素质教育在美国

［美］黄全愈

美国迈阿密大学教育管理学博士、华裔学者黄全愈先生结合自己孩子的成长经历。就美国的素质教育作了详尽真切而又发人深省的介绍……

创造性能不能教

妻子刚来美国时的英语家庭教师叫辛西亚，其夫为迈阿密大学美术学院院长。通过辛西亚的“后门”，我们把刚5岁的儿子矿矿送到迈阿密大学美术学院办的绘画班学习。

谁也想不到，儿子才去了不到5次就开始叫唤，不想去啦。

儿子说：“老师根本不教绘画，一点都不教!每次都是给一个题目，就让我们自己画，想怎么画就怎么画，爱怎么画就怎么画，老师一点不管。画完了老师就知道说‘好哇!好哇!好什么好?!那些美国小孩的画，根本就是一塌糊涂!”

说得多了，引起我的注意。一天，我进去一看，儿子一脸无所适从、无可奈何的神情。天哪。其他孩子有站着画的，有跪着画的，也有趴着画的，说“八仙过海”一点不为过。“八仙”们的笔下所绘，更是不敢恭维：不成比例、不讲布局、不管结构、无方圆没有规矩。甚至连基本笔法都没有。

我们同意儿子不再上这种“误人子弟”的绘画班。老师哪里是在教绘画，简直是在放羊!

每次儿子画完画都要问：“像不像?”

我发现，美国孩子在画完画后，是从来不问“像不像”的，只问“好不好”?我们可以来深究一下“像不像”的问题。美国孩子学绘画，老师往往不设样板、不立模式，让孩子从现实生活到内心想像的过程中自由“构图”。因此，美国孩子画完画后，只问“好不好”，不问“像不像”。

回答“像不像”的问题，是指“复印”得如何；回答“好不好”的问题，则是指“创造”得如何。

绘画是一种技能，是一种可以被创造利用的技能，也可以是一种扼杀创造、重复他人的技能。技能是可以由老师传授的，但创造性是无法教出来的。许多中国孩子具有很高的COPY(拷贝)的“能力”，但欠缺基本的创造力。

美国的一些学术团体或大学，也定期在各中学间组织数学对抗竞赛。去年，矿矿刚上九年级(即美国的高一，国内的初三)，被选人学校数学代表队参加这种定期的对抗赛。在中国人眼里，这种对抗赛很奇怪，因为它不规定各校的参赛人数，只以各校代表队的前三名的平均分决定胜负。各校也不是只选成绩最好的学生参加，而是以老师选派、学生自愿报名参加相结合的方式组队。也就是说，老师只选那些他认为有数理潜质而又有兴趣的学生参赛，并不是成绩最好的高年级学生；另外，老师没选中你，你也可以参加。

有一次对抗赛，共有7道题。矿矿他们学校数学最好的是一位高三的印度小孩。结果，印度小孩7题对6题，最难的那道没做出来，出来后愤愤不平，表示要写信去抱怨出题的考试委员会。

从应试教育中摸爬滚打出来的人都知道，考试技巧是从最容易、分数最多的做起，目的是在有限的时间内抢占分数的空间。但这次矿矿却从最难的做起，并把最难那道题做出来了(事后老师也没做出来)，但只做了4题，有1题还只是运算方式对，答案不对。

我毕竟是应试教育的过来人，我问儿子：“你怎么不以有限的时间做最有效的工作——抢分?!”

矿矿说：“我就是在最有限的时间内最大限度地表现了我的价值——我做出了别人没做出来的难题!”

