加勒特：呼唤公共卫生意识

丛　河

在她最畅销的一本书《即将到来的瘟疫》中，新闻工作者劳丽·加勒特运用她的报道技巧和讲故事的手法，来唤醒民众对艾滋病、肺结核以及埃博拉等传染病的威胁。现在，她又对更大范围的威胁发出了警告：全世界公共卫生系统的不健全。在她刚刚出版的第二本书《信用危机：全球公共卫生的崩溃》中，加勒特追溯了全球公共卫生的历史，并指出，由于公共卫生基础设施的瓦解或根本不存在，富人和穷人的健康都处于危险的境地。

加勒特说，当她的第一本书出版时，读者们问她，可以做些什么才能将传染病拒之门外？好的答案就是“你需要强大的公共卫生基础设施以及更好的监督措施”。不过，她开始思考“我们的公共卫生基础设施怎样才能强大起来”？作为纽约地区《新闻天地》的一名记者，加勒特在不少国家居住过，她对富国和穷国的保健方面的差异相当了解。公共卫生在贫穷国家几乎不存在，她甚至在富裕国家里也发现了严重的问题。她了解到，周期性的政治动荡、对公共卫生的疏忽以及自满都是造成公共卫生系统出现问题的原因。

发掘越深，她对当今社会现实就愈加不安。很显然，就像大众对细菌感染漫不经心以及总体上低估了传染病的出现那样，人们对公共卫生系统也有一种漫不经心的态度。经过四年的深入研究，加勒特创作出了这本富含大量注释的书籍，通过一系列令人感兴趣的事件、个人经历（她自己和别人的）对迫在眉睫的危机发出警告。

对一个公共卫生系统大规模瓦解所带来的影响，加勒特深有体会。1997年，她在前苏联境内旅行。她说：“我对流行病是如何直接发展、人均寿命又是如何在一夜之间发生逆转的感到非常震惊。当地公共卫生系统的脆弱性大大出乎我的意料。”苏联曾经有雄厚的公共卫生基础设施，大量医生、护士等等，在世界历史上也是无可匹敌的。70年代，俄罗斯男子的期望寿命从1917年的38岁上升到了63岁多，婴儿死亡率从250‰下降到了大约20‰。但是在1991年———苏联解体后不到一年，白喉、脊髓灰质炎、肝炎、艾滋病、霍乱以及流行性腮腺炎席卷这块大陆，包括1986年发生的切尔诺贝利核事故在内的环境问题使癌症人数增加速度加快。

加勒特表示，对新的传染病加强监控也许会使疲惫不堪的公共卫生系统更显紧张。公共卫生服务人员都是在狭窄、简陋的办公室里工作，经常使用着陈旧的设备，没有接受足够的培训。加勒特说，如果你是一位医学博士，在医学院干得很出色，那么你选择到公共卫生办公室工作的原因只有一个：那就是发扬利他主义。你不会得到适当的报酬，常常面对着政治性的灾难。

加勒特指出，经济全球化趋势使得人才流动更为频繁，来自底特律的人会在墨西哥工作，来自斯里兰卡的人会到纽约工作。因此，公共卫生的重点必须转移到世界各地的疾病防治上，而不仅仅是在工业化国家。只有每个人都拥有清洁的空气和水源、安全舒适的住房、良好的医疗保健以及一个强大的公共卫生系统，人们的身体健康才能得到保护。