又酷又美的硅谷文化

■沈华珊(广州)

美国《商业周刊》曾将“恰当的硅谷文化”归结为美国硅谷的四大成功要素之一，并将这种文化概括为：鼓励冒险、宽容失败、勇于创新和不断进取。

无独有偶，美国最新畅销书《The curious culture in the silicon valley》(硅谷的奇异文化）也把“对冒险的渴望”列为最重要的硅谷精神。

在硅谷中，几乎所有成功的人都信奉这一信条：“除了失败本身，再没有对失败的其他惩罚。”Hotmail的创立者Bhatia就曾说过：“在我们之前的每一代人，几乎都在年轻时经历过这一痛苦的选择：是找一份稳定的工作，还是去冒险？但是今天在硅谷的年轻人中，这个问题本身已经不成为问题了。”

鼓励冒险的最鲜明的体现，莫过于IT行业中的程序制作过程。一些最初仅仅是极其随意的想法，只要有恰当的时机和需要，在一夜之间就可以成为正式的商业计划。当然，随后这些冒险性的计划就会不可避免地徘徊在失败的边缘。一个在互联网上提供棋类游戏服务的公司——BigNetwork，为经营自己的门户站点“Snap.com"而倾注全力，但苦于没钱聘请全职的工程师，便绞尽脑汁地在一个关键的站点演示中，草草推出错漏百出的电话交谈和扑克电子游戏，然后通过其站点上的用户来帮助他们发现程序中的一些重要错误。这种做法在传统的营销眼光中简直是疯狂的。然而他们还是成功了，和硅谷其他千千万万置诸死地而后生的成功者一样，他们以时刻准备失败的心情来收获成功。

微软：吃掉自己的幼崽

微软公司的总部虽然不在硅谷，但所有的人都把它看作是一家“硅谷公司”，它也最具备所谓的“硅谷气质”。今天它堪称是硅谷的一只“巨虎”，而最近比尔·盖茨为微软制定的策略却是：“吃掉自己的幼崽”。

在一日千里的科技世界里，比尔·盖茨忽然发现微软开始老化，他那“让每个桌子拥有一台个人电脑”的口号也开始老化。于是盖茨马上提出了新的战斗口号：“让人们为所欲为，想去哪就去哪。”微软决定除了加快Windows2000的步伐之外，微软的编程人员可以自由开发与Windows2000系统无关的产品。

作出这样的决定是因为比尔·盖茨明显地看到了微软的不足，在没完没了的官司和全球反微软的声讨声中，盖茨发现Windows系统突然间不再是个人电脑的唯一选择。太阳微系统公司的Java语言开始占据微软的部分市场；惠普推出的数据库开始只装Oracle软件，而将Windows系统束之高阁；Linux公司的免费操作系统在市场大有斩获，Linux软件的发明人公开宣称：“时过境迁，Windows系统再不是市场的主宰了。”

24岁的微软是一只巨大肥美的虎崽，然而在市场剧烈动荡、技术一日千里的硅谷，四处泛滥着新的创意和更新的技术，好点子顷刻间便被更好的点子所代替，新技术很快便会被更新的技术废弃。与其让别人把自己的幼崽吞噬，倒不如自己抢先下口吃掉自己，去寻找更好的创意和更新的技术。

中国人总是讲究“敝帚自珍”，然而硅谷却提倡自我抛弃和自我毁灭，没有抛弃就没有创新，没有毁灭便没有重生，如果你不忍下手，那么你只有守着你的幼崽等别人来追赶你替代你。硅谷的做法是，再好的幼崽，也只能守候3分钟，然后你就要去追寻更好的。在硅谷，你永远都不能说“我的产品是最新的”这句话，因为话音未落，更新的产品已经摆在面前，成与败往往便是在说一句话的时候决定了。

微软“吃掉自己的幼崽”的策略，被称为最酷最美的世纪时速。

惠普：柔道策略

为人所熟知的惠普，被公认为孕育硅谷文化的摇篮和基石。“惠普之道(HPWay)”也多年享誉管理界。然而几年前，惠普却面临了半个世纪以来最严重的成长瓶颈。虽试图进入数码照相机与网络家用电器市场，但却无功而返。

惠普管理者们很快找到了原因：其竞争策略已经无法适应新的形势——惠普风范需要调整了。例如，惠普不赞成冲突与对立，强调决策必须经由共识形成，但瞬息万变的个人电脑业及网络业追求的是快、狠、准的决策，等到公司上下经过大小无数次会议建立共识以后，眼前的大好商机很可能已经成为明日黄花。

