东西方神话中的天王

陈育和

关于天空，古代东西方文化中都有着许多美丽的传说。其中以古希腊和中国的传说最为有名。

在希腊神话中，刻甫斯是仙王，他地位虽然很高,但并不是光彩耀人的帝王。虽然他在北部天空高高地举起权杖，但是他的王后卡西俄佩亚所辖的星（仙后座）却略胜他一筹。天钩五阿尔德拉米，标志着天王拥有王权的右臂，是一颗二等星，其余的没有一颗超过三等星。仙王和仙后包围了整个天空北极区域。古希腊神话中说刻甫斯是埃塞俄比亚之王，当然，这里所说的埃塞俄比亚并不是现在东非的一个国家。在公元2世纪时，古希腊天文学者托勒密指出，埃塞俄比亚是指埃及的阿斯旺南部的广大地区，但是刻甫斯统治的王国似乎与由腓尼基人曾占领的地中海东南部的土地相当。根据传说，刻甫斯迷人的女儿安德罗墨达被放在岩石上当做海怪的美餐。一位英雄杀死海怪，救了她，后来她成了仙女座，挨着其母仙后座。

古希腊神话中英雄拯救的美女安德罗墨达只是许多活灵活现、动人心弦的古希腊神话故事中的一个。这类故事在公元前1世纪时就很有名了，但是内容却不多。早在公元前5世纪初，索佛克斯和俄里皮德斯为古希腊编写了有关这一王朝的戏剧，但是该剧本已失传。

《希腊腓尼基和巴比伦等原始星座起源之研究》的作者罗勃特·布朗，曾试图找出仙王座以前的拥有者。由于从天王的名字辨别出其具有腓尼基文化的起源，故而布朗把这种星象归结于那些来自地中海东海岸的环球航海旅行的商人所为。这些商人把黎巴嫩雪松带给当地的贤人，而且他们还发明了字母。

尽管古希腊历史的权威人士对刻甫斯的出身众说不一，但是《天文学》一书的作者希金纳斯把刻甫斯看成是腓尼基王菲尼克斯之子。而菲尼克斯又是宙斯的后代，他在腓尼基定居，便给此地起了此名，并建立了希顿（Sidon）——最强大的腓尼基人的城市之一。而佩耳修斯这个古希腊锡尼文化的传说中的腓尼基人，他通过婚姻关系成了这一天体王族中的一员。他和安德罗墨达结合。南船座的王族把宙斯当成祖先，并维护自己的神圣血统。希腊人可能把他们的政治分开成一个已建立的在天空中神圣不可侵犯的王族的传统。那毕竟是“神”居住的地方，而且也是展示神圣权力的地方。

诸王有权分配神圣的权力、代表他们统治的人工和控制的土地。有些权力是在天空中施展的。天体的周期行为曾经可能是驱动和调节季节、确定历法的依据。天空提供了一个有方向性的结构，给了这个世界一个固定的宇宙基地。神圣的地方和举行季节性仪式把政治与自然以及众神的意愿结合在一起。

刻甫斯、卡西俄佩亚、安德罗墨达和佩耳修斯构成了在天空中88个规范的星座中代表的惟一的星座。古代西方人还把“北斗七星”（大熊星座）叫做亚瑟王之车。

实际上，把大熊和小熊星座当做马车，是由苏美尔人首创的概念。有人认为，苏美尔人把大熊星座描绘成一驾皇家马车。中国古代也曾把北斗七星看做一个神圣的高级马车。据中国唐朝资料记载，这种车没有车轮，是靠空中的气流“行走”。这种车沿着天空的正中央行进，它控制着天空的东南西北四个方位。忒奥克拉特在古希腊的神话中是众星神中的一位高级官员，而在“天堂”等级中的最高层次就算是“上帝”了。他是统治整个宇宙的至高无上的君主，尽管“上帝”是我们看不到的，但中国古代人认为天空北极象征着他的面孔。所属于他的庞大的天空星际的官员们在其周围列队行进，作为周极星（永远高于地平线的星），他们表情冷漠地站在“上帝”王宫的大厅中。

在地球上，皇帝有了天坛后，他才有资格与上帝面对面地提出请求。每逢冬至，皇帝都要举行最高级隆重的祭祀活动，他背南面北登上圆形的天坛中的露天祭坛，用这种方法，作为一个受人尊敬的君臣来晋见“上帝”。据说上帝住在北天极。中国古代人认为皇帝是上帝在地球上的代言人，故而臣民们晋见皇帝时也都要进行朝拜，以示尊敬。中国古代神话中有这样的传说，在天空顶端的超越宇宙的天上的“王朝”由四个属臣来扶持。他们中的每一个分别负责东、南、西、北各一方。但这些统治一方的天王，最早出现于公元前1000年印度《吠陀》经中的“奥义赛”中，他们被当做了世界的守护神。这四个神分别被称为固陀罗、闾摩、伐楼摩、库毗罗，在梅鲁山这座“极轴”之山上相会。这座山的顶峰被称为世界最高峰，在北天极之处与天空相接。

尽管守卫着此山四方的“天王”属于婆罗门神，但他们由佛教徒来充当。他们各占东、南、西、北四个方向，并委他们以新的名字和权力。

“持国天王”这位东方的守护神是个白脸，他能用魔术般的琵琶呼风唤雨。“增长天王”为蓝脸，他用宝剑守卫着南方。红脸的“广目天王”手持神蛇巡逻在西方，另一手持神龛。而旗手“多闻天王”在北方挥旗通告胜利的消息，他的面孔为黄色，总与一只石斑貂为伴。

通过佛教的一支——喇嘛教来看，天空这四个方向的统治者进入了中国的寺庙：他们身着铠甲，涂有油彩或被精心雕刻，主要的保护王通常会在寺院的正殿前方的最后一道重要的大门内。几位天王住在这个世界和天空之间的象征性边界上，他们守卫着神圣的疆界前站。像在北京的雍和宫这样的寺院的天王殿中，就陈列着巨大的四大天王的彩色木雕像。他们两个一组，守护在幻想中的临时凡间和超越神圣的天堂的王国之间的象征性门楹上的寺庙的南北轴线两侧。此外，天堂的结构象征着神圣的中天之阶梯。

在西方世界，中东和其他亚洲地区的人们则认为那些神圣的天王都在天空中协同工作过，并“发布符合宇宙的秩序的命令”。那么，除了这些传说外，是不是确有真正的“天王”——外星人控制着地球，我们还不得而知。