矿矿刚刚结束了一次数学期中考试，主要内容是对数方程。在英语中，log可以是数学中的对数，也可以是原木、木材的意思。考完试，矿矿在试卷上画了一只很善于咬原木的河狸，手中拿着一块木头，说：“Logs are fun!”(“木头”真有趣味!)数学考试本身得了100分，老师又给试卷上的画“原木和河狸”加了O．2分。一共是100．2分。0．5分以下是不算分的，矿矿并没有因为在试卷上画这幅图而多得了数学分。然而，这个0．2分却表达了老师对学生的数理逻辑、形象思维和自信心的充分肯定。

创造力不同于智力。创造力包含了许多非智力因素。如人的个性和独立性等等都是非智力因素。一个创造力很强的人，必须是非常有独到见解、独立性很强的个性完善的人，必须是一个在常规势力面前百折不挠的人，同时又是一个具有很强的记忆力、丰富的想像力、敏锐的观察力、深刻的思考力、清晰的判断力的人。因此，创造力强的人智商一定高；但是智商高的人，不一定创造力就强。智商极高的学生可以赢得国际奥林匹克知识竞赛奖，但是惟有创造力极强的人才可能获得诺贝尔奖!

创造性不能教，首先是因为“知识与技能”和创造性是风马牛不相及的两种概念。其次，凡是能传给他人的，一定是可以重复的，而可以被他人重复的则一定不具有创造性。正像人的智力不能从老师传给学生一样，创造性是潜伏在人的生理和心理层面的特质，也是无法从A传到B的。

创造性只能培养，不能教!

孩子能不能搞研究

美国教育的另一个特点就是为孩子独立研究、独立动手能力的发展提供所需的时间和空间。

矿矿在上小学二年级时。就开始搞“研究”了。第一次从矿矿嘴里听到“研究”一词时，着实让我乐了一阵。那时矿矿才8岁。刚开始能读些稍厚点的书，写些由几个长句子拼凑成的所谓“文章”。一天，他从学校回来，一进门就缠着妻子带他去图书馆。说是他正在作一个关于蓝鲸的研究，要去图书馆找参考资料。

“老师说了。研究论文至少要有三个问题。要写满两页纸。”

“才二年级，你懂什么研究?”看着儿子那一本正经的样子，溜到嘴边的话打住了。赶紧让妻子开车带着儿子上图书馆去。

临走之前我对妻子开玩笑地交待说：“如果市里的公共图书馆找不到好的参考资料，你们可以到迈阿密大学图书馆去看看。”

两个多小时后，母子两人抱着十几本书回来了。一进门，妻子就抱怨：“都怪你提什么到迈阿密大学图书馆。矿矿非让我带他跑了两个图书馆，还说老师说过参考资料要来自不同的地方。”

我翻了翻矿矿借回的“参考资料”，十几本都是儿童图画书。有的文字说明部分多些，有的少些，全部是介绍关于蓝鲸和鲸鱼的知识性书籍。

随着儿子对那十几本书的阅读及“研究”的深入，我和妻子也不断地从矿矿那儿获得有关蓝鲸的知识：蓝鲸一天要吃四吨虾；寿命是90到100年；心脏像一辆汽车那么大；舌头上可以同时站50到60人……

说实在的，我以前只知道蓝鲸很大，其他就不知道了。这回矿矿告诉了我不少我第一次听到的东西。

这样，矿矿终于完成了他有生以来的第一份研究报告：《蓝鲸》。论文是由3张活页纸订成的。第一张是封面，上面画着一条张牙摆尾

的蓝鲸。蓝鲸的前面还用笔细细地画了一群慌慌张张逃生的小虾。在封面的左下方，3232整整地写着ByKuangyan Huang(作者：黄矿岩)。论文含4个小题目：介绍；蓝鲸吃什么；蓝鲸怎么吃；蓝鲸的非凡之处。

我不知道矿矿是怎样决定这些小标题的，也不知道他为什么对蓝鲸的饮食问题这么感兴趣?总之，老师要求至少写3个题目，矿矿完成了4个，好歹也算超额完成任务了。小标题下的正文不过一两句话。既没有开篇段，也没有结论段，读起来倒也开门见山。

这是我一生中所看到的最简短的论文。当然这也是一篇最让我感兴趣的论文。问题不是儿子在此次研究中学到了什么有关蓝鲸的知识。我更感兴趣的是，从这次研究的经历中，孩子获得了什么?学到了什么?

