千古犹畏小人恶

王贵成

中国的一部历史，是光明与黑暗并存的历史，是光明甚少黑暗极多的历史。正因为光明之稀缺，所以人们对历史上曾出现的几个数得着的所谓太平盛世就极力讴歌，什么“贞观之治”，什么“开元盛世”，什么“康乾盛世”，不唯史家津津乐道，赞不绝口，连小民们也是一副无限神往之情，只恨爹娘晚生了千百年。那么，是什么原因使中国历史上的光明如此之少呢?对此，宋人王十朋有句话概括得很好，“自古所以治少而乱多，盖由君子小人之不辨也。”君子与小人，这是古人依据道德标准，对士大夫阶层所作的一种二元分类。姑且不论这种分类是否准确，单是这两大阶层此消彼长的斗争，就上演了一出出乱世悲剧。因为斗争的结果总是君子阶层惨败，小人阶层却获得了暂时的胜利，虽然他们最后也免不了败亡的命运，但总是君子败于前，小人亡于后。

这样的结局自然使人喟叹不已。君子，人见人敬，小人，人们在没有见面时，那是恨不得诛之而后快的。战国时的大思想家荀子对小人有一个入木三分的定义：“言无常信，行无常贞，唯利所在，无所不倾，若是则可谓小人矣。”这种厚颜无耻阴险卑劣之辈，偏偏极能得到历代君主的青睐，有的还成为统治阶层的中流砥柱。也难怪，小人的确有讨人喜欢的地方，宋人林逋说：“小人诈而巧，似是而非，故人悦之者众。君子诚而拙，似迂而直，故人知之者寡。”小人个个是处世高手，权谋大师，八面玲珑，手段高超，而封建君主的世袭制造就了多如繁星的昏君庸君暴君，即便有寥若日月的所谓明君，也是此时贤能，彼时昏庸，加上他们先天具有的喜爱小人的劣根性，故而小人在君王眼中，就是最可爱的“君子”，任用他们就可使江山永固，成就“子孙帝王万世之业也”。

严嵩，这个明朝中期的一大巨奸，在中进士入仕后，他起先走的还是一条君子之道，但仕途一直坎坷不顺。直到48岁才悟出窍门：要想升官，就得千方百计学会说假话，就得不顾廉耻地巴结逢迎权势。于是，他开始理论联系实践，变计逢迎，多方运作，见上司(也是老乡)夏言正受着明世宗(嘉靖皇帝)宠爱，就学韩信忍辱下跪求老乡，终于入京做了礼部尚书，爬上了六卿的高位。严嵩面对的明世宗是历史上最尊奉道教的皇帝之一，嘉靖中期后，他在朝廷内外掀起了一股空前的道教狂热，不仅用道教来树立皇帝的权威，更把生存的希望寄托于神仙的保佑，幻想能羽化成仙，长生不老。世宗的这一爱好为严嵩的飞黄腾达提供了千载难逢的机遇。当时，撰写青词(就是用朱笔写在青藤纸上的斋醮天神的奏章表文，一般为骈丽文体)就成为朝中大臣最重要的政治任务，也是仕途进退的主要条件。而严嵩恰好是一位青词好手，他写的青词，不但文字优美，还能体现世宗的意图，因而经常受到世宗的奖赏。另外严嵩还是撰写祥瑞贺表的高手。因为世宗崇信神仙，追求长生，对一切祥瑞之物都极为重视。嘉靖二十年元旦，天上略降了一点小雪，严嵩忙呈上《贺瑞雪》表文。二十二年八月世宗生日那天，他听说御苑生出一棵“仙禾”，同时又有人进献“神兔”，他立即又写了《瑞禾颂》、《白兔赋》等文奏上。严嵩极会编造天人感应的神话，最能领会皇帝的真实意图，对皇帝废政修玄的荒唐举动给予支持和颂扬。更可贵的是，严嵩不但四处找人为世宗炼丹，为了保重皇帝的身体，他还替皇帝试服这些药。这些铅汞合成的金石类药物，本是方士愚弄皇帝用的，有时却需要严嵩冒着生命危险去试用。嘉靖三十四年八月，严嵩只服了50粒仙丹，就全身燥热无比，难以忍受，每天用热水浇两次，一直过了三个月，其痒才停上。到冬天就发出痔病，疼痛异常，直到便下两碗淤血，其热才解。当时严嵩已年近八旬，仍不畏牺牲，以自己的身体当试验品，为皇帝的玄修效劳，这种尽忠报主的无私精神，怎么不让世宗感动呢?尽管满朝大臣都说严嵩是小人，但公道自在帝王心，在世宗眼中，严嵩可是十足的君子，让他入阁辅政操纵国柄二十年，还不是“你办事，我放心”吗?

