巧谏刘秀

●叶春茂／搜集

刘秀打败了王莽,推翻了新朝,自己坐了皇位。他每天吃着山珍海味,过着花天酒地的生活,不理朝政。文武大臣屡次进谏,刘秀一概不理。日子久了,御膳房的厨师们顿顿变换花样,也不能使刘秀满足。那些美味佳肴换来换去,刘秀总觉得腻味。一天,他忽然想起当年逃难时吃过的麦仁粥,那么香甜可口,何不让御膳房做上一碗变变口味呢

这下子,忙坏了御膳房里的厨师们,他们派人割了几十亩地的麦子,挑选了一包颗粒一样大的麦仁,用铜罐熬煮,银瓢对水,金碗盛上,端给刘秀品尝。

刘秀刚沾嘴就“呸呸”地吐,说粗糙难咽,不是人吃的东西。于是将御膳房的厨师关进了大牢。

新上任的厨师接受了前任的教训,选上等的材料,精工细做成麦仁般模样的食品送给刘秀品尝。可是刘秀吃了一口,又龙颜大怒,说是以假乱真,戏弄圣上,同样把这位高明的厨师关进了监牢。

大将军马武和刘秀是总角之交,看到刘秀经常像金銮殿前的石狮子不进盐熝裕,早急得团团转,眼下又见他图享受,兴大狱,心如火焚。无奈自己眼下封了官,像系住笼头的烈马,身不由己,不能像少时朋友那样指鼻子捣脊梁地规劝,便苦苦思索进谏的方法。

这一天,马武擂鼓上殿。刘秀不耐烦地问:“马将军有什么军机大事,如此惊天动地煛

马武说道:“我见圣上食不甘味,特来献策。”

“有何良策煛

“听说圣上要吃稀世之物麦仁粥,这有何难煛甭砦渌,“当年我陪圣上在南阳的小山村里躲王莽的追兵,有位贤嫂的麦仁粥,那滋味臣三辈子也忘不了,她可是世上难寻的高手。圣上若想解馋,何不宣她进宫来呢煛

“啊煛绷跣憔马武提醒,猛然想起了当年逃命时饥饿难当,抓起罐麦仁粥,不用筷子一口气喝光的情景。那麦仁粥确实让人流口水啊犓长叹道:“经过兵荒马乱,不知那位贤嫂现居何方熡钟兴愿意去寻找她呢煛

“为了圣体,我马武就是去海底捞月,也愿走一趟。”

刘秀露出笑脸,忙传旨让马武将那位大嫂接进京来。

那大嫂进宫上殿跪下道:“万岁,俺不欠皇粮,也不欠衙门里的捐税,要我从老远的地方背两袋子麦仁来到皇宫,不知为何煛

刘秀看到摆在御案下的两个鼓鼓囊囊的布袋,一只上面绣着“刘”字,一只上面绣着“马”字,便笑道:“那年我在山村,吃了你那罐麦仁粥,至今还觉得余香在口,甜在舌端。可惜御膳房里没有人能做得出来,为此特派马将军把大嫂接到宫中。一来想让你再做几罐麦仁粥让寡人品尝,二来嘛,还要报答你的救命之恩哩牬笊┦敌,从老远为朕和马将军背来了麦仁,何不用它去煮粥。”“这有何难牎贝笊┨崞鸩即进了御膳房,毫不费劲地给刘秀煮了一碗麦仁粥。

刘秀一见大嫂亲手煮的麦仁粥,笑眯眯地对马武说:“这才是我们当年吃过的货真价实的美味佳肴哩牎蹦牧纤一口粥还没下肚就皱起眉头,“怎么不如当年那个味儿美呢熉砦,你尝尝。”

马武说:“这麦仁粥是在下看着大嫂按往日的办法煮的,怎么会错味呢煛彼尝了几口,连声说:“太好了犝媸翘煜律儆械暮弥喟牎

刘秀看到马武与大嫂挤眉毛弄眼睛,心想莫非他们串起来戏弄寡人熅团气冲冲地质问马武:“马将军睁着眼睛说瞎话,是何道理煛

还未等马武答话,只听大嫂说:“万岁别动怒。俗话说‘富人不知穷人苦,饱汉不知饿汉饥,‘饱时酒肉难入口,饿时吃糠甜如蜜。当年你在逃命路上,饥不择食,这麦仁粥自然是又香又甜。如今你坐了天下,山珍海味不稀罕。恕老妇直言,若能让你饿上三天,再吃这麦仁粥,保管还是香味如故牎

刘秀听了大嫂的直言,像从噩梦中惊醒:哎呀,是自己享了富贵忘了贫,哪是麦仁粥变了味道呀犎绱讼氯,也会像王莽老贼一样贪婪无厌,祸国殃民,令世人唾骂。想到这里,他悔恨不已,当面认错说:“大嫂直言相谏,对我汉室有功,朕要封赏牎

大嫂一听,忙说:“我啥东西也不要。要不是马将军登门磨破嘴皮子,让我劝你别做了皇帝忘了本,我才不辛苦这一趟哩犇闳粝衤斫军当年所说的那样,让天下百姓都能吃饱肚子,老妇就心满意足了牎彼说罢拍拍布衣,走出了皇宫。

马武见刘秀愣在那里,忙问道:“万岁牻裉齑笊┳龅穆笕手嘤形兜缆稹煛

“有,千古飘香牎绷跣闳粲兴思地赞道。

“是啊犑朗虏槐冉喜恢道,这大嫂做的麦仁粥就是比御膳房的厨师们做得好牨鹚到他们关进大牢,就是杀头都死有余辜牎

“你马武就别正面题目反面做了犽耷宄你的用心,还不快将受冤的厨师们放出来领赏牎

“那我跑断腿,磨破嘴皮子找到大嫂又怎么个赏法煛甭砦浯蛉さ馈

“你身为大臣,见寡人有错,本当直言直谏,却来个曲里拐弯,不罚就是好的,还讨什么赏煛绷跣愎首魃气地说。

“嗬犞灰圣上永远记住麦仁粥的味道,我马武今后就敢直谏。”

选自《民间文学》1999年第9期