孩子从一开始就摆开了一副正经八百作课题研究的架式。收集资料。阅读，找观点，组织文章……一步不差，一丝不苟。从决定题目，到从那十几本书中发现对自己研究有用的资料，到着手写文章，孩子始终处在一个独立工作的状态下。他必须用自己的脑子去思考，去筛选材料，去决定“研究”方向……这个收获要比知道蓝鲸有多重、多长更具价值。

学以致用，通过运用把学来的知识变成自己的东西，这是美国素质教育的精髓之一。不看你学了什么死知识，而看你会用什么活知识；不看你怎么学死知识，而看你怎么用活知识；不看你学了多少，而看你能用和会用了多少。

在美国的中小学，老师们都十分热衷于搞“Project”(课题)。所谓“课题”实际上是指“研究课题”。结合教学的内容，学生分组或单独进行课题研究。“研究课题”从历史人物、时事政治、人文地理到科学试验无所不包。最有特色的是课堂演讲或演示，孩子们把它当成是自我表现的绝好机会，包括炫耀最能显示个人才能的各种手工制作的道具(研究成果之一)。

八年级时，矿矿的社会学习课接触到美国的国内战争，授课的老师是矿矿最喜欢的亨利先生。老师要求孩子们就国内战争中著名的安提顿战役搞一个“课题研究”。

一拿到题目，矿矿就琢磨开了。他知道亨利老师最鼓励标新立异，矿矿决定把这场战役写成一个电脑游戏。

当时矿矿沉浸在一种叫MUD的电脑游戏中。MUD是一种网上的游戏，联上网全世界的人都能玩到。这种游戏的特点是无图形，只用文字来控制。可以进行对话，或用文字来指挥行动。矿矿一开始只是爱玩，到了后来注意力转移到了研究MUD的编写程序。现在游戏不玩了，跃跃欲试地想编一个拥有自己专利的游戏。

有好几个星期，每天放学回家，矿矿都埋头搞他的电脑程序。我很为他捏一把汗，其他的孩子搞的道具都是些仿制国内战争时期的服装、武器、吊刑的吊绳等。矿矿的想法确实有点太与众不同了。

课堂演示的前一天晚上，矿矿郑重其事地向我和妻子“彩排”了他编写的新游戏——安提顿战役。游戏采用的是“回到历史”的形式。一开始出现的是矿矿学校的正门，一个学生走进亨利老师的教室。亨利老师向学生简单地介绍了大的历史背景，然后对学生说：“如果你想看一看历史真实，请拿上这把钥匙，打开这个大门。走进历史去作个采访吧。”

于是，这个学生就进入了美国国内战争时期，走进南军的司令部去采访南军司令，司令官会滔滔不绝地介绍起南军的战略部署。到南军前线，还可以看到他们的兵力部署。在北军方面，除了会见司令官，你还可以同一个大个子士兵谈一谈。他会告诉你，他是怎样搞到对这场战役起决定性作用的情报的。整个游戏把一场战役从背景到细节都介绍得清清楚楚。

看着我和妻子惊诧的目光，儿子得意地说：“我想我可以把《三国演义》写成MUD的游戏。”矿矿曾一口气读完了英文版的《三国演义》，把《三国演义》搬上电脑游戏是他的梦想之一。我当然不会相信矿矿已具备了这个能力，但我还是为他的自信所感动。

在课堂演讲时，矿矿的新游戏把全班同学和老师的感情都煽动起来了，同学们踊跃地要求参加演示。不出所料，亨利老师给了矿矿130分。100是满分，加的30分是对矿矿的特殊奖励。

从那以后，矿矿学电脑编程的劲头一发而不可收。他自学C++，VB，JAVA，HTML。还学会了如何建网站，不仅给我的朋友Freysinger博士和Felty博士建了他们的个人网站，还就《素质教育在美国》开了“中美教育论坛”的网站。开站两个多月来，已吸引了9000多学者、老师、学生、家长的来访。美国某大学语言中心也想雇矿矿给他们做网站，因为专业公司的收费是8000美元，矿矿只收800美元。语言中心的主任告诉我：“我们已报请大学，看看能否不雇专业公司，而雇一个‘孩子?结果如何，让我们拭目以待。”

孩子毕竟是孩子吗

“孩子毕竟是孩子”，这是一个似是而非的命题。孩子作为一个自然人，毕竟是孩子；但孩子又毕竟是一个有独立人格的社会人，他们不是一般意义上的孩子。我们的社会和文化，正是在该把孩子当孩子的时候，没有把孩子看成是孩子；而在不该把孩子看成孩子时，又把孩子当成孩子。

为什么美国孩子“低分高能”?我们能不能从中得到一些有利于我们发现自己问题的反证?

