世界杯足球赛的一个怪胎

李学军

有人曾作过这样一个不太形象的比喻：如果把有70多年历史的世界杯足球赛比作一位肌体健全的妇人的话，那么在她这么多年的历程中只产生过一个怪胎，那就是将于今年6月举行的第15届美国世界杯足球赛。

为何要作如此比喻？如果某个国家要想做世界杯赛的东道主，作为当今领导国际足球运动的权威机构——国际足球联合会，会告诉你诸多先决条件：足球运动要在全国普及，国家足球队水平要达到世界一流，要有相当数量的热爱足球运动的球迷……如此等等。为此，世界杯足球赛曾在巴西、意大利、德国、英、法等足球强国举行，其道理之明显自不在话下。

可是美国呢？

令人心寒的美国足球

如果说美国的篮球、橄榄球是个巨人，那么相比之下，美国的足球则是个地地道道的侏儒。连美国世界杯赛组委会主席普拉特都承认，美国人天生对足球不感兴趣，足球在美国基本上是不入流的运动。曾有好事者把美国人所从事的体育运动搞了一个排行榜，足球运动竟被排在第95位。

既然如此，作为美国职业足球领导机构的美国职业足球联合会日子之难过便可想而知。在它手下注册的仅有7支队伍，其中只有4支是“纯”美国的球队，另有3支是加拿大的球队。美国职业足联原来还有几支像样的球队，但由于足球比赛对美国观众没有吸引力，现在到体育场观看比赛的平均每场不到1000人，这些人当中还有好多是为了消遣才走进体育场的。由于观众甚少，广告、赞助拉不来，门票卖不出去，球队经营惨淡，负债累累，原来的洛杉矶和科罗拉多队只好宣布解散。美国足协只好请加拿大球队来充数。可以想像，仅有7支队伍参加的足球联赛会是什么样子。

更令人心寒的是，随着世界杯赛的一天天来临，好多美国人竟然对此漠不关心。今年2月底，由美国哈里斯民意调查研究所进行的一次调查表明，有75％的人不知道今年世界杯赛是在美国举行；只有18％的被调查者知道这项有24支球队参加的大赛将在今年举行；有53％的人表示对通过电视转播观看足球比赛毫无兴趣，哪怕是世界杯赛；另有近70％的人表示，即使有机会去看世界杯赛，他们也不会去。

去年12月19日，国际足联为美国杯决赛阶段比赛举行分组抽签仪式，估计全世界有5亿多人通过电视观看了这一隆重的场面，但在主办本届世界杯赛的美国，却只有约30万人观看了有关这次活动的电视节目。

即使在举办比赛的9个城市，现在也看不到世界杯赛来临之前的那种喧闹的气氛，因为几乎没有人关心或谈论世界杯赛。那些摆在商店里琳琅满目的纪念徽章和吉祥物也几乎无人问津。

足球在美国这么不受重视，那么国际足联为什么要选择美国举办世界杯赛呢？

金钱的力量

在世界体育愈来愈商业化的今天，国际足联的“商业眼”早变得敏锐异常。5年前国际足联舍弃智利、摩洛哥等国而选择美国举办世界杯赛时也许早就认识到，在这个世界上最发达的国家举办能够赚大钱。现在，局势的发展证明了国际足联的判断果然准确异常。

到目前为止，世界杯赛的烽火虽然还未正式点燃，但围绕这届足球赛而进行的商业大战则早已开始。美国世界杯赛组委会已经喜滋滋地向外界宣布，举办本届世界杯赛将能赚取创纪录的40亿美元。

据组委会透露，这届世界杯赛总共印刷了400万张门票，价格从25～180美元不等，目前已全部有买主，总共收入2亿美元；至于本届世界杯赛的转播权，目前已有180个国家和地区的电视台出钱购买，其中仅巴西一国就出资1200万美元。电视转播权将使美国组委会的收入帐上又多了15亿美元。此外，组委会还广拉赞助，世界10大公司，包括可口可乐公司、通用汽车公司、万事达公司、麦克唐纳公司、富士公司等，已表示愿意出资赞助世界杯赛，总额达3亿美元。

作为举办世界杯赛的间接收入，旅游业是一项重要来源。届时到美国旅游观光的人将会大量增加，估计总数在300万人左右。他们除了看比赛，还要在美国吃、住和购物。仅此一项，美国就有几十亿美元的收入。而举办本届世界杯赛的费用估计只有3亿美元。

收入这么多钱，不管怎么分配，美国和国际足联自然都不会吃亏。除世界十大公司提供的赞助全部上交国际足联，参赛的24支球队按出场次数的多少拿到出场费外，其余的都全由美国和国际足联均分了。借美国世界杯赛捞大钱，国际足联又何乐而不为呢？要知道，国际足联的官员们可都是食人间烟火的。

这样反过来一想，国际足联能让世界杯赛在贫穷的智利和摩洛哥举行吗？乱哄哄白忙活了一场，什么好处没捞着，说不定还得往里倒贴钱，这样赔本的买卖哪个肯做？

政治势力的影响

国际足联在美国举办世界杯足球赛当然是醉翁之意不在酒，而是在乎其丰富的商业利润。那么奥运会呢？1984年洛杉矶奥运会已是美国第二次举办奥运会，1996年奥运会又将在美国举行，怎么好处都让美国人捞走了？这里面除了金钱因素之外，政治势力的干预也起了重要作用。

国际奥委会虽然大名鼎鼎，但是如果世界各国不向它交纳会费，它就会手足无措、陷于瘫痪。美国作为世界富国，为了捞取在国际奥委会最大的发言权，交纳的会费最多，那自然是财大气粗，十分霸道。国际足联同样如此。所以说，在当今世界体坛，体育已与金钱挂了钩，更与政治结了缘。在这种条件下的体育运动很难是公平的。

只要美国一发话，国际奥委会就不得不听，奥运会就得在美国举行；只要美国稍有兴趣，国际足联就赶紧奉承，世界杯足球赛就得让美国人来办，苛刻的申办条件就都可以统统不管。但不要忘了，当亚洲向国际足联申请增加一个世界杯决赛阶段参赛名额时，堂堂的国际足联主席竟说：“亚洲在决赛阶段比赛中从未攻入一球，目前还不能考虑。”但他确实搞错了，韩国队已在世界杯决赛阶段比赛中攻入了4个球，朝鲜队甚至还曾打入8强；当非洲的摩洛哥先是申办1994年世界杯赛不成功，后又申办1998年世界杯赛时，国际足联扬言非洲经济落后，通讯设施不行，硬是把1998年世界杯赛的承办权让给了法国。不知国际足联是否还记得非洲迄今已成功地举办过两届世界青年足球锦标赛？

可以这样说，当代的体育竞争已不仅仅是运动员体能和技巧的竞争，更是国家与国家之间综合实力的竞争。这就不难理解今年世界杯足球赛为何要在美国——这个足球侏儒国家中举办的原因了。