器(PDW)——“终极型”手枪及其配用的4.6×30mm枪弹,将向长期服役的FN 公司的P90和五七手枪发起挑战,以争取获得北约新一代单兵自卫武器选型的 “最终霸主”地位。这是今年人们普遍关注的事情,并且充满了巨大的用户需求。但是目前许多国家对提高紧凑型武器的性能更感兴趣,特别是与标准口径的手枪相比,其对防弹衣的穿透能力更好。这一趋势也许在不久的将来会成为购买的主流。 利用“金属风暴”技术的新武器不断涌现,目前的多发榴弹发射器能提升该类武器的效能,使传统的只能单发发射的点杀伤方式变为多发齐射的面杀伤方式。
反恐战争也发生了很多变化。在2003年,美国的武器研制出现一些新情况。目前的迹象表明,XM29理想单兵战斗武器可能被放弃,转而支持发展两种独立的武器。其中一种是HK公司的XM8轻型模块武器系统,被认为是M16 和M4枪族的替代品。XM8将在2004年进行评估,如果试验成功,XM8将最早于2005年进入美军装备序列。XM8 源于XM29的动能武器部分,而XM29源于G36突击步枪。如果XM8仍保持 5.56mm的口径,那么与M16枪族相比,其性能没有明显的进步,XM8是否能成为M16的替代品,我们将拭目以待。
阿连特技术公司最近展示了称为理想班组支援武器(OCSW)的一种半自动榴弹发射器,配用25mm榴弹。虽然美国军方发言人声称XM29计划仍未放弃,但在最近的贸易展示会上只有两种新型的独立武器系统露面,而XM29没有出现的情况却否定了这一说法。如果XM8在没有竞争对手的情况下被美军采用的话,这将是美国轻武器史上从未有过的事情。
美国军方最近宣称将用一种新式的半自动狙击步枪取代现役的M24狙击步枪(旋转后拉式枪机步枪),这就是半自动狙击步枪系统(SASS)。有几种半自动步枪参加军方的招标,包括阿玛莱特公司的AR-10(T)步枪、黑豹DPMS 0.308英寸步枪和奈特军械公司的SR-25步枪,以满足高精度射击需求。特别行动队已采用了SR-25步枪并称其为Mark 11。美国军方打算购买步枪现货,尽量不作改动。目前计划在5年的时间内每月购买80支步枪,遇有特殊情况时,短期内每月购买120支步枪。SASS配用 7.62mm NATO枪弹。使人惊奇的是,新型狙击步枪将有可能使用有效射程较远的0.300英寸温彻斯特马格努姆短弹和0.300英寸超级雷明顿马格努姆弹,虽然这两种枪弹尚未作为军用枪弹,但这两种枪弹的效能与0.300英寸温彻斯特马格努姆弹的效能几乎相同,目前已被美国几个特别行动队使用。预计美军将购买5000多支SASS步枪。
美军最近定型的M107 0.50英寸反器材步枪正在生产。尽管M107被视为反器材步枪,由美军一些部队采用,但它也作为远程狙击步枪被美国特种部队在阿富汗和其他地方使用。另外,旋转后拉式枪机设计不仅在西方国家非常盛行,而且东方国家的一些军火商也看到其在本国的市场需求。
在寻求中间威力枪弹口径方面,加拿大军方已联合了数个其他军方力量并声称,将采用一种狙击步枪,配用0.338英寸拉普阿枪弹。几个军火商提供的步枪将在2004年进行评估,并在年底做出选择。但是从加拿大军方得来的非官方消息表明,使用7.62mm NATO枪弹的阿玛莱特AR-10(T)步枪可能已被选作试射枪。
美国特种作战司令部正在考虑采用一种武器,该武器暂时命名为SOF(特种作战部队)战斗突击步枪(SCAR)。这种新研制的武器有两种基本型式:轻型SCAR(SCAR-L)和重型SCAR(SCAR -H)。第三种变型枪是狙击步枪(SCAR-SV),兼有SCAR轻型和重型的特征。 SCAR轻武器族打算最终取代现役的M4/M4A1卡宾枪、Mark 12特种用途步枪、Mark 11步枪和在特种作战中使用的M14步枪。SCAR还将形成模块化武器系统,以适用于现有的弹种,包括5.45×39mm枪弹、5.56mm NATO枪弹、6.8×43mm枪弹或7.62mm NATO枪弹。目前,美国计划购买各种类型的SCAR步枪1 4950支,装备美国所有的特种作战部队。
再来关注一下对5.56mm NATO枪弹杀伤性能具有挑战意义的新枪弹。这一挑战在远距离使用长枪管卡宾枪射击时尤为明显。目前,美国特种作战司令部正在研制一种步枪,发射非北约标准的新型6.8×43mm枪弹。从概念上讲,这种枪弹与英国1950年代早期的0.280英寸(7mm)中间型枪弹几乎相同。非官方消息称,6.8×43mm枪弹有望在美军特种作战中取代5.56mm NATO枪弹。另据报道,正在研制的新式步枪的上机匣可与现在服役的M4/M4A1的下机匣相配合,而且现在装备的弹匣稍加改进就可以适用新枪弹,但这种枪弹能否被美国特种部队的其他分队所采用,至今还没有定论。
结语
照惯例,地面部队(主要是步兵)在战事结束后会留下驻守占领区。同样,在这次伊拉克战争中,萨达姆政权垮台后,由美国、英国和其他国家组成的联合部队仍在伊拉克保持高度的警戒状态,不断采取军事行动来维护伊拉克的法律和社会秩序。
让我们的讨论再回到武器安全操作这一突出问题上,尽管这不是新的话题,但其效能不可被忽视。目前,武器系统的换代研究正在进行,当动能武器和高爆弹武器的研究在紧锣密鼓地进行时,换代武器的研究却使用了一个陈旧的术语——改进现有武器。激光武器或其他“下一代”武器至今仍没有发生质的飞跃,也许还需要几十年才能实现。研制某一新型武器系统的费用日益增长,这有助于证实“下一代”武器不会即刻到来。