美国孩子“低分”的一个主要原因是因为美国的教育不注重学死知识，美国的老师不屑于教孩子怎么考试，怎么得高分。美国孩子“高能”的一个重要原因是美国的文化不管孩子有多幼小，都能把孩子首先当成一个有独立的人格、有自己的尊严、自己的感情、自己的思考、自己的独立意志和独立追求的人。

1999年秋季，矿矿到天主教会办的Moeller私立男校去上高一(即国内的初三)。美国到了高中才有校际间的足球赛，能不能参加校队需要充分地尊重每一个孩子平等的竞争权利：即任何一个孩子都可以报名参加，但最后能不能留在队里，则看你自己能不能通过叫“淘汰竞争”的测试。换言之，“起跑线”是开放的，谁都可以来参加竞争，但最后能不能成为队里的一员，要看你整个竞争过程的表现，看在“终点线”上的“判决”。

矿矿和他初中的好友麦德为了参加足球队，决定参加“淘汰竞争”的测试。麦德的哥哥是该校橄榄球队的队员，放出风来：“淘汰竞争”非常残酷……看儿子那跃跃欲试的样子，我和妻子决定去看一看。

“淘汰竞争”于7月16日下午3点开始。烈日当头，但参加各种运动队的试训者熙熙攘攘。我虽戴遮阳帽，还顶不住酷热，钻到树阴底下。

学校要组建A、B、C三支足球队，一般来说是按年龄和球技分队，但为了鼓励竞争，低年级身体壮、技术好的球员，也可以“提拔”到高年级的队来。每队需要约25名正式球

员，但参加试训者约有200人。

开始是环校跑，可能有1500米，一圈下来，矿矿跑在中间；接着是三组400米跑，矿矿是中上水平：又接着四组100米折返跑，矿矿还不错，大约在第四、第五名之间。

我以为大概就差不多了吧，看孩子们累得那个样，歪歪斜斜的，该淘汰谁淘汰谁吧。谁知道，试训并没有结束，又进行两圈环校跑，三组400米，四组100米折返跑。这一轮下来，直看得我胆战心惊，以为总该结束了吧。万万料不到的是，又进行第三轮，我看不到自己的脸，反正妻子的是失色了。

场上有孩子晕倒，有孩子抽筋，有孩子呕吐……

我真想把孩子叫回来，不要试了，那个球队也没什么大不了的!但要在众目睽睽之下，把孩子叫回来——做第一个，也可能是惟一一个主动退下来的人，又实在难以决断。最后，孩子们到底跑了多少，我们没有数，孩子也记不得。

麦德一边跑，一边吐，一边说：“这就是基督教的学校，这就是基督教的学校……”

更奇怪的是，我和妻子是惟一到场观看的家长。到底是美国家长知道如此残酷，不愿来看呀，还是根本就认为是孩子的事而不来看?我迷惑了。

看着面色煞白、一拐一拐的儿子，好心痛!真想出言劝他，但看儿子并没有退出的意思，又说不出口。于是，我拐着弯儿说：“那些跑在后面的，都看着没有希望，为什么还不干脆退了?!”……儿子看也没看我，说：“爸爸，自己退出来和选不上是不同的。你可以退出足球队，也可以退出网球队，退来退去，你还能往哪里退呢?没有到最后一分钟，谁都还有机会。跑在前面的，可能下一轮就挺不住了呢!”这是他在这个既充满机会，又充满竞争的美国社会里“悟”到的!