明世宗刚愎自用，信道误国，凭一己之喜好，用了小人严嵩，自是情理中事。而继承祖业开创了“康乾盛世”的乾隆皇帝，居然也宠用小人和珅，亲自将他培养成了千古第一巨贪，乾隆皇帝不是号称“英明老练”吗?怎么也爱用小人?这就得从乾隆帝自身说起了。早年的乾隆帝如果说是英明干练，还能马虎过关，但到了晚年，行将就木之时，就暮气沉沉，昏聩怠倦，他好大喜功，喜谀恶谏，贪财好货，爱摆阔气，这一心理意向就为和珅登上政治舞台开辟了道路。和珅虽无治国才干，却有一套远非君子可比的小人本事，长于揣摩窥测，谄媚逢迎，能够投其所好，曲意迎合，极尽阿谀奉承之能事。他不但坚决支持皇帝的“正确”领导，而且对皇帝的业余爱好，更是迎合诱导。皇帝喜欢游山玩水，他就监造龙舟，劳民伤财，让皇帝巡游江南，玩得高高兴兴；皇帝喜欢奢华气派，他就为皇帝亲自主持备办七旬、八旬两次万寿庆典和千叟宴，规模盛大，让皇帝龙颜大悦；尤其是在生活上，和珅虽已做了军机大臣，权倾一时，却仍像早年担任皇帝的近身侍从那样，对乾隆的生活起居照样关心，亲予其事，无微不至备极殷勤。“皇帝若有咳唾之时，和珅以溺器进之”，“言不称臣，必曰奴才，随旨使令，殆同皂隶。”凭着这套甜蜜可人的小人手腕，乾隆帝怎能不对他大加宠信呢?和珅的小人志向就在大清帝国得到了淋漓尽致的实现。

神鬼莫测的奸诈手段，背后靠山是皇帝老儿，如此可怕的小人力量，自命清高却计穷力绌只知面折于庭的君子，哪里是小人的对手，他们失败的命运早已注定，徒留下一幕幕令亲者痛仇者快的人间悲剧。

当然，历史上也有极个别能分清君子小人的君主，春秋时的齐景公就是其中之一。一天，齐景公与姬妾饮酒，到了晚上，意犹未畅，忽然想到了晏子，就命左右把酒宴移到晏子家。前导官到晏子家通报后，晏子立即身穿上朝时的礼服，站在门口问：“诸侯该不会有什么变故吧?国家该没有重大事情吧?否则，大王为何深更半夜而屈驾来找我呢?”当听景公说要与他共同享受醇香美酒美妙音乐时，晏子却说：“铺设座席，摆放食物，都有专人负责，我不 敢参与。”景公觉得晏子拒绝得很有道理，就转向司马穰苴(齐国大将)家，穰苴披甲戴盔，手持兵器迎接景公，并问：“诸侯莫不是有军事行动了?大臣有人反叛了?”当听说是要一道喝酒时，他也用与晏子相同的理由拒绝了景公。景公不愧为一代贤主，不光喝酒能想到文臣武将，就是遭拒后，也能心平气和不罪臣下，第三次他到了最宠爱的佞臣梁丘据家。景公车还未到，梁丘据就左手拿琴，右手提竽，边走边唱迎接于巷口，景公乐不可支，与梁丘据欢呼于丝竹之间，鸡鸣才回宫。第二天，晏子、穰苴入朝谢罪时，景公说了一段著名的话：“寡人无二卿，何以治国?无梁丘据，何以乐吾身?寡人不敢妨二卿之职，二卿亦勿与寡人之事也。”贤哉景公!既能明辨君子小人，又能任君子而不疑，用小人以乐身，决不让小人窃操权柄，扰乱国事，正因如此，他才能继承祖宗齐桓公的遗志，使齐国显名于诸侯。

然而，像齐景公这样能明辨君子小人，并使他们各司其职相安无事的君主，在中国历史上是少而又少的。更多的不是昏庸如嘉靖皇帝者，就是徒有虚名如乾隆皇帝者，最终使小人们飞扬跋扈祸国殃民，在创造了一个个腐败高峰的同时，也把中华民族推向了万劫不复的深渊，让小民们在“想做奴隶而不得的时代”里，苦苦地期待着一个能够“暂时做稳了奴隶的时代”出现，这其间的辛酸、无奈、悲哀，又岂是一句“时也，运也，命也”所能概括得了的！