对于中国国奥队来说,3月20日是建队4年来最黑暗的日子:在这天的雅典奥运会预赛中,中国国奥队在武汉主场被马来西亚国奥队以1:1逼平,再加先前输给韩国队的败绩,中国队几乎已失去了进军雅典的入场券。
作为国奥主帅的沈祥福,直接承受来自各界的压力。多家媒体披露了“沈祥福已口头提出辞职”的消息,但不久即遭沈祥福本人的否认,不仅否认,沈祥福还表态称:不做逃兵。
考虑到足协脸面、后继人选等方方面面的因素,沈祥福“下课”或许真没法这样干脆利落,但他已注定是一支败兵之师的主帅,从3月20日到5月预选赛结束,沈祥福和他的国奥队日子都不好过。