最严厉的教训

［美］福尔顿·奥斯靳

译：吴米

出身贫寒的在达利苦苦拼搏，好不容易才让他和弟弟爱迪都上了大学。凭着他的勇气，他在纽约开了一家广告代理店，积攒了一些钱。有一天，达利来到波士顿，住进了一家旅馆。他永远也不会料到，就在这一天，三个电话改变了他的生活。

首先，他给弟弟家拨了电话，邀请弟媳阿格莉丝和爱迪一道来和他共进晚餐。“不，谢谢啦。”弟媳马上说，“爱迪今晚有商务洽谈，我也正好忙得很，这样吧，如果他打电话回家，我会让他给你个准信的。”他听出，她的话中含有讥讽的味道。他不在乎地耸耸肩，然后给一个大学的老朋友挂电话，请他共进晚餐。这位朋友的回答使他感到震惊：“爱迪和阿格莉丝恰好今晚请客做东，我们一起去，在那里会面！”

他感到困惑和失落。而当他刚刚放下听筒，电话铃又响了起来了。

“弗兰克吗?我是爱迪，你好吗?非常抱歉，今晚我实在抽不开身。明天一起吃饭怎么样?”

他几乎不相信弟弟亲口说的话。他只好咕噜着答应。

在父母去世以及后来读大学的日子里，达利对爱迪既是兄长又当父亲。门从爱迪结婚以来，他们俩自然不那么亲密。而达利对弟弟这桩婚事的失望态度也从未改变，在他看来，阿格莉丝在心智上离爱迪太远，爱迪是个学者、历史教师，阿格莉丝根本配不上。尽管好此，他对待阿格莉丝仍不失和蔼与善意。

为什么他们要向我撒谎?达利一夜难眠。第二天，他驱车上爱迪家。

阿格莉丝一开门，他冲门就问，“昨天你们为什么不请我?”

“弗兰克，我对此非常抱歉。爱迪本来要请你，但我告诉他，我们最好不要把好好的聚会给毁了——你准会把一切给毁了的。”

“你怎么能这么胡说?”

“因为这是事实。弗兰克，你为什么就没想到我们迁居波士顿不为别的，就是为了要互相摆脱呢?只要你在身边，爱迪无时不受伤。你是个成功者、大人物，处处要引人注目。凡爱迪要说的每句话、要表达的每个意见、想说的每件事，你都要让他中止或降格。你压低他，使他相比之下像个傻瓜。昨晚的聚会，大学校长也将出席。我们希望爱迪能得升迁，而你为什么偏要来出风头，糟蹋别人的事呢?这就是我决不让步的原因。我早知道你是如何看待我的，但我可以告诉你一件事：我尽力使爱迪快乐——这一点你就从来做不到!”

“我并不像你所说的那样!”达利吼叫说。

“是吗?”阿格莉丝悲哀地说，“你也应当有自知之明了。”

几天后，达利出现在他的朋友——爱德文医生的办公室里。

“这件事一直让我不得安宁，我不晓得该怎么做。”达利说，“那女人是我的死对头。我决不能让她离间我和爱迪，得想个办法。”

爱德文医生看着他的朋友，“办法已经有了”他断然说“只是你不喜欢罢了。你的弟媳给你的忠告也许是最好的：要有自知之明。与其他人一样，你既是一个人，也是三个人人：你自以为你是什么样的人；在别人眼中你是什么样的人；最后，真实的你又是什么样的人。一般说来，那个真实的‘我往往是没有人知道的。你为什么不试试和他熟悉一下呢?你的生活将会因此而全盘改观的。”

达利忧郁的脸上露出痛楚的表情。后来他终于问，“我该如何开始呢?”

爱德文医生建议他玩一种精神上的游戏，他接受了并很快在生活中有了机会来实践。

那天，他和同事们在午茶时间聊天，一位同事开始说一则笑话，而这笑话达利早就听过，所以他眼光飘移，显得漫不经心。他想到另一个更有噱头的趣闻。他技痒难耐，恨不得那人立刻结束，好让自己开口。此时，他心中懔然一惊，记起爱德文医生教的游戏，而阿格莉丝的话又一次在他心中响起：“凡爱迪要说的每句话、要表达的每个意见、想说的每件事，你都要让他中止或降格。”

当大家都笑起来时，达利冲口说：“妙极了，你说得真是精彩!”

那位说笑者投给他感激的一瞥，表示领情。

这小小的经验正是达利向自己挑战的起点。次日晚餐，他恰好与一位商务伙伴在一起，他获悉某个人将被推选为商会的副总裁。达利反对说：“这恐怕不那么容易。”

为什么呢?那位商务同事问道。达利犹豫一下——他正在培养凡事先犹豫，三思而后行的习惯。那位商务督察儿遇到棘手事都向他求教，达利存心将这事儿抖搂出来以证明他的无能。但就在这一刹那，他想到了阿格莉丝的话：“你是个成功的大人物，处处引人注目。”

“这个人嘛，”他结结巴巴说，“再适合做副总裁不过了，他会干得很漂亮。”“达利，”他的同事兴高采烈地叫道，“你说话简直就像个政府要员，字斟句酌的！告诉你，他是我的密友，只有你肯帮忙，我们会使他光彩照人的!”

达利心中一惊，刚才他几乎要把贬损他的话说出口了!为什么?不就因为他想让别人知道他是多么重要的人物吗!

诸如此类的事，他又在自己身上发现不少，这使他深感惶恐。他多嘴饶舌，常常添枝加叶以便使自己的言谈更吸引人；他甚至不顾朋友的情分，随口加以贬损。更令他震惊的是，他居然对遭遇不幸者幸灾乐祸，对成功者充满嫉妒。越是深深地了解自己，他越感到容易原谅他人。

两周后，腋下夹着小包裹，他又来到爱德文的办公室。他向医生讲述了自己的发现。

“那么，你对弟媳的看法如何，你还生她的气吗?”爱德文大夫问。

他告诉医生，他为自己的行为深感悔恨，没有闲情去恨任何人了。“我现在打算再去波士顿一趟，这小包是我给侄儿捎去的生日礼物。我本打算给他买一架价值500元的照相机，但我立刻意识到，这昂贵的礼物会把他父亲可能给他的礼物比下去的一这样不好。而这一包礼物却是金钱买不到的。”

阿格莉丝给他开门时眼中露出疑惑的表情。一会儿，他与侄儿坐在客厅里，他的膝盖上搁着打开的礼物：那是一本砖样厚的黑本子，破旧的封面上看不见书名。“这是一本剪报簿。”达利对孩子说，“我珍存它已经好多年了。我将有关你父亲的东西都贴进去：他在中学时曾获游泳冠军，我将体育报的报道剪下来贴进去，这是相片。当报道说他在海上迷失时，许多人写信来询问他的消息——这是我保存的那些信件。这里还有一封信，是我世上第二要好的朋友写的。你看，这信上说，‘你，也就是指我，‘才华横溢，可你弟弟爱迪却有着温柔的心肠——这是更可贵的。”

当孩子读着信时，四周一片宁静。阿格莉丝转身，走向窗户。

突然，孩子问：“那么，这世上，谁是你第一要好的朋友?”

“就是窗口前站着的这位太太。”达利说。“好朋友敢给你讲真话，而你母亲就是这么做的——当我最需要的时候，她给我忠告。我怎么感谢她都永远不够。”

这时，阿格莉丝做了一件此生她第一次做的事：她用双臂搂着达利的脖子，给了他一个姐妹式的亲吻。

(摘自《心理辅导》2000年第9期)