苍蝇缺觉不精神

方留民

苍蝇睡觉吗？圣迭戈神经科学研究所的吉尤利奥S托诺尼博士及其同事利用一种经常在厨房出没的普通果蝇进行了一系列的实验，实验结果发表在最近出版的《科学》杂志上。

托诺尼博士介绍，实验得出的结果表明，苍蝇休息阶段的许多属性与哺乳动物相同。他们发现，苍蝇像人一样，存在缺觉的现象，但第二天必须延长休息时间来进行弥补。虽然苍蝇在缺觉时不懂得使用咖啡来提神，但是托诺尼博士和同事们注意到咖啡因可使苍蝇保持清醒。同时，苍蝇脑部在其清醒或睡眠时被激活或抑制的某些基因所发挥的功能也同哺乳动物（如老鼠）一样。

研究人员发现，如果苍蝇的这些基因中的一个发生变异，缺觉就会对它产生更明显的影响，这表明该基因对睡眠调节起重要作用。

他们透露，幼苍蝇似乎更需要睡眠，而大苍蝇的睡眠却可以是间断性的，就如同人类一样。

如果给这些苍蝇使用抗组安剂（许多冷制剂中的主要成分），这些苍蝇入睡的时间将提前，这也与人类相似。