后来，他参加了足球队。一次，在滂沱大雨中训练。美国家长们一个个坐在名车里静静地等着。我看着那朦朦胧胧中的格林童话似的住宅，再看在泥水里翻滚的孩子们，我似有所顿悟，但顿悟了什么，我也说不清楚。

大树是由小树长大的，小树是由种子长成的。在孩子还毕竟是孩子的时候，就要植根社会，才能长成栋梁之材。如果以为“孩子毕竟是孩子”，就把他们关在教室里、书斋里，那么失根于社会的种子，就只能是一颗永远不发育的种子。

美国的孩子从上初中起就开始试探着走进社会了。各州的法律不大一样，但都对孩子参加工作的年龄有严格规定。据说，俄亥俄州规定孩子要年满14岁才能被雇用。在超级市场里，常常可以看到许多看上去不过十三四岁的孩子在忙着帮顾客收钱、装袋。顾客多时，他们会工作得很努力，顾客一少下来，他们的“狐狸尾巴”就露出来了——就会互相打闹一阵，开一阵子玩笑。

矿矿刚满13岁那年，他就开始兴奋起来，经常在我们面前制造舆论：“我差不多可以到外面去打工了。”“我的朋友去年夏天就在迈尔超市做装袋工，他说他可以带我去见那里的管理员。”

我有位朋友在克里夫兰市政府工作，他的妻子正在攻读博士学位，他们的独生儿子迈克正上高中。有一次我到克里夫兰市办事，同他们夫妇俩一起去饭店吃饭。饭后．朋友说带我去看一看他们的儿子。迈克在一家录像带出租店上夜班。我们坐在车里，从大玻璃窗里看着迈克工作的背影。朋友自豪地告诉我，他每天晚上都开车接送儿子。有时故意来早些，这么坐在车里看着儿子工作。“孩子不需要那个钱，但需要学怎样才能独立生存!”这是朋友给我的忠告。

美国孩子七八岁起就开始在邻里找活干了。临时帮带孩子，帮养几天狗或猫，帮整理花园草地。雇主或是按钟点付钱，或是按工作性质付钱。

了解现实社会的生存结构，领略现实社会的各种各样的职业。积累社会工作经验，在美国学校的教育里占有重要的位置。学生从学校进入社会，往往要经历“社会文化休克”阶段，学校就是要把这个“休克”缩短到最低限度。

学校过不久就会有一个“职业日”，请社会上各行各业，甚至“三教九流”的人到学校来给孩子们介绍各自的工作。律师、拍卖行的拍卖师、车行的推销员、消防队员、警察、运动员、作家，等等。当然，从“职业日”里，孩子们学到的并不主要是干什么能赚多少钱。他们学到的最重要的东西是，社会上的人到底是怎样存活的?通过“职业日”，孩子们看到的世界，绝不只是文、理两个世界。他们眼中的世界是五颜六色、多姿多彩的。

因而，孩子们对职业的选择从小就是五彩缤纷的。矿矿的同学中想长大后当总统的有之，想开货车的有之，想当动物园饲养员的有之，想当家庭妇女连生四五个孩子的有之。曾有一对美国夫妻以很平常的口气对我谈起他们女儿的前途，说他们的女孩手挺巧的，如果能以剪发为生倒也不错。

“职业兴趣分析”在美国的中学里十分流行。在上高中之前，很多学校都为学生进行“职业兴趣分析”，帮助孩子在“想干什么”和“能干什么”之间提供分析。此外，每年的4月22日是“带孩子上班日”，美国的不少公司鼓励员工们这一天带年满6岁到16岁的孩子来上班。据说这一活动的初衷是鼓励女孩参加工作，后来演变成让孩子知道和学习其父母的生存之道。

美国的社会、家庭和学校，从小就开始培育孩子那颗将来走上社会需要的“种子”。当他们长大成人正式进入社会时，已成了“老江湖”，一般不会存在择业的困惑和痛苦。因为他们可能早在二年级的“职业日”教育中就已经“私订终身”了。从这个意义上说，孩子毕竟不会永远是孩子。

只有对“师道尊严”作再否定。孩子才会有独立的人格和平等的权利，去拥有自己的尊严、自己的感情、自己的思考、自己的独立意志和独立追求。师生之间才能建立起真正平等的、互尊互爱的关系。

那时，我们将要重新考虑“孩子毕竟是孩子”的命题。

(卢俊摘自2000年4月5日、12日、19日《中国青年报》)