疯狂的拍卖

蔡　琴

去年年底，参加过拍卖的人一定会对群聚攒动的竞拍场面、１００％的成交率难以忘怀。就拿我来说吧，在某次拍卖会上，看上了一张改琦的扇面。改琦的作品在我印象中价格不算高，１９９０年１０月香港拍卖的十册２４开的《书画册》卖了５万元，这张扇面估价３０００元，我打算７０００－１００００元拿下来。谁知某庄家志在必得，一直咬到十几万到手才罢休。我一路望扇兴叹，好似有钱人抢走了心上人，久久不能释怀。著名的“俪松居长物——王世襄、袁荃猷珍藏中国艺术品”专场更是高潮迭起。明崇祯冲天耳金片三足炉以５万元起拍，买家一口叫到６０万，经数十轮争夺该铜炉以１６６．１万元的高价成交，创下了铜炉拍卖的世界最高记录；唐“大圣遗音”伏羲式琴，拍卖师叫出了２５０万元的起拍价，首位竞买者即报出了６００万元的出价，随后七八位竞买人轮番竞价，最终，拍卖师叫价至８９１万元，无人再出高价时，以槌击案以示成交，这一槌大幅刷新今年春季该拍卖公司刚刚创造的３４６．５万元的古琴拍卖世界记录。

传统构建的拍卖活动是标志地位、财富和高雅趣味的公共空间。每次拍卖都要提前印制精致的彩色图录，拍卖场所设在富丽豪华的酒店，宽敞高大的拍卖预展厅流光溢彩，身着华服的上流社会人士汇聚一堂，服务生托着银酒杯穿梭其间，设有与拍卖师叫价同步的电脑价格显示器和实物银幕投影，拍卖现场还设有国际直通电话，甚至实行卫星直播。

眼前的“硝烟”，颠覆了拍卖的经典形象。作为市场晴雨表的艺术品拍卖业，受制于经济环境，所谓“盛世古董，乱世黄金”，各专场场面火爆成交旺盛，说明近期经济发展的势头好。但是，据业内人士分析，如果艺术品的价位高到了离谱，单纯为了收藏可能性很小，作为投资风险也大了。拍品价格被哄抬上去，往往是商务活动的需要，掌握大权的某人看上了某件东西，商家不惜代价，“舍不得孩子套不住狼”；还有一种可能性是洗钱，以掩盖款项的真实来源和受益所有权关系；再者是消费者的不成熟，拍卖的成功还在于人难以自控的意念，当人们贪欲的天性自然增长时，想用毅力来控制这种购买欲望非常困难；最后就是拍卖公司联手哄抬价格。

拍卖到底是什么？人们不得不追问。现有的辞典、词源、词海、字典中也鲜见诠释。有的辞典编著者把拍卖做了这样的概括和注释：旧时以委托寄售为业的商行当众出卖寄售的货物，由许多顾客出价争购，到没有人再出高价时，就拍板作响，表示成交。没有错，可似乎又意犹未尽。据说，最早的拍卖交易发生在远古的以色列，穿彩衣的约瑟夫因为过度受到父亲宠爱，被嫉妒他的兄弟们拍卖为奴。但是，被拍卖的约瑟夫最后成了国王，荣归故里。这个故事暗示着拍卖始于人的嫉妒，并且与不合法的手段纠缠在一起，同时也昭示着由拍卖而起的命运的不确定性和传奇色彩。

“拍卖”一词从一开始就是一种悖论，它充当过古罗马战争机器的角色，后来又帮助列强完成奴隶交易，再后来在经济危机时期则被用来迅速清理大量的剩余物资。尤其是奴隶贸易，１６世纪在西班牙南部港市塞维利亚，市场上奴隶拍卖成为一大景观；在美国各地，英国的奴隶贩子将从非洲买来的奴隶拍卖给当地的种植园主；就连利欲熏心的船主们自己也趁运输之便从事异地奴隶拍卖。我们现在所说的拍卖是指商业拍卖，早在１５５６年，法国就成立了首家官办“法庭拍卖事务所”，用来经营对死刑已决犯或未决犯遗产的估价和拍卖业务；１５７７年，尼德兰资产阶级革命期间，根特市（今属比利时）“１８人委员会”曾建立专门机构，负责没收和拍卖天主教会的财产。１６０２年，荷兰成立了最早享有贸易特权的“东印度公司”，并聘用专人对外拍卖从殖民地剥削和掠夺来的原料和农产品。不过，在很多人心目中拍卖就是艺术品拍卖，是最稳妥获利投资的领域。就拿中国来说吧，保守地估计，２００３年全国艺术品拍卖市场的交易量约２０亿元，按２０％的佣金计，全国艺术品拍卖市场的总收入在４亿元左右。２００２年，佳士得营业额为１９亿美元，苏富比为１６亿美元，苏富比和佳士得拍卖行都有２５０年以上的历史，分支机构遍布全球，给国家、拍卖行和藏家带来了巨大的经济效益。

在神奇光环的笼罩下，贪欲从来没有放弃过拍卖业，艺术品拍卖使无数人着魔般身陷其中。在１９９３年至１９９９年间索斯比拍卖行与佳士得公司串通，对出售艺术品的客户收取同等金额的佣金，使客户没有讨价还价的余地，两拍卖行通过这种非法手段猎取了高达４亿美元的黑钱。还有些国际著名拍卖行长期参与国际文物的走私等等。中国的拍卖行业虽然发展势头良好，但是在刚刚进入市场经济和金融财务监管还不够完善的情况下，如果没有预先做好防范，金钱黑幕难以避免。对于去年秋拍，有识之士不无担心：这场近乎狂热的竞价实在令人不安。

１８１３年纽约曾出版了一本名为《拍卖的危险倾向以及预防的必要性》的小册子，这本小册子这样写道：假如拍卖只是将物品从这个人手里换到另外一个人手里，就不会有那么多人为它而着魔了。多少年来，在看似风平浪静的拍卖舞台上，却深藏着各种玄机，一件无名之作一夜可能被赋予崇高地位和不菲的价位。如果巨额利润和各种动因是明确的，那么疯狂背后还是理性。所以这种疯狂不仅使拍卖没有被历史所淘汰，反而得到了发展和壮大。