1999年3月初，这家硅谷历史最悠久、规模最大的高科技企业宣布以一分为二的剧烈手段，配之以独特的柔道式竞争策略(JudoStrategy)，誓要重新找回其青春活力。消息一出，惠普股价立刻跳涨了2.75美元（约4％），显示华尔街对这项行动欢迎有加。分析师普遍认为，惠普分家以后，可以挣脱传统包袱束缚的电脑与影像处理业务，放手和Dell及Sun这类出招敏捷、弹性惊人的新兴高科技公司全力拼搏。

《哈佛企管评论》最近有一篇文章以此为例，对网络时代中硅谷企业的竞争策略作出了精辟的诠释：“柔道策略具备三大要素：快速移动、弹性以及四两拨千斤的巧劲。第一大原则要求柔道选手快速进击新市场，避免正面战斗；第二大原则要求柔道选手被强敌攻击时，能够让步；第三大原则，也是最重要的原则，是要求柔道选手能够利用对方的体重和力道，四两拨千斤，还治其人。柔道策略特别适用于动荡不安、高科技导向的网络竞争环境。”

EMC：从箱子上爬过去

也许你没有听说过EMC，但如果10年前你从EMC买下3000美元的股票并一直压在箱子底下，那么今天你就会成为拥有100万美元的富翁。因为在短短几年间，EMC把蓝色巨人IBM拨倒一边而成为存储设备领域里的巨头。

EMC的产品也许很不错，但更有意思的是其独树一帜的企业文化，其管理的严格和措施的严谨简直到了无以复加的地步，然而这种鼓励加恐吓的方法却令人难以置信地使整个公司充满生气。

在其开放存储系统的一次销售会议中，公司总裁鲁特格斯在白板上写下了销售计划，宣布该产品在第一年内的销售目标为2亿美元。但直到该年3月，EMC的销售人员始终未进入状态，销售的完成情况比目标低50％。面对已经向外界宣布的2亿美元的目标，摆在公司面前的路只有两条，要么让EMC超负荷运转，要么让公司失去信誉。于是一天傍晚，鲁特格斯通知将没有售出的产品货箱抬到销售经理们的办公室门口。经理们必须费尽周折爬过这些大箱子才能坐到自己的座位上。爬过箱子后，每个人都看到了鲁特格斯的留言：“如果销售不能纳入正轨，那么这些箱子就一直留在这里。”鲁特格斯说：“我想让他们知道这次的任务不同往常。”

后来销售人员用了整整3个月将这些箱子彻底清理出了办公室，并在同一时间里完成了计划中的目标；而到下年底，销售额已飞升到8亿美元。

鲁特格斯认为，“设立并完成挑战性目标是EMC成功的关键。我相信我们的标准有些高，但是我们的回报也更高。对于一些人来说，完成这样的目标确实有些难，EMC对他们来说也许不是一家好的公司。但是对于那些对自己的能力充满信心并希望努力工作的人而言，在EMC工作则是非常值得的。我们聘用的必须是目标驱动型的经理，他们必须在每天的工作中充满紧迫感，并且具有迅速调整并适应的能力，在日新月异的Internet时代，我们发现这些特点对于取得成功是绝对必要的。”

EMC苛刻，但表现出色的员工通过认购股票、佣金和分红，每年的收入却可以达到100万美元。虽然荆棘在途，但是希望在前。

巨人的创新

在硅谷这条几十英里长的走廊地带，集中了超过8000家高技术公司和全世界工程技术、程序编制和管理方面的精英人才。因为它鼓励冒险、宽容失败、不断创新和进取的人文精神，令硅谷一直成为风险投资的乐园。如今，在向21世纪全速迈进的过程中，硅谷再次成为电子商务、数字式家用电子设备和通信设备的领头羊。

一年前，曾有专家预计，微软、英特尔和西斯科等巨擘们的不断发展，会对硅谷的创新构成一种威胁。因为一般来说，巨擘公司的出现通常标志着行业的成熟和技术创新的减慢。然而硅谷的情况并非如此，IT行业的新技术特点决定了微软等巨型公司必须不断推动创新，否则一样会被时代所淘汰。几年来，各大公司不断向硅谷注入巨资或并购多家公司，以保持自己的活力和创新性。仅英特尔就购买了125家新建公司的股份，而微软则向50多家公司投入了资金。西斯科负责投资证券组合的经理说：“我们把赌注押在10项技术上，而不能押在某一项技术上。”

在大量推出各种新想法、新产品之后，硅谷传奇般的发明机器仍在开足马力。1997年那里有3575家新公司开张，据Price Waterhouse Copes的数据，当年硅谷的风险投资也创下37亿美元的记录，比前一年高出60％。正如纽约大学M.L.摩斯教授所说：“硅谷是发明方面的一个最重要的中心，有了新想法，金钱就会随之而来，而越赚钱就会有更多的投资。”□

(编辑：赵洁)